Van iPhone naar EV: Foxconn als autofabrikant

Mitsubishi kiest een opmerkelijke route voor zijn volgende elektrische auto. De ASX VR-e, een compacte crossover in het formaat van de Mazda CX-30, wordt niet ontwikkeld met zusterbedrijf Nissan-Renault, maar komt uit een samenwerking met Foxtron. Dit Taiwanese merk is een joint venture tussen autofabrikant Yulon en Foxconn, het technologieconcern dat wereldwijd bekendstaat als de producent van Apples iPhone.

De samenwerking is geen verrassing voor marktvolgers. Foxtron zocht al langer een ingang bij gevestigde automerken; geruchten over een partnership met Nissan zijn nooit bewaarheid. In plaats daarvan tekende Mitsubishi in 2025 een intentieverklaring om een model naar Australië en Nieuw-Zeeland te brengen. De ASX VR-e moet daar in de tweede helft van 2026 debuteren.

Wat weten we over de Mitsubishi ASX VR-e?

De ASX VR-e deelt zijn basis vrijwel één-op-één met de Foxtron Bria, een door Pininfarina vormgegeven crossover. Mitsubishis aanpassingen zijn minimaal: ander logo op de grille en achterklep, modelspecifieke velgen en een stuurwiel met het drie-diamanten embleem. Het interieur lijkt verder identiek aan dat van de Bria.

De naamgeving is wel degelijk Mitsubishi. De toevoeging VR-e verwijst naar sportieve modellen uit het verleden, met name de Galant VR-4 uit de jaren negentig. Of de elektrische crossover die erfenis waarmaakt, hangt af van de gekozen aandrijflijn.

  • Accu: 57,7 kWh (alle varianten)
  • Aandrijving basis: 229 pk, achterwielaandrijving, 0-100 km/h in 6,8 seconden
  • Aandrijving top: 400 pk, vierwielaandrijving, 0-100 km/h in 3,9 seconden
  • Range (NEDC): 515 km (RWD) / 467 km (AWD)
  • Marktintroductie: tweede helft 2026, Australië en Nieuw-Zeeland

Opvallend is dat de range op de NEDC-norm is gespecificeerd, een meetcyclus die in Europa al jaren is vervangen door WLTP. De werkelijke range ligt in de praktijk doorgaans 15-20 procent lager dan de NEDC-waarde. Voor de achterwielaangedreven versie zou dat neerkomen op circa 410-440 kilometer onder realistische omstandigheden — vergelijkbaar met een MG4 of een basismodel Volkswagen ID.3.

Strategische gok in een concurrerende markt

Voor Mitsubishi is de ASX VR-e een belangrijke stap. Sinds de i-MiEV in 2016 verdween uit het aanbod, heeft het merk geen volledig elektrische personenauto meer verkocht in Australië. De markt daar is inmiddels sterk veranderd: Chinese merken als BYD, MG en GWM domineren de instapsegmenten, terwijl Tesla en Hyundai-Kia de middenklasse bezetten.

Foxtrons exportambities staan nog in de kinderschoenen. Buiten Taiwan zijn de modellen nauwelijks verkocht, wat betekent dat Mitsubishi de eerste grote testcase wordt voor de kwaliteit en betrouwbaarheid van Foxconn-geproduceerde auto's. De keuze voor Australië en Nieuw-Zeeland — markten met rechtshandige besturing en relatief soepele typegoedkeuring — is strategisch verstandig, maar de concurrentie is er niet minder fel om.

De beslissing om de Amerikaanse plannen van Foxtron in juni 2025 on hold te zetten vanwege tariefonzekerheid, sluit een Noord-Amerikaanse introductie van de ASX VR-e voorlopig uit. Het voormalige General Motors-fabriek in Lordstown, Ohio, dat Foxtron in 2022 verwierf, staat nog steeds leeg.

Conclusie: badge-engineering of slimme shortcut?

De ASX VR-e is in essentie wat de auto-industrie badge-engineering noemt: een bestaand model met minimale aanpassingen onder een ander merk verkocht. Mitsubishi heeft hier ervaring mee — de Eclipse Cross EV is feitelijk een Nissan Leaf, en diverse andere modellen delen platformen met Renault. Of deze aanpak werkt in een markt waar kopers steeds beter geïnformeerd zijn, valt te bezien.

De specificaties zijn op papier solide: een 57,7 kWh-accu in dit formaatsegment is concurrerend, en de 400 pk sterke vierwielaangedreven versie biedt prestaties die ver uitstijgen boven het gemiddelde in deze klasse. De vraag is of Mitsubishis merkwaarde en dealernetwerk voldoende zijn om de ASX VR-e te positioneren tegen directe concurrenten die vaak goedkoper zijn en een grotere track record hebben.

Op zoek naar een elektrische crossover? Bekijk het actuele aanbod elektrische auto's op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, ranges en leaseopties van alle beschikbare modellen.