Van smartphone naar showfloor: Xiaomi's dubbele boodschap in Berlijn

Xiaomi maakt dit jaar voor het eerst indruk op de IFA in Berlijn, het traditionele hoogtepunt van consumentenelektronica. Het Chinese merk, dat pas sinds maart 2024 zijn eerste auto produceert, koos echter niet voor een bescheiden debuut. Naast de productierijpe SU7 trok het de aandacht met de Vision Gran Turismo: een virtuele hypercar met vleugeldeuren die de bezoekersstroom naar de stand lokte.

Het concept is niet nieuw meer – het werd eind februari onthuld in Barcelona tijdens het Mobile World Congress, gevolgd door een Chinese première in april op de autoshow van Peking. Berlijn vormt de derde halte van een wereldtournee die duidelijk is bedoeld om het merk op de kaart te zetten bij Europese consumenten.

Vision GT: specificaties van een droom die nooit productie ziet

Belangrijk vooraf: de Vision GT blijft strikt virtueel. Het is een ontwerpoefening binnen het Vision Gran Turismo-programma van Polyphony Digital, het studio achter de PlayStation-raceserie Gran Turismo 7. Sinds 2013 nodigt dit programma fabrikanten uit om auto's te schetsen zonder enige productie- of regelgevende belemmering.

De technische gegevens die Xiaomi presenteert, zijn evenwel indrukwekkend:

  • Vermogen: tot 1.900 pk
  • Architectuur: 900-voltplatform
  • Carrosserie: koolstofvezelmonocoque
  • Remmen: koolstofkeramisch systeem
  • Cw-waarde: 0,29

Xiaomi is overigens de 36e fabrikant die aan dit programma deelneemt en tevens de eerste Chinese. Het gezelschap is illuster: Mercedes-Benz, Porsche, Ferrari en BMW gingen het merk voor. Voor een nieuwkomer in de automobielindustrie is die erkenning een merkbaar statussymbool.

Achter de schermen: acht Duitse dealers tekenen intentieverklaring

Wie de opstelling van de Vision GT als louter spektakel beschouwt, mist het werkelijke nieuws. Op 3 september, enkele dagen voor de publieksopening van de IFA, ondertekende Xiaomi intentieverklaringen met acht Duitse autogroepen: Emil Frey Germany, Ernst Dello, Autohaus Dinnebier, Fett & Wirtz, Hahn Automobile, LUEG Mobility, Penske-Jacobs Innovation en SPT Avior.

De keuze voor gevestigde dealers is opvallend. Xiaomi volgt hier niet het directverkopsmodel van Tesla, maar kiest bewust voor het traditionele concessienetwerk met fysieke showrooms en servicecapaciteit. De acht partijen zijn bovendien geen groentjes – ze vertegenwoordigen merken in het premiumsegment en beschikken over jarenlange marktkennis.

Toch blijven deze akkoorden voorlopig losse intenties, geen definitieve concessiecontracten. Concrete details ontbreken: geen aantal verkooppunten, geen regio-indeling, geen vastgelegde modellijst. De SU7 en SU7 Ultra die in Berlijn stonden uitgestald, geven een richting aan; het komende SUV-model YU7 lijkt eveneens een logische kandidaat gezien de Europese voorkeur voor hoge carrosserieën.

Naar 2027: wat moet er nog gebeuren?

Xiaomi bevestigt de ambitie om dit dealernetwerk naar andere Europese markten uit te breiden, met 2027 als streefjaar voor de Europese marktintroductie. Voor Nederland en België is nog niets concreet, al is het opmerkelijk dat Emil Frey – een van de Duitse ondertekenaars – in Frankrijk al actief is met import van Mitsubishi en Subaru.

De kalender werkt dit jaar in het voordeel van de IFA. De IAA Mobility in München vindt slechts tweejaarlijks plaats, afgewisseld met het Parijse Mondial de l'Automobile. In 2026 is er dus geen groot Duits autosalon; de volgende IAA staat gepland van 7 tot 12 september 2027. Dat valt precies samen met Xiaomi's aangekondigde Europese lancering.

Wat de Berlijnse presentatie niet aanraakte, bepaalt uiteindelijk het echte tempo: Europese typegoedkeuring voor de modellen, een logistiek systeem voor reserveonderdelen en de opleiding van technici bij het dealernetwerk. Dat zijn geen details die op een beursstand worden afgehandeld.

IFA transformeert: van witgoed naar mobiliteit

De aanwezigheid van Xiaomi zegt ook iets over de IFA zelf. Het salon, historisch gericht op huishoudelijke apparaten en consumentenelektronica, opent dit jaar een Mobility-hal in de CityCube en legde een 200 meter lange testbaan aan. Volkswagen exposeert voor het eerst in de beursgeschiedenis op het Messegelände, met een ID. Polo die is omgebouwd tot mobiele 3D-printwerkplaats. Ook het Chinese XPENG is aanwezig met de nieuwe L03.

Het patroon doet denken aan het CES in Las Vegas, dat in de jaren 2010 uitgroeide van technologiebeurs tot volwaardig automobielgebeurtenis. In Berlijn lijkt een soortgelijke verschuiving ingezet.

Wil je op de hoogte blijven van de Europese lancering van Xiaomi en vergelijkbare nieuwkomers? Volg e-automarkt.nl voor het laatste nieuws over beschikbare en aankomende elektrische modellen in Nederland.