Van achterblijver naar top vijf in één jaar

Toyota's elektrische ambities waren jarenlang het mikpunt van kritiek. Terwijl concurrenten vol inzetten op batterij-elektrische modellen, bleef het Japanse merk huiverig. Die houding lijkt nu eindelijk te veranderen. In de eerste zes maanden van 2026 verkocht Toyota in de Verenigde Staten 21.855 volledig elektrische auto's, een explosieve stijging van 136% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit cijfers van marktonderzoeker Cox Automotive.

De groei is des te opmerkelijker omdat de Amerikaanse EV-markt sinds het aflopen van de federale belastingkrediet in januari 2025 over het algemeen is afgekoeld. Waar andere fabrikanten hun elektrische plannen bijstelden of zelfs modellen schrapten, wist Toyota juist momentum op te bouwen. Het merk staat nu in de top vijf van EV-verkopers in de VS, voorbij gevestigde namen als Volkswagen, Nissan, Ford, Rivian, Kia, BMW en Audi.

Nieuwe modellen trekken de groei: bZ Woodland en C-HR

De verkopen zijn niet uit de lucht komen vallen. In de eerste helft van 2025 had Toyota slechts één elektrisch model in het aanbod: de bZ4X, een middelgrote SUV die door zijn beperkte actieradius en trage laadsnelheden moeilijk kon concurreren. Inmiddels is het gamma aangevuld met twee nieuwkomers.

De bZ Woodland, een robuuste stationwagen die qua vormgeving en functionaliteit aan de Subaru Outback doet denken, vult een niche in de markt. Het type hoge, ruime familieauto met offroad-capaciteiten is in het elektrische segment schaars. Daarnaast introduceerde Toyota de compacte C-HR als volledig elektrische variant, gericht op een prijsbewuster publiek in het stedelijke segment.

De verkoopcijfers verdelen zich als volgt: 17.553 exemplaren van de verbeterde bZ-crossover (bijna een verdubbeling), ruim 3.700 stuks van de nieuwe C-HR en het restant uit de bZ Woodland. Toyota heeft daarnaast de specificaties van de bestaande bZ aangescherpt, met meer actieradius en hogere laadsnelheden — knelpunten die het model bij de lancering parten speelden.

Concurrenten schrappen, Toyota bouwt verder

De relatieve stijging van Toyota hangt ook samen met de keuzes die concurrenten maakten. In een markt waar EV-vraag onder druk staat, hebben verschillende fabrikanten hun aanbod ingekrompen. Ford schrapte de F-150 Lightning, Volkswagen stopte met de ID.4 in de VS en Nissan zette een streep door de Ariya. Deze beslissingen op aanbodzijde drukken de verkoopcijfers van die merken automatisch, waardoor Toyota relatief gezien verder omhoog klimt in de ranglijst.

Toch is er meer aan de hand dan alleen terugtrekkende concurrenten. Toyota zet bewust in op fabrieksincentives die de bZ voor kopers aantrekkelijker maken. Het merk spreekt zelf van een strategie om zijn 'eerlijke marktaandeel' in het EV-segment te veroveren door middel van nieuwe modellen.

Wat staat er nog op de planning?

De komende periode moet uitwijzen of Toyota het huidige tempo kan vasthouden. De bZ Woodland lijkt nog groeiruimte te hebben, gezien de unieke positionering. Verderop ligt de elektrische Highlander, een drie-rijige SUV die oorspronkelijk voor 2026 op de markt zou komen maar waarvan de introductie is uitgesteld tot begin 2027. De reden: de benzineversie blijft onverwacht goed verkopen, waardoor Toyota de timing heroverweegt.

Voor het Nederlandse publiek is de vraag in hoeverre deze modellen ook naar Europa komen. De bZ4X is hier beschikbaar, maar de bZ Woodland en C-HR EV zijn vooralsnog Amerikaanse marktintroducties. Gezien de druk van de Europese CO2-normen en de naderende 2035-ban op verbrandingsmotoren, lijkt een breder Europees EV-gamma voor Toyota onvermijdelijk.

Op zoek naar een elektrische Toyota? Bekijk het actuele aanbod bij e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, actieradius en laadsnelheden van beschikbare modellen.