Historische rit over langste snelweg ter wereld

De BYD Song Ultra EV is de eerste volledig elektrische auto die de volledige Lianyungang-Khorgos Expressway heeft afgelegd. De rit van 4.395 kilometer strekt zich uit over het grootste snelwegnetwerk van China. Lu Tian, algemeen directeur van BYD's Dynasty-serie, maakte de voltooiing van de rit op 20 mei bekend. De bestemming was Kaifeng in de provincie Henan, de geboorteplaats van de Song-dynastie waar het model naar is vernoemd.

Voorheen slaagde geen enkele batterij-elektrische auto in deze prestatie, aldus Tian. Dat BYD dit nu wel voor elkaar krijgt, hangt direct samen met de uitrol van het eigen Flash Charging-netwerk langs snelwegen. Per 15 mei stonden er 5.979 van deze laadstations in 312 Chinese steden. Later dit jaar volgt Europa.

Blade Battery 2.0 en extreme laadsnelheden

De Song Ultra EV draait op BYD's tweede generatie Blade Battery, beschikbaar in twee capaciteiten: 68,4 kWh en 82,7 kWh. De bijbehorende CLTC-ranges bedragen 605 km respectievelijk 710 km. In praktijk comes dat neer op voldoende voor dagelijks gebruik, maar de laadprestaties maken pas echt indruk.

Met Flash Charging springt de accu van 10 naar 70 procent in vijf minuten. Voor 97 procent is negen minuten nodig. Zelfs bij -30 graden Celsius — een temperatuur waar de meeste EV's aanzienlijk vertragen — duurt het slechts twaalf minuten. Dat is sneller dan de meeste huidige snellaadpunten voor een veel bescheidener energieboost leveren.

Voor context: een Tesla Model Y Long Range laadt met piekvermogen van circa 250 kW, maar daalt snel in vermogen naarmate de accu voller raakt. BYD's benadering van consistent hoog vermogen over een breed laadvenster, gecombineerd met de eigen stations, schept een infrastructuurvoordeel dat concurrenten in China nog niet kunnen evenaren.

Prijsstelling en verkooprecords

BYD lanceerde de Song Ultra EV op 26 maart in China met een vanafprijs van 151.900 yuan, omgerekend ongeveer 22.000 dollar. Dat ligt aanzienlijk lager dan de verwachte 220.000 yuan (31.900 dollar) en zelfs onder de voorverkoopprijs van 155.000 yuan. De duurste uitvoering kost 179.900 yuan, ruim 26.000 dollar.

De prijsstrategie werpt vrucht af. In de eerste week stroomden er meer dan 10.000 bestellingen binnen. Op 2 april stond de teller op 37.216 eenheden. Binnen één maand na introductie bereikte het model 61.240 orders — een tempo dat in de Chinese EV-markt, hoe competitief ook, opvalt.

Kopers die vooraf reserveerden, kregen achttien maanden gratis Flash Charging. Nieuwkopers ontvangen standaard één jaar gratis toegang tot het netwerk. Dat is een slimme constructie: het verlaagt de drempel voor consumenten die twijfelen over laadinfrastructuur, terwijl het tegelijk het eigen laadnetwerk promoot.

Techniek en concurrentiepositie

De Song Ultra EV meet 4.850 x 1.910 x 1.670 mm met een wielbasis van 2.840 mm. Dat maakt hem iets groter dan de Song L DM-i plug-in hybride. Het interieur volgt het gangbare minimalistische patroon: 15,6 inch centraal infotainmentscherm, 10,25 inch instrumentenpaneel en een 26 inch head-up display.

Aandrijving gebeurt door een enkele elektromotor op de achteras met 270 kW (362 pk). Het DiSus-C systeem regelt de demping per wiel in real-time. De drie duurste uitvoeringen bieden optioneel 'God's Eye B', BYD's eigen aanpak van gedeeltelijk autonoom rijden met LiDAR op het dak en 27 sensoren. Niveau 3 op snelwegen en in steden, plus geautomatiseerd parkeren, behoort tot de mogelijkheden.

De concurrentie in het middensegment van elektrische SUV's in China is moordend. De Song Ultra EV meet zich aan de XPeng G6, Leapmotor C11, Deepal S7 en Tesla Model Y. Waar Tesla het merendeel van zijn verkopen in China haalt uit de Model Y, positioneert BYD zich agressiever op prijs en laadsnelheid — twee pijnpunten voor veel Chinese EV-rijders.

De vraag voor Europese markten is wanneer BYD deze technologie beschikbaar maakt. De aankondiging dat Flash Charging-stations dit jaar naar Europa komen, suggereert dat ook de Song Ultra EV niet lang op zich laat wachten. Voor Nederlandse kopers die nu oriënteren op een elektrische SUV in het C/D-segment, is het verstandig het aanbod op e-automarkt.nl in de gaten te houden — het aanbod van Chinese merken groeit snel en de prijs-kwaliteitverhouding wordt steeds scherper.