Tesla's antwoord op een slakkengang in uitrol
Tesla heeft zijn eerste Accordion Supercharger in gebruik genomen. Dit prefab-laadstation wordt volledig in de fabriek voorbereid en per vrachtwagen afgeleverd met zestien V4-laadpunten aan boord. Het systeem vouwt zich uit als een accordeon en belooft een installatie die twintig procent goedkoper uitvalt dan een conventioneel station. Bovendien is het direct na plaatsing operationeel zonder dat een technicus ter plaatse het systeem hoeft te activeren.
De Accordion-oplossing is specifiek bedoeld voor locaties waar een standaardopstelling achter een trottoirband niet mogelijk is. In plaats van graven, leidingen trekken en uitgebreide vergunningstrajecten valt het prewired eiland simpelweg tussen parkeerplaatsen te plaatsen. Dat opent stedelijke en retail-locaties die voorheen buiten bereik lagen.
Van acht dagen naar fabrieksassemblage: de zoektocht naar schaal
Deze prefab-benadering is geen nieuw idee bij Tesla. In maart 2022 wist het bedrijf al een volledig Supercharger-station in acht dagen te bouwen met een vroege voorgefabriceerde opzet. Twee jaar later, in april 2024, was dat proces teruggebracht naar vier dagen van levering tot online. Toenmalig charging chief Rebecca Tinucci noemde destijds vijftien procent besparing op uitrolkosten.
Toen ontsloeg Elon Musk het volledige Supercharger-team van circa vijfhonderd mensen, Tinucci incluis. Het was een van de meest onbegrijpelijke beslissingen in zijn tenure. Hoewel Tesla binnen weken een deel van het personeel terughaalde en Musk vijfhonderd miljoen dollar beloofde voor Superchargers dat jaar, bleef de schade merkbaar in de cijfers.
De cijfers liegen niet: groei gehalveerd
In het tweede kwartaal van 2024, direct na het ontslagrondje, voegde Tesla wereldwijd slechts 2.017 nieuwe Supercharger-connectoren toe. Dat was de traagste uitrol in drie jaar, fors lager dan de 2.687 het kwartaal ervoor. Sindsdien blijft het patroon hobbelig: 1.821 stalls in Q1 2025, een rebound naar 3.865 in Q4 2025, gevolgd door 2.236 en 2.439 in de eerste twee kwartalen van 2026.
De vertraging is structureel. Waar het connectorenaantal in 2020 en 2021 nog met 35 tot 45 procent per jaar groeide, staat de teller medio 2026 op 82.357 connectoren verdeeld over 8.704 stations. De jaarlijkse groei is teruggevallen naar ongeveer 17 procent. Tesla's eigen EV-leveringen stagneerden vanaf 2024, wat de druk op infrastructuur enigszins temperde. Tegelijk opende het netwerk zich voor niet-Tesla-rijders en die groep groeit wel degelijk.
BYD's schaduw: drie keer zo snel, drie keer zo krachtig
Hier wordt het pijnlijk voor Tesla. BYD legt momenteel sneller laadinfrastructuur aan dan welk bedrijf ook. Vanaf de lancering in maart 2026 tot eind augustus plaatste het 10.000 flash charging-stations van 1.500 kW in 325 Chinese steden. Het doel is 20.000 stations voor jaareinde. Bij twee pistolen per station komt dat neer op zo'n 40.000 laadpunten: bijna de helft van Tesla's wereldwijde totaal, gebouwd in minder dan een jaar.
BYD's stations leveren bovendien meer vermogen. De 1,5 MW-piek laadt het eigen Blade 2.0-accupakket in ongeveer vijf minuten van 10 naar 70 procent. Tesla's V4-kasten pieken op 500 kW. De vergelijking houdt hier en daar op: BYD's cijfers zijn grotendeels China, met beginnende uitrol in Europa en andere Aziatische landen, terwijl Tesla wereldwijd opereert. Ook hangt BYD's piekvermogen af van eigen voertuigen. Maar in rauwe uitrolsnelheid staat BYD nu op meer dan het dubbele aan laadvermogen per maand vergeleken met Tesla. Dat gat bestond twee jaar geleden nog niet.
Wat de Accordion echt kan betekenen
De Accordion Supercharger is op zichzelf een sterke technische oplossing. Zestien stalls per vrachtwagen, lagere installatiekosten, directe ingebruikname en toegang tot eerder onbereikbare locaties. Als Tesla daadwerkelijk alle Superchargers in de fabriek gaat voorassembleren, moet de uitrolsnelheid structureel omhoog. Het bedrijf kan dan schalen zonder een evenredig groter veldorganisatie op te tuigen.
De vraag is of dat genoeg is om de achterstand te compenseren die ontstond door een zelfgeïnflicteerde wond. De Supercharger-groei is nu ongeveer gehalveerd vergeleken met het pre-2024-tijdperk. Intussen bouwt BYD in één markt bijna evenveel laadpunten als Tesla wereldwijd heeft staan en met substantieel hogere laadsnelheden. Tesla bezit vooralsnog het betere netwerk, zeker buiten China. Maar dat voordeel is tijdelijk als de uitrol niet versnelt.
De Accordion is het juiste medicijn op het juiste moment. Of het ook op tijd is, hangt af van hoe consistent Tesla de fabrieksassemblage gaat doorvoeren en of het bedrijf verdere verrassingen in de personeelsbeleid kan vermijden.
