Metaplant-ecosysteem komt tot bloei
Hyundai heeft samen met batterijproducent SK On de deuren geopend van een gezamenlijke batterijfabriek in Bartow County, Georgia. De investering bedraagt 5 miljard dollar (circa 4,6 miljard euro). Het is het sluitstuk van een veel groter plan: de Metaplant America (HMGMA), waarin Hyundai in totaal 12,6 miljard dollar pompt — het grootste economische project in de geschiedenis van de staat Georgia.
De joint venture werd in april 2023 definitief beklonken, na een eerste aankondiging eind 2022. De productiestart liep enkele maanden achter op de oorspronkelijke planning (tweede helft 2025), maar is nu dus een feit. Een woordvoerder bevestigde tegenover The Atlanta Journal-Constitution dat de fabriek "in de beginfase van productie verkeert en geleidelijk opschaalt."
Wat levert de fabriek op?
Wanneer de fabriek volledig draait, moet deze jaarlijks 35 GWh batterijcapaciteit produceren. Dat is voldoende voor honderdduizenden elektrische auto's. De eerste afnemer is de Metaplant zelf, waar momenteel de Hyundai IONIQ 5 en IONIQ 9 van de band rollen. SK On leverde al sinds april 2025 cellen aan diezelfde fabriek vanuit een aparte locatie in Commerce, Georgia.
Hyundai heeft nog een tweede batterijfabriek in de staat, opgeleverd in april 2026 samen met LG Energy Solution. Die ligt een half uur ten westen van Savannah en kende een turbulent bouwtraject door een omstreden immigratie-inval bij de bouwplaats.
Verkooprace: Hyundai knabbelt aan Chevrolets tweede plaats
De timing van de fabrieksopening is strategisch cruciaal. Hyundai maakt namelijk jacht op de positie van tweede grootste EV-merk in de Verenigde Staten, achter het ongenaakbare Tesla. Volgens cijfers van Kelley Blue Book verkocht Hyundai (exclusief Kia en Genesis) 26.936 volledig elektrische auto's in de eerste helft van 2026. Dat is 5,4 procent minder dan het jaar ervoor, maar die daling is grotendeels te verklaren door het uitfaseren van de standaard IONIQ 6 — alleen de sportieve IONIQ 6 N blijft in het aanbod. De IONIQ 6 zag zijn verkoop met 86 procent instorten.
Desondanks staat de IONIQ 5 op de derde plaats van bestverkochte EV's in Amerika, na de Tesla Model 3 en Model Y. De IONIQ 9 doet het opvallend goed: de verkoop van de driezits elektrische SUV steeg met 380 procent dit jaar, mede gedreven door stijgende benzineprijzen die kopers naar zuinigere alternatieven drijven.
Chevrolet houdt vooralsnog de tweede plaats met 28.267 verkochte EV's — slechts 1.331 meer dan Hyundai. Maar het merk ziet zijn elektrische verkoop kelderen: een daling van 40 procent ten opzichte van de bijna 47.000 eenheden in de eerste helft van 2025. De trend lijkt duidelijk: Hyundai groeit in relevantie terwijl Chevrolet aan het afkalven is.
Nieuwe kopers, niet alleen bestaande klanten
Een interessant inzicht dat Electrek oppikte tijdens een bezoek aan de Metaplant in april: Hyundai trekt relatief veel nieuwe kopers aan die voorheen geen Hyundai reden. De IONIQ 5 had vorig jaar een conquest rate van 69,8 procent — het percentage kopers dat van een ander merk overstapt. Voor de IONIQ 9 ligt dat cijfer op 64,3 procent, hoger dan voor benzine- of hybride modellen van het merk.
Prijsstrategie en lokale productie
De investeringen in Amerikaanse productiecapaciteit beginnen zich uit te betalen in de prijsstelling. De IONIQ 5 voor 2026 start bij 35.000 dollar (ongeveer 32.000 euro), wat het tot een van de scherpst geprijsde elektrische SUV's maakt in de VS. Dat is fors lager dan Europese prijsniveaus en reflecteert de kostenvoordelen van lokale batterijproductie — geen importtarieven, lagere logistieke kosten en toegang tot federale subsidies.
Hyundai voegde vorige week nog een agressieve zomerpromotie toe: 0 procent rente en tot 10.000 dollar korting op elektrische modellen. Het is een duidelijk signaal dat het merk bereid is marges op te offeren voor marktaandeel.
Wat betekent dit voor de Europese markt?
Voor Nederlandse EV-kopers is de Amerikaanse strategie van Hyundai indirect relevant. De Metaplant produceert ook voor export, en de schaalvoordelen die Hyundai in de VS realiseert, kunnen doorwerken in de wereldwijde prijsstelling. Bovendien toont dit aan dat Hyundai serieus investeert in verticale integratie — eigen batterijproductie geeft meer grip op leveringstijden en kosten, een les die ook de Europese markt ten goede kan komen.
De vraag is of Hyundai Chevrolet dit jaar nog voorbijstreeft in de VS. Gezien de verkooptrend en de extra productiecapaciteit lijkt dat geen utopie. Voor Europese consumenten blijft de IONIQ 5 een sterke optie in het C-segment SUV's, met competitieve laadsnelheden (tot 350 kW) en praktisch bidirectionaal vermogen (V2L).
Op zoek naar een Hyundai IONIQ 5 of IONIQ 9? Bekijk het actuele aanbod op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, leaseopties en beschikbaarheid bij Nederlandse dealers.
