Le Mans als podium voor elektrisch M-tijdperk

BMW koos het niet voor niets: de wereldpremière van het M Concept Neue Klasse vond plaats tijdens de 24 uur van Le Mans. Het circuit als decor voor een concept dat het einde inluidt van de zuiver verbrandingsmotor bij BMW M. Het productiemodel — naar verwachting de i3 M — verschijnt in 2027 en wordt het eerste volledig elektrische M-performancevoertuig uit München.

Oliver Heilmer, baas van BMW M, benadrukt het historische karakter: volgens hem draagt dit project het M-karakter "een nieuw tijdperk in". Dat klinkt als marketingjargon, maar de technische keuzes ondersteunen de claim.

Vier motoren, vier wielen, M-specifieke software

De i3 M krijgt een quad-motoropstelling: elk wiel wordt onafhankelijk aangedreven door een eigen elektromotor. BMW spreekt van "de krachtigste aandrijvingen die BMW M ooit heeft gebruikt" — opvallend, want dat omvat ook de hybride XM met zijn V8-biturbo-plus-e-motorcombinatie.

De aansturing gebeurt via M Dynamic Performance Control, een variatie op de "Heart of Joy" ECU's die BMW voor de bredere Neue Klasse ontwikkelt. Deze M-specifieke software moet de torquevectoring op elk wiel in milliseconden regelen — een potentieel voordeel ten opzichte van concurrenten als de Tesla Model S Plaid (driemotor) en de toekomstige Porsche Taycan met drie motoren.

Opvallend is dat BMW expliciet de naam M eDrive introduceert: een aparte aandrijflijn ontworpen voor performance-EV's, gebouwd op het Gen6-platform. Dat platform brengt ook een 800V-architectuur en een batterij van meer dan 100 kWh. Concrete bereik- of laadsnelheidscijfers ontbreken nog, maar de 800V-techniek wijst op laadvermogens van minstens 250-300 kW — vergelijkbaar met de Hyundai Ioniq 5 N en Porsche Taycan.

Agressievere aerodynamica dan standaard i3

Visueel onderscheidt het M-concept zich scherp van de reguliere Neue Klasse i3. De voorzijde fuseert koplampen en niervorm tot één element, met een trimaran-stijl bumper die de luchtstroom moet optimaliseren. Achter herhaalt zich dat trimaran-design, gecombineerd met een prominente ducktail-spoiler en nieuwe driedimensionale Track Lights — kenmerkend voor komende M-performance-EV's.

Deze aerodynamische focus is geen luxe: bij een vierwielaangedreven EV met dergelijke vermogens is efficiëntie bij hoge snelheden cruciaal voor behoud van bereik. De keuze voor een ducktail in plaats van een actieve spoiler suggereert dat BMW kiest voor een compromis tussen downforce en weerstand — typisch voor een sportlimousine die ook op de Autobahn thuishoort.

Interieur: kuipstoelen en nubuckleer in plaats van Alcantara

Het interieur richt zich expliciet op de rijbeleving. Vier nieuwe kuipstoelen, natuurlijke vezels en voor het eerst in een M-model zwart nubuckleer op stuur, deurpanelen en rolkooi — opmerkelijk, want BMW M gebruikte traditioneel Alcantara. Het zwevende dashboard krijgt exclusieve M-hexagonale achtergrondverlichting, rode accenten op de M-pook en schakelflippers, en een sportief getinte digitale display.

De keuze voor natuurlijke materialen en nubuckleer past in BMW's bredere Neue Klasse-strategie van duurzamere interieurs, maar de uitvoering moet het M-niveau van afwerking waarborgen — een uitdaging waar ook Mercedes-AMG bij de EQE 53 mee worstelt.

Marktpositionering: tussen Taycan en Model S?

Met de i3 M positioneert BMW zich in het segment waar de Porsche Taycan en Tesla Model S Plaid opereren — hoogvermogen elektrische sportlimousines met prijskaartjes boven de €120.000. De quad-motoropstelling en 800V-techniek zijn daarvoor de juiste ingrediënten.

De vraag is of BMW met het Neue Klasse-design genoeg onderscheidend vermogen heeft. De gefuseerde koplampen-niercombinatie en trimaran-elementen creëren een herkenbaar gezicht, maar de markt voor €100.000+ EV's wordt concurrentiëller met de komst van de Audi RS e-tron GT facelift en mogelijke elektrische AMG GT 4-deurs.

Concrete prestatiecijfers — 0-100 km/h, topsnelheid, bereik — houdt BMW nog achter de hand. Gezien de "meest krachtige aandrijving ooit"-claim ligt een systeemvermogen van 800+ pk in de lijn der verwachting, in het spoor van de Model S Plaid (1.020 pk) en Rimac Nevera-technologie die in de Porsche Taycan Turbo GT doorwerkt.

Op zoek naar een elektrische BMW? Bekijk het actuele aanbod BMW i- en iX-modellen op e-automarkt.nl — van de i4 tot de iX M60.