De ommekeer na een moeilijk jaar
Tesla's verkoopcijfers in Europa laten na een dieptepunt eindelijk weer groei zien. In april werden er 10.654 Tesla's geregistreerd, een stijging van 46,5% ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar. Voor de Europese Unie alleen — dus exclusief het Verenigd Koninkrijk, Noorwegen en Zwitserland — was de sprong nog indrukwekkender: 67% groei naar 9.169 eenheden.
Dit was al de derde opeenvolgende maand van vooruitgang, na een reeks van meer dan twaalf maanden waarin de cijfers vrijwel onafgebroken kelderden. Februari (+12%) en maart (+84%) luidden het herstel in. Toch is voorzichtigheid op zijn plaats: de vergelijkingsbasis was buitengewoon laag. Terwijl de totale Europese EV-markt in 2025 alweer aantrok, bleef Tesla maanden achter.
De EU telde in de eerste vier maanden van 2025 746.899 nieuwe batterij-elektrische personenauto's — 19,7% marktaandeel, tegen 15,3% een jaar eerder.
De markt trok al aan zonder Tesla
De cijfers van branchevereniging ACEA, geciteerd door The Wall Street Journal, tonen een breder herstel dat Tesla deels meelift. De totale Europese automarkt groeide in april met 7% naar 1.152.315 voertuigen. Opvallend: geëlektrificeerde auto's — volledig elektrisch, plug-in hybride én hybride — goedenvoorde meer dan twee derde van alle nieuwregistraties.
Meerdere factoren drijven deze verschuiving. Reuters wijst op hernieuwde subsidieregelingen en stimuleringsprogramma's in verschillende lidstaten, gecombineerd met hogere brandstofprijzen. Italië, Frankrijk en Duitsland zorgden voor de sterkste groei in batterij-elektrische verkopen. Tesla profiteerde mee van dit momentum, maar had het zelf niet in de hand.
De totale EU-EV-markt bereikte in 2025 1.880.370 registraties, goed voor 17,4% marktaandeel. Een jaar eerder was dat nog 13,6%. De conclusie ligt voor de hand: Europa bleef EV's kopen terwijl Tesla juist terugviel. De huidige groei is deels inhalen van gemiste kansen.
BYD: de Chinese uitzondering die harder groeit
Waar Tesla herstelt, sprint concurrent BYD voorbij. De Chinese fabrikant noteerde in april een groei van 114,5% naar 27.008 registraties in Europa — ruim twee keer het Tesla-volume. Een belangrijk nuancepunt: niet alle BYD's waren volledig elektrisch; het merk voert ook plug-in hybrides.
BYD's strategie verschilt fundamenteel van Tesla's. Waar het Amerikaanse merk vasthoudt aan een beperkt aanbod van relatief grote, prijzige modellen (Model 3 en Model Y), vult BYD meerdere segmenten. De nieuwe Dolphin G DM-i — een Europese plug-in hybride supermini — opent een volume-klasse waar Tesla geen enkel antwoord heeft. Dit model volgt op de volledig elektrische Dolphin, waarmee BYD nu zowel BEV- als PHEV-kopers in het compacte segment bedient.
Voor Tesla is dit een structureel probleem. De Model Y, ondanks prijsstijgingen die concurrenten als de Hyundai Ioniq 5 en Ford Mustang Mach-E aantrekkelijker maken, blijft het werkpaard. Maar onder die 45.000-50.000 euro-klasse ontbreekt elk alternatief.
Komt er een kleinere, goedkopere Tesla?
Geruchten over een compactere, betaalbaardere Tesla circuleren al jaren. Volgens recente berichten zou een goedkopere elektrische crossover in vroege ontwikkelingsfase zitten, met productie in China als mogelijk scenario. Historisch gezien accelereert Tesla sneller dan traditionele autofabrikanten zodra een programma definitief is, maar de laatste productcadence — met herhaaldelijk uitgestelde modellen — rechtvaardigt scepsis.
Officiële bevestiging of een tijdlijn ontbreekt. Ondertussen vult het Europese EV-segment onder de 35.000 euro zich gestaag met Chinese en Koreaanse alternatieven. Wachten op Tesla's instapper wordt riskanter voor het merk naarmate de concurrentie verscherpt.
De aprilcijfers bewijzen dat Tesla in Europa nog altijd aantrekkingskracht heeft. Maar het bedrijf dat ooit de markt definieerde en domineerde, moet nu vechten om het ritme te bepalen — en dat ritme wordt steeds vaker door anderen gezet.
