Twee extra leveranciers voor de Gen6-accucellen
BMW breidt het netwerk van accucelleveranciers voor elektrische auto's uit. Voor de Gen6-accucellen van de Neue Klasse komen Samsung SDI en LG Energy Solution (LGES) erbij. Samsung SDI gaat vanaf eind jaren twintig cellen leveren vanuit bestaande fabrieken in Europa. LGES neemt die rol over voor de Verenigde Staten. Voor elektrische BMW's die in die regio's worden gebouwd, komen de accu's zo uit een nabije bron.
De stap past binnen het zogeheten Local for Local-principe van BMW, waarbij componenten zoveel mogelijk uit de regio van productie worden betrokken. Transportafstanden worden daarmee korter en de leveringszekerheid moet toenemen. Eerder had BMW al CATL en EVE Energy vastgelegd als Europese acculeveranciers. Het portfolio telt daarmee vier partijen. Als één leverancier problemen krijgt met productie, grondstoffen of exportregels, kan een ander deel van de vraag opvangen.
Over celchemie, kWh-capaciteit, bereik en laadvermogen van de auto's die met Gen6-cellen worden uitgerust, melden de bronnen niets. Het bericht gaat over de leveringsketen, niet over de prestaties van een specifiek model.
Vijf accufabrieken dicht bij de autofabrieken
BMW bouwt vijf nieuwe fabrieken voor hoogvoltaccu's in de nabijheid van zijn autofabrieken. De locaties zijn Irlbach-Straßkirchen in Neder-Beieren, Debrecen in Hongarije, Shenyang in China, Woodruff in de Verenigde Staten en San Luis Potosí in Mexico. Elke fabriek moet de regionale infrastructuur versterken en banen behouden.
Voor Europa is Debrecen het belangrijkste punt. Hongarije is al jaren een grote productiebasis voor BMW en een accufabriek in de buurt verkort de afstand tussen cellen, accupakketten en eindmontage. Dat maakt het ook makkelijker kwaliteitsproblemen snel te signaleren en op te lossen.
Lokale accufabrieken vragen wel veel kapitaal en lange opstarttijden. BMW stelt dat de lokalisatie hoge investeringen en sterke leveranciersnetwerken vereist en pleit voor stabiele overheidsregels die die doorlooptijden erkennen. De accu-industrie wordt dus niet alleen door technologie bepaald, maar ook door subsidies, vergunningen en de bereidheid om zwaar te investeren.
Onderzoek en recycling in Beieren
BMW beschikt daarnaast over eigen onderzoekscentra in Beieren. In München worden nieuwe celtechnologieën onderzocht. In Parsdorf wordt bekeken hoe cellen in serieproductie worden gemaakt en getest, met aandacht voor kwaliteit en grondstofgebruik. In Salching draait een recyclingcentrum dat met een eigen direct-recyclingproces waardevolle materialen terugwint voor hergebruik in de productie. Het centrum wordt opgebouwd en uitgebaat door Encory GmbH; het intellectueel eigendom van het proces ligt bij BMW.
Voor de EV-markt is dat recyclingaspect van belang, omdat een deel van de grondstoffenvraag in de regio blijft en de afhankelijkheid van ruwe materialen uit andere werelddelen afneemt. Voor de Nederlandse koper is dat op korte termijn niet direct zichtbaar, maar het bepaalt wel of accu's op lange termijn betaalbaar en beschikbaar blijven.
Of de nieuwe fabrieken op tijd en binnen budget klaar komen, moet de komende jaren blijken. Ook de exacte startdatum van de leveringen van Samsung SDI en LGES is nog niet bekend.
