Gedeeld platform, verschillende karakters
Voor het eerst deelt Lexus een platform tussen een hybride en een volledig elektrische variant binnen dezelfde modelreeks. Waar de elektrische RZ en TZ aparte auto's zijn naast hun hybride tegenhangers, zijn de ES-modellen structureel nagenoeg identiek. De keuze tussen hybride en elektrisch is hier echt een keuze tussen aandrijflijnen, niet tussen auto's.
De line-up bestaat uit vier varianten: ES350h (voorwielaandrijving), ES350h AWD, ES350e (elektrisch, voorwielaandrijving) en de ES500e AWD. De 'h' staat voor hybride, de 'e' voor elektrisch. Eenvoudiger dan het lijkt, al had Lexus wellicht iets minder cryptisch kunnen zijn.
Specificaties op een rij: waar liggen de verschillen?
De ES350h levert 244 pk, ongeacht of je voor- of vierwielaandrijving kiest. De sprint naar 100 km/u doet de voorwielaangedreven versie in 7,3 seconden; met AWD is dat 7,1 seconden dankzij betere tractie. De hybride haalt een gecombineerd verbruik van 4,9 l/100 km (FWD) respectievelijk 5,3 l/100 km (AWD) — voor een luxe-sedan meer dan behoorlijk.
De ES350e start vanaf $48.895 en komt met een 74,7 kWh NCM-batterij. Het vermogen ligt iets lager dan bij de hybride: 221 pk, maar met meer koppel (198 lb-ft versus 173). De acceleratie naar 100 km/u kost 7,4 seconden — officieel trager dan de hybride, maar in de praktijk voelt de EV directer aan. Waar de hybride moet wachten tot benzinemotor en elektromotor samen op toeren zijn voor maximale output, is het elektrische koppel direct beschikbaar. Bij invoegen op de snelweg of inhalen op een provinciale weg maakt dat verschil.
De ES500e AWD is het sportieve alternatief met 338 pk en een 0-100-tijd van 5,1 seconden. Dat is twee seconden sneller dan de hybride — voor een ES-eigenaar waarschijnlijk zelfs intimiderend snel. De prijs voor dat vermogen is actieradius: met dezelfde 74,7 kWh-batterij komt deze versie uit op 445 km (276 mijl), tegenover 494 km (307 mijl) voor de lichtere ES350e. Grotere 21-inch velgen — standaard op de 500e — kosten bij beide EV's extra kilometers aan actieradius.
Laadtijden zijn identiek: 10-80% in 28 minuten via de fabrieks-NACS-aansluiting. Dat is concurrerend, al niet klasseleidend in het segment waar Hyundai en Kia met 800V-architecturen al onder de 20 minuten duiken.
Rij-impressie: fluweel versus fluweeler
De ES heeft altijd gediend als antwoord op de Duitse sport-sedans — niet door mee te doen aan het sportieve gehalte, maar door het volledig te negeren. Dit is een auto voor wie comfort boven dynamiek stelt, en daar blinkt hij in uit. De stoelen zijn uitmuntend, de afwerking is onberispelijk, en de rijervaring wordt gedomineerd door stilte en soepelheid.
Toch is er een verschuiving waarneembaar. Op de optionele 21-inch velgen wordt de onderstelafstemming merkbaar harder; over verkeersdrempels en klinkers wordt het occasioneel storend. Onze aanbeveling: houd het bij de 19-inchers, ongeacht aandrijflijn. Bij de EV levert dat bovendien direct winst aan bereik.
Wat betreft rijbeleving scoort de EV de overwinning — mits comfort het uitgangspunt is. De ES350e schakelt zonder trillingen, zonder toerenopbouw van een viercilinder die zijn best moet doen, en zonder het cyclische aan- en uitschakelen van de verbrandingsmotor waar de hybride mee kampt. Lexus weigert koppig regeneratief remmen met één pedaal toe te staan — je remt altijd zelf — maar de variabele regeneratiestanden bieden wel enige aanpasbaarheid.
Een opmerkelijke teleurstelling: het optionele 17-speaker Mark Levinson-audiosysteem stelde tijdens onze test niet zo goed als bij eerdere Lexus-modellen. Voor een merk dat reputatie hoog houdt op details, een zeldzame misser.
Het verdict: geld maakt de keuze
Beide versies voldoen aan de ES-belofte: een serene, luxueuze reisomgeving. De EV wint qua rijrefinement, de hybride biedt geen laadstress en een lagere aanschafprijs — verwacht wordt dat de ES350h aanzienlijk onder de $48.895 van de instap-EV start.
Voor de Nederlandse markt wordt de afweging complexer. Bijtelling, wegenbelasting en milieuzones spelen mee, maar de beperkte thuislaadmogelijkheden van veel kopers in deze klasse kunnen de hybride aantrekkelijk houden. De EV's 494 km WLTP-bereik (ES350e) is praktisch genoeg voor dagelijks gebruik, al blijft het onder wat Hyundai, Kia en Tesla inmiddels bieden.
Onze conclusie: wie kan laden thuis of op werk, kiest de ES350e voor zijn superioriteit in refinement. Wie dat niet heeft, doet met de hybride geen miskoop. De ES500e? Een zeldzaam geval van 'te snel voor het doel van de auto' — tenzij je de prijs en het vermogen als statussymbolen waardeert.
Op zoek naar een elektrische Lexus of vergelijkbare luxe-sedan? Bekijk het actuele aanbod op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, bereik en leasevoorwaarden van alle beschikbare EV's in Nederland.
