V8 naar de schroothoop: de elektrische X5 M komt eraan

BMW's M-divisie staat op het punt een grens te overschrijden die puristen pijnlijk zullen vinden. De volgende generatie X5 M krijgt een volledig elektrische variant, gespot op Duitse wegen zonder het iconische vierpijps-uitlaatsysteem dat het model sinds jaar en dag kenmerkt. In plaats van een bulderende V8 vertrouwt de snelste SUV van BMW op een accupakket en vier elektromotoren — één per wiel.

Wat opvalt aan de gecamoufleerde prototypes is dat BMW de elektrische identiteit niet probeert te verhullen. De grille is breder, hoekiger en agressiever dan die van de standaard X5 en iX5. Omdat er geen verbrandingsmotor gekoeld hoeft te worden, blijft het grootste deel van de nier dicht. De luchtinlaten in de voorbumper dienen een ander doel: ze voeren koele lucht naar de accu, de elektromotoren en de remmen tijdens intensief gebruik.

Torque vectoring zonder sperdifferentieel

De vier elektromotoren bieden een voordeel waar de huidige X5 M60e xDrive alleen van kan dromen: volledig variabel vermogen per wiel. Doordat elke motor zijn eigen wiel aandrijft, kan het systeem koppel precies daarheen sturen waar grip beschikbaar is. Een mechanisch sperdifferentieel is overbodig geworden. Dit zorgt niet alleen voor extreme tractie, maar ook voor een scherper, directer stuurgedrag — iets waar zware elektrische SUV's doorgaans mee worstelen.

De aandrijflijn lijkt sterk op die van de aankomende elektrische M3, die BMW eveneens in ontwikkeling heeft. Volgens bronnen mikken de ingenieurs op een systeemvermogen van 800 tot 900 pk. Ter vergelijking: de huidige X5 M Competition met V8 levert 625 pk. De reguliere elektrische X5, die eerder op de markt komt, stopt bij 578 pk. De M-versie trekt dus een flink groter gewicht in de strijd — waarschijnlijk letterlijk ook, gezien de extra motor en grotere accu.

Concurrentie met Porsche Cayenne Electric

Met dat vermogen positioneert BMW de elektrische X5 M direct tegen de Porsche Cayenne Electric, die eveneens in ontwikkeling is. Porsche heeft al aangegeven dat haar elektrische SUV op hetzelfde performance-niveau wil opereren als de huidige Turbo E-Hybrid. De vraag is welke fabrikant het beste de balans vindt tussen brute acceleratie en het gewichtsprobleem dat elke grote elektrische SUV met zich meebrengt.

De achterkant van de gespotte prototypes verraadt eveneens de sportieve ambities. Een extra dakspoiler, een herziene bumper en opvallend grote remmen maken duidelijk dat dit geen gewone iX5 wordt. BMW wil dat de M-versie ook visueel afstand neemt van het reguliere gamma.

Geen iX5 M: BMW kiest voor één naam, meerdere aandrijflijnen

Een opmerkelijke keuze betreft de naamgeving. In tegenstelling tot de iX-lijn — waarbij BMW elektrische modellen afzonderlijk positioneert — krijgt de elektrische X5 M gewoon dezelfde naam als zijn benzinebroer. De M-divisie behandelt aandrijflijnen als een configuratie-optie, vergelijkbaar met een kleur of interieurpakket. Dit past in een bredere strategie: ook de elektrische M3 krijgt geen aparte i-naam.

Voor de markt betekent dit dat BMW de overstap naar elektrisch niet als breuk presenteert, maar als evolutie binnen hetzelfde model. Of kopers dat zo ervaren, valt te bezien. De huidige M-klanten zijn over het algemeen trouw aan de V8-ervaring; het geluid, de trillingen, het karakter. Een elektrische M moet die emotionele connectie op een andere manier invullen.

Goed nieuws voor de V8-liefhebber: BMW trekt de stekker er nog niet uit. Naast de elektrische X5 M staan ook een X5 M70 met V8 en een volledig nieuwe benzine-X5 M op de planning. De elektrische versie verschijnt naar verwachting pas vanaf 2028, dus de verbrandingsvarianten krijgen nog enkele jaren de tijd om het M-imago over te dragen.

De vraag is of deze dubbele strategie houdbaar is op termijn. In Europa worden emissienormen scherper, en grote V8-SUV's worden fiscaal en maatschappelijk steeds moeilijker te verdedigen. Voor de Amerikaanse en Chinese markt, waar de X5 M zijn meeste kopers vindt, kan de V8 echter nog jaren rendabel blijven.

Bekijk het actuele aanbod elektrische BMW-modellen op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, actieradius en laadsnelheden van de iX, i4 en i5.