Eerste BYD die het wereldwijde speelveld als uitgangspunt heeft

De Chinese autofabrikant BYD zet een nieuwe stap in zijn Europese expansie met de Dolphin G. Het model is opvallend omdat het de eerste BYD is die vanaf de tekentafel specifiek is ontwikkeld voor wereldmarkten, inclusief Europa. Tot nu toe bracht BYD vooral modellen naar Europa die al in China succesvol waren, zoals de Atto 3, Seal en de elektrische Dolphin. De Dolphin G DM-i draait dat om: het is een wereldauto met Europa als belangrijk doelgebied.

Stella Li, executive vice president bij BYD, noemt het B-segment — de compacte klasse waarin de Dolphin G valt — een van de belangrijkste markten voor het merk. Dat is geen toeval. In het eerste kwartaal van 2025 overtrof BYD Tesla, Kia en andere concurrenten om de bestverkopende EV-fabrikant te worden in het Verenigd Koninkrijk, Australië en meerdere andere overzeese markten. Terwijl de prijzenoorlog in China zich verder verscherpt en het thuisfront verzadigd raakt, richt BYD de blik nadrukkelijk op exportmarkten.

Super Hybrid DM-i: meer dan 1.000 km zonder stoppen

Het hart van de Dolphin G is BYD's Super Hybrid DM-i aandrijflijn. Het systeem combineert een 1,5-liter verbrandingsmotor die als generator fungeert met een 194 pk (145 kW) sterke elektromotor op de vooras. Voor de bestuurder betekent dit volledig elektrisch rijden in de dagelijkse praktijk, met de verbrandingsmotor als bereikverlenging voor langere ritten.

BYD claimt een gecombineerd WLTP-bereik van ruim 1.000 kilometer. Opvallend is dat de fabrikant twee accuformaten aanbiedt: een compacte 7,8 kWh LFP-batterij en een grotere 18 kWh variant. De brontekst vermeldt geen exact elektrisch bereik op de kleinste accu, maar de 18 kWh-versie zal naar verwachting een substantieel elektrisch dagbereik bieden — vermoedelijk tussen de 80 en 120 kilometer WLTP, gebaseerd op vergelijkbare DM-i-configuraties in andere modellen.

De keuze voor lithium-ijzer-fosfaat (LFP) accucellen is karakteristiek voor BYD. Deze chemie is goedkoper, veiliger en duurzamer dan nikkel-mangaan-kobalt (NMC) alternatieven, al is de energiedichtheid per kilogram lager. Voor een stadsauto waar gewicht minder kritisch is dan prijs en levensduur, past die afweging in BYD's strategie.

Formaat en concurrentie: directe uitdager voor Polo en Yaris

Met afmetingen van 4.160 mm lengte en 1.825 mm breedte positioneert de Dolphin G DM-i zich tussen de Volkswagen Polo en Toyota Yaris in — twee modellen die in Europa nog altijd alleen als conventionele hybride (HEV) verkrijgbaar zijn, niet als plug-in hybride. Dat is een cruciaal onderscheid: waar de Polo en Yaris niet aan de stekker kunnen en daardoor geen subsidie voor zero-emissiezones of bijtellingvoordelen bieden, kan de Dolphin G wél volledig elektrisch rijden.

De verwachte vanafprijs van circa £20.000 (omgerekend ongeveer €23.500-€25.000, afhankelijk van lokale belastingen) maakt de Dolphin G DM-i mogelijk de goedkoopste plug-in hybride in het Verenigd Koninkrijk. Ter vergelijking: de kleinste PHEV's op de Europese markt — denk aan de Renault Clio E-Tech plug-in of Peugeot 208 Hybrid — starten doorgaans boven de €30.000. Als BYD die prijsstelling waarmaakt, verstoort het merk niet alleen het EV-segment maar ook de PHEV-markt.

Timing en positionering in het BYD-gamma

De Dolphin G DM-i vult een leemte in het Europese aanbod van BYD. Het merk verkoopt hier al de volledig elektrische Dolphin Surf, maar die is puur elektrisch en daarmee voor sommige kopers minder geschikt voor langere ritten of situaties zonder laadinfrastructuur. De plug-in hybride Dolphin G biedt hetzelfde compacte formaat met de geruststellende fallback van een benzinemotor.

BYD verwacht de Dolphin G DM-i binnen enkele weken in Europa te lanceren, met eerste leveringen voor het einde van de zomer van 2025. Definitieve prijzen en specificaties volgen kort voor de marktintroductie.

De vraag is of Europese kopers een Chinese PHEV in dit segment omarmen. BYD's groeiende verkoopcijfers suggereren van wel, zeker als het prijsvoordeel substantieel blijft. De combinatie van 1.000+ km bereik, plug-in functionaliteit en een vermoedelijke prijs onder de €25.000 is op papier moeilijk te negeren — zelfs voor kopers die tot nu toe trouw bleven aan Europese merken.

Benieuwd naar het actuele BYD-aanbod en prijzen? Bekijk het volledige aanbod BYD-modellen op e-automarkt.nl en vergelijk zelf waar deze nieuwe speler in het Europese landschap past.