Terug naar de wortels: de #2 als echte stadsauto
Smart keert terug naar waar het ooit mee begon. De #2 is een tweezitter in het formaat van de iconische ForTwo, maar dan volledig elektrisch en op een nieuw platform gebouwd. De eerste officiële beelden, afkomstig van een homologatiedossier bij de Chinese toelatingsautoriteit MIIT, tonen de auto zonder camouflage. Dat bevestigt wat Smart al langer aankondigde: de merknaam die ooit symbool stond voor stedelijke mobiliteit, wil die identiteit in het elektrische tijdperk nieuw leven inblazen.
De #2 volgt de #1 en #3 op, maar wijkt fundamenteel af van die grotere cross-overs. Waar de #1 een compacte SUV is die concurreert met de Volvo EX30 en de #3 een sportiever gelijnde variant biedt, is de #2 een puur stadsconcept. De tweezitter-configuratie maakt een extreem korte wielbasis mogelijk, ideaal voor parkeren en manoeuvreren in oude binnensteden.
Wat de homologatiefoto's verraden
De MIIT-documenten onthullen vormgeving die de erfenis van de ForTwo eer aandoet, maar met eigentijdse EV-proporties. De korte neus, de karakteristieke veiligheidsstructuur en de hoge zitpositie zijn herkenbaar, terwijl de gladde flanken en de doorlopende lichtstrip achter de elektrische signatuur markeren. De foto's tonen meerdere wielontwerpen en kleurafwerkingen, wat wijst op verschillende uitrustingsniveaus.
Technische specificaties zijn uit de Chinese toelating nog niet volledig te destilleren. Wel is bekend dat Smart voor de #2 een nieuwe elektrische architectuur ontwikkelt, los van het SEA-platform van Geely dat onder de #1 en #3 ligt. Dat platform bleek voor die grotere modellen competitief, met een 66 kWh-batterij en een WLTP-actieradius tot circa 440 kilometer. Voor de #2, met zijn compactere afmetingen en lichtere gewichtsklasse, zou een kleinere batterijpakket logisch zijn — mogelijk rond de 40-50 kWh, wat in de stad een praktische actieradius van 250-300 kilometer zou moeten opleveren.
Strategische positie in een krappe markt
De timing van de #2 is opmerkelijk. De Europese markt voor kleine elektrische auto's staat onder druk: stijgende materiaalkosten en strengere veiligheidseisen maken winstgevendheid op A-segmentniveau lastig. Renault twijfelde openlijk over een elektrische Twingo, Volkswagen schrapte de ID.1 van de directe planning. Dat Smart de #2 toch doorzet, heeft te maken met de Chinese eigendomsstructuur. Moederbedrijf Geely kan schaalvoordelen benutten die Europese fabrikanten ontberen, terwijl de productie waarschijnlijk in China plaatsvindt.
De concurrentie is niettemin beperkt. De Microlino en soortgelijke quadricycles spelen in een lager segment qua prijs en prestatie. Een volwaardige tweezitter met crashstructuur en snellaadmogelijkheden heeft vrijwel geen directe rivaal. De vraag is welke prijs Smart kan realiseren. De #1 start in Nederland rond de € 37.000; een #2 zou theoretisch onder de € 30.000 moeten uitkomen om het stadsauto-argument geloofwaardig te maken. Of dat lukt zonder in te leveren op marge of uitrusting, is de komende maanden de grote vraag.
Parijs als wereldtoneel
De wereldpremière staat gepland voor oktober, op het Parijs Motor Show. Die keuze is symbolisch: Frankrijk was altijd een kernmarkt voor Smart, mede dankzij de historische band met de Aixam-groep en de affiniteit voor kleine stadsauto's. Parijs biedt bovendien het podium om de #2 te positioneren als Europees antwoord op Chinese stads-EV's, ondanks de Chinese productieachtergrond.
Voor bestaande Smart-rijders en liefhebbers van compacte mobiliteit is de #2 een welkome terugkeer naar de oorspronkelijke formule. Of het concept in 2024 nog voldoende kopers trekt, hangt af van prijsstelling, laadinfrastructuur in steden en het vermogen om de 'leuke tweede auto'-positie te veroveren in een markt die steeds meer naar grotere, veelzijdiger EV's neigt.
Op zoek naar een compacte elektrische auto voor de stad? Bekijk het actuele aanbod van Smart en vergelijkbare stads-EV's op e-automarkt.nl.