Nieuwe Euro NCAP-protocollen: BMW en Zeekr als pioniers

Euro NCAP heeft onlangs zijn testprotocollen aangescherpt, en dat maakt fabrikanten doorgaans huiverig. "Ze kijken liever even de kat uit de boom", beschrijft Richard Schram, technisch directeur van de crashtestorganisatie, het gangbare gedrag. Toch waren er twee merken die wél als eerste de sprong waagden: het Chinese Zeekr met de 7GT en BMW met de elektrische iX3 Neue Klasse. Beide auto's doorstonden de nieuwe, strengere beproeving en sleepten de maximale vijf sterren in de wacht.

De scores per subcategorie zijn inmiddels te raadplegen op de vernieuwde website van Euro NCAP. Daar valt meteen iets op: waar de Zeekr 7GT op het vlak van rijassistenties hoger uit lijkt te komen, scoort de BMW iX3 Neue Klasse iets bescheidener. Geen tekortkoming, benadrukt Schram — een bewuste keuze.

Bestuurdersacceptatie boven puntenjagen

Volgens Schram zit het verschil in de filosofie achter de systemen. "Traditionele fabrikanten zijn wat conservatiever", legt hij uit. "Zij hechten enorme waarde aan bestuurdersacceptatie." Dat betekent: geen overmatig gepiep, geen onnodig ingrijpende correcties, geen systeem dat de bestuurder meer irriteert dan helpt. Chinese nieuwkomers als Zeekr naderen het anders: zij gaan volledig voor de hoogst haalbare Euro NCAP-score, soms ten koste van het rijcomfort.

Schram spreekt zijn waardering hierover uit: "Het is sterk wanneer je je klanten begrijpt. BMW gaat nog steeds voor de vijfsterrenrating en een hoge score, maar niet voor de allerhoogste score. Die manier van denken kan ik nog meer waarderen dan blind voor alle sterren gaan, zonder rekening te houden met de wens van je klanten."

Slimme systemen die wél werken

De lagere score op papier doet geen recht aan de kwaliteit van BMW's implementatie, stelt Schram. Hij noemt twee concrete voorbeelden. De snelheidslimietwaarschuwing van de iX3 Neue Klasse is "heel accuraat — beter dan die in de Zeekr". Ook het rijbaanassistent-systeem van de Duitsers weet te overtuigen: het houdt rekening met het dreigingsniveau én met de oplettendheid van de bestuurder. "Het is een heel slim systeem", aldus de Euro NCAP-directeur.

Dit illustreert een bredere trend in de EV-markt: de transitie van 'checklist-veiligheid' naar geïntegreerde, contextbewuste rijhulp. Waar vroeger het simpelweg aanwezig zijn van een systeem volstond, wordt nu steeds meer gekeken naar hoe soepel het functioneert in de praktijk. Voor kopers van elektrische auto's — die doorgaans vaker gebruikmaken van rijassistenties vanwege langere ritten en hogere aanschafprijzen — is dat een relevant verschil.

Meer focus op kwaliteit rijhulpsystemen

Euro NCAP kondigt aan dat de kwaliteit van rijhulpsystemen in de toekomst zwaarder gaat wegen in de beoordeling. Dat betekent dat fabrikanten niet langer kunnen volstaan met het implementeren van een basisversie; de werking, de subtielheid en de betrouwbaarheid worden steeds belangrijker. BMW lijkt met zijn huidige aanpak hierop voorbereid, ook al levert dat nu geen maximale deelscore op.

De iX3 Neue Klasse, gebaseerd op BMW's nieuwe Neue Klasse-architectuur, moet het elektrische aanbod van de Beierse constructeur in het cruciale midden- en bovensegment versterken. Concurrentie is er genoeg: naast de Zeekr 7GT denk aan de Tesla Model Y, de Audi Q6 e-tron en de Mercedes-Benz EQC-opvolger. Dat BMW juist nu kiest voor een meer genuanceerde veiligheidsstrategie — vijf sterren, maar met oog voor gebruikerservaring — kan op termijn een onderscheidend verkoopargument worden.

Op zoek naar een BMW iX3 of vergelijkbare elektrische SUV? Bekijk het actuele aanbod op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, leaseopties en beschikbaarheid van nieuwe en gebruikte exemplaren.