Polestar 6 op de finishlijn, toch geen prioriteit

Polestar heeft de ontwikkeling van de Polestar 6 tijdelijk stilgelegd, ondanks dat de elektrische roadster technisch vrijwel gereed is. Volgens Graeme Lambert, wereldwijd communicatiedirecteur van Polestar, is het ontwikkelingsprogramma "bijna afgerond". Toch moeten onderdelen als de klapdakconstructie en de achterstoelen nog definitief worden goedgekeurd. Het bedrijf beschikt volgens Lambert over de interne middelen om dit zelf af te ronden.

De onduidelijkheid zit hem in de timing. Polestar hield eerder vast aan de onthulling van de productieversie in 2025 als onderdeel van vier nieuwe modellen voor 2028. Die belofte lijkt nu in het gedrang te komen. De reden: een overvolle productpipeline waarin de roadster commercieel minder prioriteit krijgt dan volume-modellen.

Technische basis gedeeld met Polestar 5

De Polestar 6 is geen exotisch apart project. Het model deelt de PPA-platform (Polestar Performance Architecture) met de aankomende Polestar 5, inclusief het 112 kWh accupakket, de elektromotoren en de ophanging. In essentie is de 6 een kortere, open uitvoering van de 5 — een configuratie die ontwikkelingskosten drukt, maar ook betekent dat vertraging van de 5 directe gevolgen heeft voor de roadster.

De specificaties die Polestar eerder communiceerde voor de 6 Concept BST — waarvan de eerste 500 exemplaren als Launch Edition binnen de kortste keren waren uitverkocht — suggereren prestaties op het niveau van de Porsche 718 EV, het referentiemodel van het Zweedse merk. Dat er markt is voor zo'n auto, bewezen die 500 reserveringen. Of die vraag groot genoeg is voor serieproductie, is de vraag.

Strategische keuze: SUV boven sportwagen

Wat Polestar wel prioriteit geeft, is een grotere SUV op hetzelfde PPA-platform. Dit model zou de Porsche Cayenne Electric moeten beconcurreren — een segment met aantoonbaar hogere volumes en marges dan de niche van tweedeurs elektrische roadsters. Voor een merk dat nog steeds op weg is naar duurzame winstgevendheid, is die afweging begrijpelijk.

De PPA-architectuur is overigens eigendom van Polestar zelf, niet van moederbedrijf Geely. Dat geeft het merk meer vrijheid in het bepalen van zijn productstrategie dan bijvoorbeeld merken die volledig afhankelijk zijn van gedeelde Geely-platforms. Toch blijft de vraag of Polestar met zoveel gelijktijdige projecten niet over zijn schaduw heen springt.

Handelsoorlog legt productielocatie onder vuur

Een complicerende factor is de productieplaats. Beide modellen — Polestar 5 en 6 — staan gepland voor fabricage in China. Voor de Amerikaanse markt vormt dat een bijna onoverkomelijk obstakel sinds de 100% importheffing op Chinese EV's. De Polestar 5 kampt al met hetzelfde probleem en lijkt daardoor vooralsnog van de Amerikaanse markt uitgesloten. Canada, dat de tarieven recent versoepelde, biedt wel perspectief.

Deze geopolitieke realiteit raakt Polestar harder dan sommige concurrenten. Terwijl Hyundai, Kia en BMW met Amerikaanse of Europese productie voor de VS-markt kunnen compenseren, heeft Polestar zijn productieconcentratie in China. Het merk werkt wel aan productie in de Verenigde Staten voor zijn grootste model, maar voor de 5 en 6 is dat geen korte-termijnoplossing.

Wat betekent dit voor Polestar's positionering?

De Polestar 6 was bedoeld als het ultieme uithangbord van het merk: een puur elektrische sportauto die de prestatie-ambities van Polestar zou bezegelen. Het uitstellen ervan, hoe begrijpelijk commercieel ook, tast het imago van het merk als performance-gerichte EV-fabrikant aan. Concurrenten als Porsche, met de aanstaande elektrische 718 en Macan, lijken wel in staat hun sportieve portfolio in de elektrische transitie te behouden.

Voor Nederlandse kopers blijft de situatie ongewis. De Launch Edition van 500 stuks was wereldwijd beschikbaar; of er ooit een reguliere productieversie komt en tegen welke prijs, is nu onduidelijk. Gezien de technische verwantschap met de Polestar 5 zou een prijskaartje rond de 150.000 euro realistisch zijn — mocht het model alsnog doorgaan.

Op zoek naar een elektrische Polestar? Bekijk het actuele aanbod Polestar occasions en nieuwe modellen op e-automarkt.nl.