Frisse neus voor Volvo's compacte elektrische SUV's

Volvo heeft zijn compacte 40-serie grondig onder handen genomen. De EX40, EC40 en XC40 krijgen alle drie een facelift die verder gaat dan alleen cosmetische aanpassingen. De Zweedse fabrikant richt zich daarbij nadrukkelijk op de elektrische varianten, die steeds meer het gewicht van het gamma dragen.

Het meest in het oog springt de nieuwe voorzijde. Volvo stapt af van de relatief gesloten grille die de vorige generatie kenmerkte en kiest voor een scherpere, meer uitgesproken neus. De Thor's Hammer-koplampen zijn herzien en sluiten visueel beter aan bij het recente familielid, de EX90. Ook achter is het differentiëren: de achterklep en lichtunits zijn aangepakt voor een moderner silhouet.

EC40 krijgt grotere accu en meer bereik

De EC40 — voorheen bekend als de C40 Recharge en sinds vorig jaar omgedoopt tot EC40 — profiteert als enige van een substantiële technische upgrade. Volvo monteert hier een grotere accu, wat direct vertaalt naar meer rijbereik. Dat is een welkome verbetering, want de EC40 moest met zijn coupé-SUV-lijn al inleveren op praktische bruikbaarheid ten opzichte van de rechtopstaande EX40; een grotere actieradius compenseert dat deels.

Exacte cijfers over capaciteit en WLTP-bereik heeft Volvo nog niet vrijgegeven. Ter vergelijking: de huidige EC40 Single Motor Extended Range komt met een 82 kWh-accu (bruto) al op 580 km WLTP. De vraag is of Volvo dezelfde 102 kWh-batterij uit de grotere EX90 en ES90 naar beneden brengt, of dat het om een geoptimaliseerde versie van het bestaande pakket gaat. Gezien de platformarchitectuur (CMA) lijkt een substantiële capaciteitssprong naar rond de 90-95 kWh gebruikelijk het meest voor de hand liggend.

Google ingebouwd: afscheid van eigen Volvo OS

Een opmerkelijke keuze betreft het infotainment. Volvo schakelt definitief over op Google built-in als standaard voor deze modellen. Dat betekent dat Google Maps, Google Assistant en de Play Store diep in het systeem geïntegreerd zijn, zonder dat een gekoppelde smartphone nodig is. De eigen Volvo-interface fungeert als launcher, maar de onderliggende technologie is volledig van Google.

Voor bestaande Volvo-rijders is dit een bekende weg — het merk voerde het systeem al geleidelijk in — maar het maakt de scheiding met het Android Automotive-platform van moederbedrijf Geely scherper. Het voordeel: levenslange kaartupdates en stembediening die daadwerkelijk Nederlands begrijpt. Het nadeel: wie privacybewust is, deelt meer rijdata met Google dan voorheen.

De hardware zelf is eveneens vernieuwd. Volvo spreekt over een snellere processor en verbeterde grafische weergave, wat de bekende haperingen bij koude starten moet verminderen. Of het schermformaat groeit, is niet gemeld; de huidige 9-inch verticale tablet blijft waarschijnlijk behouden.

Positionering in het Nederlandse EV-landschap

De EX40 en EC40 opereren in het meest concurrerende segment van de Nederlandse markt: compacte elektrische SUV's tussen de 45.000 en 55.000 euro. Daar treffen ze directe rivalen als de Volkswagen ID.4/ID.5, de Škoda Enyaq, de Tesla Model Y en in toenemende mate aanbieders als de BYD Atto 3 en XPeng G6.

Waar Volvo traditioneel scoort met interieurkwaliteit en veiligheidsimago, moet het op efficiëntie en laadsnelheid terrein prijsgeven aan Tesla en de nieuwste 800V-platforms van Hyundai-Kia. De facelift biedt geen revolutie op dat vlak; de laadcurve van de 40-serie piekt al enige tijd rond 175 kW, wat in 2024 acceptabel maar niet meer klasseleidend is.

De XC40 als enige niet-volledig-elektrische optie in dit bericht — beschikbaar als mild-hybrid en plug-in hybrid — lijkt een overgangsfiguur. Volvo's eigen verkoopcijfers tonen dat de volledig elektrische versies in Nederland inmiddels de meerderheid vormen van de 40-verkopen. De facelift van de XC40 dient vooral om het aanbod compleet te houden voor kopers die nog twijfelen over de overstap.

Marktintroductie staat gepland voor de tweede helft van 2024, met productie in de Gentse fabriek die Volvo specifiek voor elektrische CMA-modellen heeft ingericht. Prijzen voor de Nederlandse markt volgen; op basis van huidige tarieven verwachten we een instapprijs rond 48.000 euro voor de EX40 Single Motor en 52.000 euro voor de EC40.

Op zoek naar een Volvo EX40 of EC40? Bekijk het actuele aanbod van nieuwe en gebruikte elektrische Volvo's op e-automarkt.nl.