Waarom Audi zijn eigen naam voor de rechter daagt

Het klinkt als een juridisch kuriosum: het Duitse Audi sleept Europese handelaren voor de rechter die auto's verkopen onder de naam AUDI. Toch is de zaak ernstig genoeg voor een volwaardige rechtszaak. Het betreft de AUDI E7X, een volledig elektrische SUV die Audi samen met het Chinese SAIC ontwikkelde als apart merk voor de Chinese markt. De vier ringen maakten plaats voor vier hoofdletters, maar het karakteristieke lange dak en de Duitse designtaal bleven behouden. Nu verschijnen deze auto's toch in Europa en dat zint het moederbedrijf niet.

De Duitse importeur Auto China speelde hierin een sleutelrol door de deur open te zetten voor Europese kopers. Volgens Automobilwoche heeft Audi inmiddels juridische stappen ondernomen. Het merk laat weten zijn rechten "consistent te zullen handhaven". De vraag is of dit een kwestie van handelsmerken blijft of dat Audi ook bang is voor concurrentie met zijn eigen Europese modellen.

Wat kost de AUDI E7X en wat biedt hij?

De AUDI E7X is in China leverbaar in vier configuraties. Het topmodel levert 500 kW aan vermogen, goed voor het equivalent van ongeveer 670 pk. Dit vierwielaangedreven 'Quattro'-model moet het zwaargewicht in de actieradius zijn. Voor wie efficiency belangrijker vindt dan acceleratie, is er een tweewielaangedreven variant met 300 kW en de grootste accu.

  • Accu-opties: 100 kWh en 109,3 kWh lithium-ion (ternaire chemie)
  • Maximale actieradius: tot 751 km voor de 300 kW 2WD-versie met grote accu
  • Topmodel: 500 kW (ongeveer 670 pk) met vierwielaandrijving
  • Markt: officieel alleen China, maar via importeurs nu ook in Europa gesignaleerd

De genoemde 751 km is een Chinese testcyclus. In Europese WLTP-metingen zou dat waarschijnlijk uitkomen op zo'n 600 tot 650 km, afhankelijk van bandenmaat en uitrusting. Dat plaatst de E7X in hetzelfde segment als de Mercedes EQS SUV en de BMW iX xDrive50, al is de vraag of de rijdynamiek en afwerking op Duits niveau liggen.

Parallelimport: risico's en realiteit voor kopers

Voor Nederlandse kopers die overwegen via een parallelimporteur in te stappen, gelden de gebruikelijke waarschuwingen. De AUDI E7X is niet gehomologeerd voor de Europese markt. Dat betekent geen fabrieksgarantie, geen officiële dealerondersteuning en mogelijk problemen met typegoedkeuring bij de RDW. Bovendien kan Audi's rechtszaak ertoe leiden dat bestaande voorraden worden geblokkeerd of dat importeurs hun activiteiten staken.

De ternaire accuchemie verdient wel aandacht. Deze technologie, met nikkel-kobalt-mangaan of vergelijkbare samenstellingen, biedt hogere energiedichtheid dan LFP-accu's maar is gevoeliger voor degradatie bij snelladen. Of de E7X bidirectioneel laden ondersteunt, is uit de bron niet gebleken. Ook over het laadvermogen in kW ontbreekt informatie.

Wat betekent dit voor Audi's Europese strategie?

Deze zaak belicht een groter spanningsveld. Audi ontwikkelde AUDI expres als China-only merk, waarschijnlijk om lokaal concurrerend te kunnen prijzen zonder het premium-imago in Europa te schaden. De import toont echter dat er in Europa vraag is naar goed uitgeruste elektrische SUV's met lange actieradius tegen een scherper prijspunt dan Audi's eigen Q8 e-tron.

Of Audi de import juridisch kan stoppen, hangt af van merkenrechtelijke details. De naam AUDI is immers eigendom van Audi zelf. Maar als het merk de parallelhandel blokkeert terwijl het zelf geen vergelijkbaar product aanbiedt, werkt dat averechts. De Q6 e-tron biedt ander design en een andere prijsklasse; de E7X vult een gat dat Audi in Europa niet wil of kan bedienen.

Op zoek naar een elektrische Audi met officiële garantie en Nederlandse dealerondersteuning? Bekijk het actuele aanbod op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen van de Q4 e-tron, Q8 e-tron en de nieuwe Q6 e-tron.