Het akkoord over hybrides en wat het voor de 9X betekent

Europa en China hebben afgesproken dat de invoer van Chinese hybrides en plug-in hybrides wordt beperkt tot 350.000 voertuigen per jaar. Voor Zeekr komt dat op een ongelegen moment. Het merk lanceert net de 9X, een plug-in hybride met 900 pk die zich richt op de ultraluxe markt. Juist dit model valt onder het nieuwe plafond. Volgens Zeekr-topman Lothar Schupet is de exacte uitwerking van de regels nog vaag: daardoor is er nog geen definitief standpunt mogelijk.

Opvallend is dat de 9X vooral een technologische showcase is. Duitse concurrenten halen volgens de bron moeilijk de featurelijst en de plug-in hybride techniek van dit model. Voor de Europese markt is de vraag dus of het plafond de vraag naar dit prestige-model echt afremt, of dat vooral de prijsstelling en de beschikbaarheid bepalen hoe snel de auto aanslaat.

De 7X en de druk van importheffingen

Terwijl de 9X nog in de wachtrij staat, is de 7X al het belangrijkste verkoopargument. Het model is het populaire alternatief voor de Tesla Model Y en is recent voorzien van een midcycle-update. Die update brengt laadtijden van minder dan elf minuten en een nieuw ADAS-systeem van Bosch. Het model draagt echter aanzienlijke heffingen bij import naar Europa. Dat drukt de marge en maakt het lastiger om concurrerend te prijzen tegenover Europese en Chinese elektrische SUV's die lokaal of met lagere kosten worden gemaakt.

Zeekr zit daarmee in een spanningsveld. Het merk wil groeien in een markt waar de concurrentie hard is, maar moet tegelijk accepteren dat beleidsmakers de instroom van Chinese auto's willen beperken. Volgens de bron groeide de Europese omzet van Zeekr dit jaar tot nu toe met 200 procent ten opzichte van vorig jaar. Dat is een sterke groei, maar een deel ervan komt voort uit een kleine basis. Het blijft daardoor de vraag of het tempo volgend jaar standhoudt wanneer de heffingen volledig doorwerken in de prijzen.

Lokale productie en leveranciers als tegenwicht

Schupet wijst erop dat Zeekr niet alleen als importeur wil worden gezien. Het merk heeft ontwerp-, ontwikkelings- en corporate teams in meerdere Europese hubs en moederbedrijf Geely heeft volgens de bron miljarden in het continent gestoken. Het gebruik van het ADAS-systeem van Bosch in de 7X moet laten zien dat Zeekr ook de Europese toeleveringsketen inschakelt. Het merk heeft nu ongeveer 200 dealers in Europa, met het doel dat aantal verder te laten groeien.

Dit argument is slim gekozen, omdat Europese beleidsmakers vooral oog hebben voor werkgelegenheid en investeringen. Of het voldoende is om heffingen of quota te verzachten, is echter onzeker. Ook in de Verenigde Staten, waar Chinese auto's vrijwel volledig zijn geweerd, hebben vergelijkbare argumenten nog niet geholpen. Europa lijkt voorlopig vooral tijd te willen kopen voor de eigen autoindustrie, die moeite heeft om op prijs te concurreren met Chinese producenten.

Een langetermijnvisie of een wedstrijd met een onzeker einde?

Zeekr benadrukt dat het merk van plan is om in Europa te blijven groeien en verder te investeren. Schupet stelt dat samenwerking op de lange termijn belangrijker is dan confrontatie, omdat de hele autosector in hetzelfde schuitje zit. Dat is een geruststellende boodschap, maar ook een vorm van lobbywerk richting Brussel en de nationale hoofdsteden.

Voor Nederlandse kopers is de conclusie praktisch. De 7X blijft een serieuze optie voor wie een ruime, technisch sterk uitgeruste elektrische auto zoekt, al moet de prijs-kwaliteitsverhouding in de gaten worden gehouden zolang de heffingen gelden. Wie de ontwikkelingen wil volgen, doet er goed aan de Europese regelgeving rond Chinese merken en hybrides nauwlettend te blijven volgen.

Benieuwd naar een Zeekr 7X of een ander elektrisch model? Bekijk het actuele aanbod op e-automarkt.nl en vergelijk direct de opties voor jouw situatie.