Toyota Highlander EV: van eind 2026 naar '2027 of later'

Toyota heeft de lancering van de elektrische Highlander opnieuw verschoven. Waar de drierijige SUV oorspronkelijk eind 2026 in de Verenigde Staten zou debuteren, meldt Nikkei nu dat de marktintroductie is uitgesteld tot "2027 of later". Dit is de tweede vertraging in korte tijd: in juli 2026 sprak het merk nog van "minimaal acht weken" uitstel, wat een start begin 2027 zou betekenen.

Ook de productie in de fabriek in Georgetown, Kentucky loopt vertraging op. Die zou in de tweede helft van 2026 van start gaan, maar wordt nu met "enkele maanden" uitgesteld. Opvallend: de vertraging geldt uitsluitend voor de volledig elektrische variant. De benzine- en hybrideversies van de huidige Highlander blijven tot ver in 2027 leverbaar bij de dealers.

Wat weten we over de Toyota Highlander EV?

Hoewel Toyota nog geen definitieve lanceringsdatum heeft bevestigd, zijn er al concrete specificaties bekendgemaakt. De Highlander EV wordt leverbaar in twee uitrustingsniveaus — XLE en Limited — met keuze uit voor- of vierwielaandrijving.

  • XLE voorwielaandrijving: 77 kWh accu, EPA-actieradius van 462 km
  • XLE vierwielaandrijving: 77 kWh accu, EPA-actieradius van 435 km
  • XLE vierwielaandrijving (grote accu): 95,8 kWh accu, EPA-actieradius van 515 km
  • Limited vierwielaandrijving: 95,8 kWh accu, EPA-actieradius van 515 km

De accucapaciteit van 95,8 kWh komt in de buurt van concurrenten als de Hyundai Ioniq 9 en Kia EV9, die eveneens drierijige elektrische SUV's zijn. De actieradius van 515 km is competitief te noemen, al blijft het wel EPA-getest — in de praktijk ligt dat doorgaans 10 tot 15 procent lager dan het WLTP-cijfer dat Europese kopers gewend zijn.

Interieurtechnisch krijgt de Highlander EV Toyota's nieuwe Audio Multimedia System met draadloze Apple CarPlay en Android Auto. Het dashboard bestaat uit een 12,3 inch digitaal instrumentenpaneel en een 14 inch centraal touchscreen — afmetingen die inmiddels standaard zijn in dit segment.

Subaru Getaway deelt lot: ook uitgesteld

De vertraging raakt niet alleen Toyota. De Subaru Getaway, die op hetzelfde TNGA-K EV-platform is gebaseerd, wordt eveneens in Georgetown geproduceerd en loopt daardoor hetzelfde lot. Dit is een bekend patroon: beide merken werken al jaren samen aan elektrische modellen, waarbij Toyota de platformtechnologie levert en Subaru de eigen ontwikkeling verzorgt.

De keuze voor Kentucky als productielocatie is strategisch. Door de Highlander EV in de VS te bouwen, ondervangt Toyota importheffingen en voldoet het aan de lokale content-eisen die gelden voor federale subsidies. Dat de productie nu toch vertraagt, wijst op technische of logistieke hobbels die het merk liever niet publiek maakt.

Waarom wacht Toyota? De bZ leert iets anders

De herhaalde uitstel van de Highlander EV past in een langer patroon van terughoudendheid bij Toyota. Het merk investeerde jarenlang in waterstof en hybrides, en was laat met volledig elektrische personenauto's. Toch is er een tegenstrijdig signaal: de vernieuwde bZ (voorheen bZ4X), Toyota's eerste elektrische SUV, doet het verrassend goed.

In de eerste helft van 2026 was de bZ de vierde bestverkochte elektrische auto in de Verenigde Staten, met een verkoopstijging van 90 procent ten opzichte van 2025. Dat succes kwam nadat Toyota het model eind 2025 had bijgewerkt met onder meer grotere actieradius en verbeterde technologie. Precies die verbeteringen zouden ook de Highlander EV ten goede komen.

Door de vertraging laat Toyota wel ruimte liggen voor concurrenten. Hyundai en Kia hebben met respectievelijk de Ioniq 9 en EV9 al drierijige elektrische SUV's in de markt gezet — modellen die direct concurreren met waar de Highlander EV voor bedoeld is. Voor gezinnen die nu een elektrische zevenzitter zoeken, is het aanbod elders al breed beschikbaar.

Of de Highlander EV ooit naar Europa komt, is onzeker. Toyota's elektrische strategie richt zich momenteel sterk op de Amerikaanse markt, waar de vraag naar grote SUV's structureel hoger ligt. Nederlandse kopers die op zoek zijn naar een elektrische zevenzitter, kunnen alvast kijken naar het aanbod op e-automarkt.nl — van de Kia EV9 tot de Mercedes EQS SUV en de aanstaande modellen van Chinese merken.