Van smartphonefabrikant naar EREV-bouwer

Xiaomi zet een opmerkelijke stap in zijn automotive expansie. Na het succes van zijn volledig elektrische SU7-sedan introduceert het bedrijf nu een tweede merk: SkyNomad. Dit nieuwe label richt zich op een ander aandrijfsysteem dan de SU7 — range-extender elektrische voertuigen (EREV's). Op 30 juli werden in Beijing twee grote SUV's gepresenteerd die al beschikbaar zijn voor pre-order.

Het is een strategische keuze die Xiaomi onderscheidt van veel concurrenten. Waar het merk met de SU7 direct in het diepe sprong met een volledig elektrische sedan, kiest het nu voor een technologie die in China aan populariteit wint. EREV's combineren een batterij-elektrische aandrijflijn met een kleine verbrandingsmotor die uitsluitend als generator fungeert. Voor veel Chinese consumenten biedt dit het beste van twee werelden: dagelijks elektrisch rijden, zonder laadangst op langere ritten.

SkyNomad N90 en N70: specificaties en positionering

De twee onthulde modellen — de SkyNomad N90 en N70 — zijn beide grote SUV's die duidelijk gericht zijn op het gezinssegment. Hoewel gedetailleerde specificaties nog niet volledig openbaar zijn, valt op te maken uit Chinese mediaverslagen dat Xiaomi hier een serieuze poging doet om het premium-SUV-segment te veroveren.

De N90 positioneert zich als de vlaggenschipvariant, met afmetingen en uitrusting die concurreren met modellen als de Li Auto L9 en AITO M9 — twee van de bestverkopende EREV-SUV's in China. De N70 vult het programma aan als iets toegankelijker alternatief, vergelijkbaar met hoe Li Auto met de L7, L8 en L9 verschillende prijspunten bedient.

Wat de aandrijflijn betreft, volgt SkyNomad waarschijnlijk het beproefde EREV-recept: een fors formaat batterij (schattingen wijzen op 40-50 kWh voor de N90) die een elektrisch bereik van 200-300 km mogelijk maakt, aangevuld met een benzinegenerator voor totale actieradii van ruim 1.000 km. Dit is technisch gezien een plug-in hybride configuratie, maar met een cruciaal verschil: de verbrandingsmotor drijft nooit rechtstreeks de wielen aan.

100.000 pre-orders: het Xiaomi-effect

De vraag naar de SkyNomad-modellen lijkt massaal. Volgens schattingen van Chinese media zou het aantal reserveringen al de grens van 100.000 zijn gepasseerd. Dit cijfer is opmerkelijk, zeker gezien het feit dat de voertuigen pas net zijn onthuld en nog niet in serieproductie zijn.

Dit succes is deels te verklaren uit het Xiaomi-effect. Het merk heeft in China een enorme aanhang opgebouwd door smartphones, wearables en smart home-producten. Die merktrouw vertaalt zich rechtstreeks naar automotive interesse — een fenomeen dat we ook bij Huawei zien met het AITO-merk. Bovendien heeft de SU7 aangetoond dat Xiaomi serieuze auto's kan bouwen, wat het vertrouwen in SkyNomad versterkt.

Toch verdient enige nuance. Pre-orders in China zijn vaak laagdrempelig — een kleine aanbetaling volstaat — en het uiteindelijke conversiepercentage naar daadwerkelijke verkopen ligt doorgaans lager. Vergelijkbare cijfers bij andere Chinese startups toonden later aan dat enthousiasme niet altijd directe verkoop betekent.

EREV-boom in China: waarom Xiaomi nu instapt

De timing van SkyNomad is geen toeval. Terwijl de volledig elektrische markt in China matigt, explodeert het EREV-segment. Li Auto verkocht in 2024 ruim 500.000 EREV's en ook Seres (achter AITO) en Deepal (Changan) boeken sterke groei. De reden is pragmatisch: veel Chinese consumenten hebben geen eigen laadpunt, reizen regelmatig verder dan 500 km, of wonen in gebieden met beperkte laadinfrastructuur.

Voor Europa is deze technologie minder relevant. WLTP-homologatie van EREV's is complexer, en de meeste westerse markten stimuleren volledige elektrificatie. Bovendien rijden Europese plug-in hybrides vaak op een ander systeem — met rechtstreekse mechanische koppeling tussen motor en wielen — wat efficiëntieverlies met zich meebrengt. De seriële hybride-aanpak van EREV's is technisch eleganter, maar staat in Europa nog in de kinderschoenen qua beschikbaarheid.

Of SkyNomad ooit naar Europa komt, is hoogst onzeker. Xiaomi's SU7 is evenmin aangekondigd voor onze markt, en de focus ligt volledig op China. Voor Europese consumenten blijft het vooralsnog een interessante casestudie in hoe technologiebedrijven de automotive transformatie vormgeven.

Op zoek naar een elektrische SUV? Bekijk het actuele aanbod elektrische en plug-in hybride SUV's op e-automarkt.nl en vergelijk modellen op bereik, laadsnelheid en prijs.