Neue Klasse als basis voor openlucht-elektrificatie

BMW bereidt een elektrische i4 Cabrio voor, verwacht vanaf 2028. Het model krijgt de interne codenaam NA3 en bouwt voort op het Neue Klasse-platform dat ook onder de nieuwe i3-sedan ligt. Dat meldt BMWBLOG op basis van bronnen binnen de autofabrikant.

De formule blijft vertrouwd: een stoffen softtop, vier zitplaatsen, twee deuren. Geen klapbare hardtop dus, wat gewicht bespaart — een cruciale afweging bij een elektrische cabriolet. Naast de cabrio werkt BMW aan een i4 Coupé (NA2) op dezelfde architectuur en met dezelfde tijdlijn.

Er zit echter een hiaat in de planning. De huidige i4 Gran Coupé stopt volgend jaar met productie, waardoor de i4-badge een jaar lang ongebruikt blijft voordat de tweedeursvarianten het stokje overnemen — mits dit rapport klopt. De benzinevariant verdwijnt niet meteen: de G23 staat gepland tot medio 2029, wat neerkomt op ruim een jaar overlap tussen de elektrische en verbrandingsmotorische 4 Serie Cabrio.

Een markt die nagenoeg leegstaat

Het segment van elektrische cabrio's is op wereldniveau bijna een woestijn. In de Verenigde Staten is momenteel exact één nieuwe EV-cabrio te koop: de Maserati GranCabrio Folgore, met een instapprijs van $206.095 (omgerekend ruim €190.000) en een EPA-actieradius van 369 kilometer. Maserati kampt overigens met verkoopmoeilijkheden — dealers kregen instructie om tot $85.000 korting te geven op Folgore-modellen. Geen florissante business dus.

Europa heeft iets meer keuze, al blijft het schaars:

  • Fiat 500e Cabrio: verkrijgbaar in Europa, nooit naar de VS geëxporteerd
  • MG Cyberster: roadster beschikbaar in het VK, Europa en China
  • Mini Cooper SE Convertible: slechts 999 exemplaren in 2023 als Europa-only limited edition

Verwachte modellen bleven op de plank of verdwenen. Polestar schoof de 6 roadster achter de Polestar 7 aan zonder nieuwe datum. Tesla's Roadster wordt sinds 2017 beloofd en werd onlangs opnieuw uitgesteld naar augustus. Audi schrapte zijn elektrische sportwagenplannen helemaal.

Waarom cabrio's zo lastig zijn als EV

De constructie van een open tweedeurs elektrische auto brengt fundamentele spanningen met zich mee. Het wegnemen van het dak kost torsiestijfheid; die moet worden teruggekocht met extra materiaal en dus gewicht. Bij een auto die al een batterij in de vloer meedraagt, is elk extra kilo een directe aanslag op het rijbereik.

De Mini Cooper SE Convertible illustreert dit dilemma pijnlijk: slechts 201 kilometer bereik, ondanks dezelfde batterij als de gesloten variant. De Neue Klasse-architectuur van BMW biedt hier een uitweg. De i3-sedan haalt 708 kilometer EPA-actieradius dankzij 800-volt-techniek, 400 kW laadvermogen en een native NACS-aansluiting.

Stel dat de cabrio 15% aan bereik inlevert door extra gewicht en slechtere aerodynamica met open dak — een conservatieve schatting — dan resteert er nog steeds ruim 600 kilometer. Dat transformeert de elektrische cabrio van een compromis in een volwaardig dagelijks bruikbare auto.

Bestaande klantenkring als springplank

BMW heeft een voordeel dat startups als Polestar en Tesla ontberen: een gevestigde aanhang voor tweedeurs modellen. In de VS verkocht de 4 Serie-familie vorig jaar 39.379 eenheden; de i4 alleen al goed voor 20.114 stuks. Dat is een bestaand dealernetwerk en een klantenbestand dat bereid is te betalen voor een open BMW — meer dan welke startup dan ook kan claimen die een elektrische roadster probeert te lanceren.

De strategie van BMW verschilt fundamenteel van merken die een cabrio als halo-model zien. Door Neue Klasse als standaardarchitectuur over de hele lijn te implementeren, hoeft de i4 Cabrio geen platform te rechtvaardigen — alleen een carrosserievariant. Dat verlaagt de drempel voor een laagvolume-segment dat al decennia in dalende lijn beweegt.

Kanttekening bij het enthousiasme: 2028 ligt twee modellenjaar verder, dit is een gelekte bronnenrapportage geen officiële aankondiging, en de industrie staat erom bekend dat halo-EV's vaak vertraging oplopen of stilletjes worden begraven. Voor wie nu al rijdt met het dak open en stil voor de deur, blijft de zoektocht naar een elektrische cabrio vooralsnog beperkt tot de occasionmarkt of het afwachten van München.

Op zoek naar een elektrische BMW? Bekijk het actuele aanbod BMW i-modellen op e-automarkt.nl of vergelijk leaseprijzen van de huidige i4.