Lexus' hybride-koers versus Europese elektrificatiedruk

Xavier Bartone, directeur van Lexus Frankrijk, heeft in een interview met Auto Infos harde kritiek geuit op het door Europa opgelegde tempo van elektrificatie. Volgens hem is de gedwongen overstap naar volledig elektrische auto's een "economische zinloosheid" die niet aansluit bij de vraag van consumenten en fabrikanten flink op kosten jaagt.

De uitspraken sluiten naadloos aan bij de strategie van moederbedrijf Toyota, dat al bijna dertig jaar investeert in hybride-aandrijflijnen. Met circa 37 miljoen verkochte hybrides wereldwijd – tegenover slechts een miljoen volledig elektrische of waterstofmodellen – is het Japanse concern de onbetwiste marktleider in het hybride-segment. Lexus zelf levert sinds 2005 hybrides en heeft daarvan ongeveer twee miljoen exemplaren verkocht.

De rekenkundige achterkant van elektrisch rijden

Bartone maakt de kostenbatenanalyse concreet: de productiekosten van een elektrische auto liggen naar schatting "minstens 20 procent" hoger dan die van een vergelijkbaar model met verbrandingsmotor. Dit vertaalt zich volgens hem in verliezen van "tussen 1.000 en 3.000 euro per verkocht exemplaar".

Een tweede probleem dat de Lexus-topman benoemt, betreft de financieringsconstructies. Om elektrische modellen aantrekkelijk te houden voor consumenten, bieden merken leasecontracten aan met lage maandlasten. Deze leases houden volgens Bartone onvoldoende rekening met de werkelijke restwaarde op de occasionmarkt. Omdat die restwaarde van EV's lastig te voorspellen is, ontstaat er een rentabiliteitsrisico voor de aanbieders. Zelfs Chinese fabrikanten, vaak geprezen om hun prijs-kwaliteitverhouding bij elektrische modellen, zouden volgens hem geen winst maken op hun EV's.

Lexus' elektrische portfolio: voorzichtig uitbreiden

Ondanks de scepsis over de huidige marktwerking blijft Lexus niet volledig aan de zijlijn staan. Het merk biedt momenteel het elektrische SUV-model RZ aan; de kleinere elektrische UX is uit het programma gehaald. Binnenkort volgt de nieuwe ES, die zowel als hybride als volledig elektrisch beschikbaar komt – opvallend genoeg tegen identieke instapprijzen van 67.200 euro.

De modelplanning voor de komende jaren ziet er als volgt uit:

  • Eind 2026/begin 2027: lancering van de grote elektrische SUV TZ, een zeszitter
  • Daarna: een compact elektrisch model als opvolger van de UX

Deze gefaseerde aanpak verschilt sterk van Europese concurrenten die sneller hun volledige gamma elektrificeren.

Marktpositie in Frankrijk: marginaal elektrisch aandeel

De voorzichtige houding van Lexus weerspiegelt zich in de verkoopcijfers. In Frankrijk vertegenwoordigen volledig elektrische auto's slechts 6 procent van de Lexus-verkopen – een fractie in het premiumsegment. Over alle aandrijflijnen verwacht Lexus dit jaar 7.000 auto's te verkopen in Frankrijk, tegenover 6.000 vorig jaar. Dat komt neer op een marktaandeel van slechts 0,2 procent in het land.

Voor Nederlandse consumenten die twijfelen tussen een Lexus-hybride en een volledig elektrisch alternatief, is de prijsstelling van de nieuwe ES interessant om in de gaten te houden. De gelijke instapprijs voor hybride en elektrisch is ongebruikelijk in het segment, waar EV's doorgaans een premie kennen. Of dit een structurele strategie wordt of een introductieaanbieding, zal de markt moeten uitwijzen.

Op zoek naar een Lexus of ander premium-EV? Bekijk het actuele aanbod op e-automarkt.nl en vergelijk leaseprijzen en private lease-opties van diverse aanbieders.