BYD's grootste model ooit landt in Europa

De Chinese autofabrikant BYD zet een forse stap omhoog met de Yuan Plus DM-i, een robuuste plug-in hybride SUV die vanaf nu in het Verenigd Koninkrijk te bestellen is. Met een instapprijs van £47.995 (omgerekend ruim €56.000) positioneert BYD het model scherp tegen concurrenten als de Land Rover Defender en de benzineversies van Mercedes-Benz GLC en BMW X3. Qua afmetingen nestelt de Yuan Plus DM-i zich precies tussen de Defender 110 en de langere 130-variant.

De Yuan Plus DM-i fungeert als nieuw vlaggenschip voor BYD in Europa en moet het merk op de kaart zetten bij kopers die op zoek zijn naar capaciteit én een uitgesproken design, maar niet per se de premiumprijs van een Defender willen betalen.

DM-p: BYD's krachtigste hybride-aandrijflijn tot nu toe

Wat de Yuan Plus DM-i bijzonder maakt, is dat zij als eerste Europees model BYD's nieuwe DM-p-aandrijflijn introduceert. Deze 'Dual Mode-performance'-configuratie combineert een turbogeladen 1,5-literbensinemotor met twee elektromotoren — één op elke as — en een 35,6 kWh lithium-ijzerfosfaataccu. Het systeemvermogen bedraagt 402 pk, goed voor een sprint van 0-100 km/u in 4,8 seconden.

Het elektrische rijbereik komt uit op 74 mijl, oftewel ruim 119 kilometer volgens de WLTP-norm. Dat is fors voor een PHEV in dit segment en betekent dat veel dagelijkse ritten volledig elektrisch af te leggen zijn. De keuze voor lithium-ijzerfosfaat (LFP) is typisch BYD: deze accuchemie is minder gevoelig voor oververhitting en degradeert langzamer dan nikkel-mangaan-kobaltcellen, al lever je daar enige energiedichtheid voor in.

Design: eerbetoon aan klassieke terreinwagens

Visueel leunt de Yuan Plus DM-i zwaar op erfgoed van legendarische terreinwagens. De hoekige, rechtopstaande lijnen, de stompe voorkant en de reservewieldrager op de achterklep doen sterk denken aan de Land Rover Defender en Toyota Land Cruiser. Toch is er een wezenlijk verschil onder de oppervlakte: waar de Defender en veel klassieke 4x4's op een ladderchassis staan, gebruikt de Yuan Plus DM-i een zelfdragende carrosserie (monocoque).

Dit onderscheid verklaart ook waarom BYD de Yuan Plus DM-i niet onder zijn premiumsubmerk Denza verkoopt, ondanks dat het in China als grotere broer van de Denza Bao 5 fungeert. De Bao 5 — die eveneens naar Europa komt — is wel degelijk een body-on-frame offroader, terwijl de Yuan Plus DM-i gericht is op kopers die het robuuste uiterlijk waarderen maar in de praktijk vooral op verharde wegen rijden. De monocoque-constructie levert gewichtsbesparing en beter weggedrag op asfalt op, ten koste van extreme terreincapaciteiten.

Elektrische toekomst voor de Yuan Plus DM-i?

In thuisland China is de Yuan Plus DM-i ook als volledig elektrische versie beschikbaar, compatibel met BYD's snelladers die laadvermogens tot 1.500 kW aankunnen. BYD plant de bouw van 300 dergelijke laadstations in het VK dit jaar, aanvankelijk ter ondersteuning van de Denza Z9 GT. Of de volledig elektrische versie van de Yuan Plus ook naar Europa komt, is nog onduidelijk.

Gezien de snelle uitrol van BYD's laadinfrastructuur en de Europese CO2-normen zou een volledig elektrische Yuan Plus een logische vervolgstap zijn. Vooralsnog moeten Europese kopers het doen met de PHEV, waarvan de eerste leveringen in januari van start gaan.

Conclusie: waardepropositie in een nichesegment

De Yuan Plus DM-i vult een interessante lacune in de Europese markt: een betaalbare, krachtige plug-in hybride met authentieke terreinwagen-looks. De combinatie van 119 km elektrisch bereik, vierwielaandrijving en een prijs die ruim onder de Defender ligt, maakt het model relevant voor gezinnen en avonturiers die wel de uitstraling willen, maar niet de bijbehorende brandstofrekening of aanschafprijs.

Of de monocoque-constructie afbreuk doet aan de geloofwaardigheid als 'echte' 4x4, zal de praktijk uitwijzen. Voor het overgrote deel van de kopers — die zelden verder komen dan een modderig festivalterrein — zal het verschil merkbaar zijn in het portemonnee, niet in het terrein.

Op zoek naar een BYD of vergelijkbare plug-in hybride SUV? Bekijk het actuele aanbod elektrische en plug-in hybride occasions op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, bereiken en laadspecificaties.