Recordterugroepactie door Chinese toezichthouder
Tesla moet in China 2.975.910 voertuigen terugroepen, het grootste aantal ooit voor het merk in die markt. De Chinese toezichthouder SAMR (State Administration for Market Regulation) oordeelde dat de noodontgrendeling van de portieren na een crash te moeilijk te vinden en te bedienen is.
Het gaat om een breed scala aan modellen en productieherkomsten:
- 973.156 in China gebouwde Model 3
- 1.956.713 in China gebouwde Model Y
- 35.590 geïmporteerde Model 3
- 8.328 geïmporteerde Model X
- 2.123 geïmporteerde Model S
De terugroepactie treedt in werking op 25 september 2026. Opvallend: er is geen hardware-aanpassing nodig. Tesla lost het op met waarschuwingsstickers en een draadloze software-update die het raamgedrag bij stroomuitval aanpast om ontsnapping te vergemakkelijken.
Het probleem: minimalistisch design versus veiligheid
De kritiek van SAMR richt zich niet op de welbekende verzonken buitengrepen die Tesla populair maakte, maar op de interieur-noodontgrendeling — de mechanische back-up die passagiers moet helpen ontsnappen wanneer de elektrische systemen uitvallen. Deze hendel is volgens de toezichthouder moeilijk te identificeren omdat hij in kleur overeenkomt met het omringende interieurpaneel.
Dit illustreert een spanningsveld dat de EV-markt al langer kent: het streven naar een strak, knoploos interieur kan botsen met intuïtieve bediening in noodsituaties. Tesla was pionier met dit design, maar ziet nu dat regelgevers wereldwijd scherper kijken naar de veiligheidsimplicaties.
Branchebrede actie: Tesla is niet de enige
Op dezelfde dag dienden acht andere fabrikanten vergelijkbare terugroepacties in bij SAMR, waaronder enkele opmerkelijke namen uit de Chinese EV-sector:
- Xiaomi — relatief nieuw in de automarkt met de SU7
- Xpeng — een van de 'smart EV'-specialisten
- Leapmotor — budgetgerichte EV-fabrikant
- Geely — moederbedrijf van Zeekr, Polestar en Volvo
- Chery, Dongfeng, BAIC BluePark en FAW — gevestigde Chinese spelers
Dit maakt het een van de meest gecoördineerde veiligheidsacties die China's regelgever op dit onderwerp heeft uitgevoerd. Met bijna 3 miljoen eenheden domineert Tesla de cijfers echter ruimschoots.
Internationale druk neemt toe
De Chinese maatregel valt samen met toenemende druk in de Verenigde Staten. Tesla kampt daar met meerdere rechtszaken wegens dood of letsel waarbij het deurontwerp wordt beschuldigd van het vastzetten van inzittenden na ongevallen. De Amerikaanse verkeersveiligheidsdienst NHTSA verbreedde vorig jaar al haar onderzoek naar het ontwerp.
In juli 2026 wees NHTSA een formeel verzoek tot terugroepactie af, maar opende tegelijkertijd nieuwe regelgeving die de veiligheidsnorm voor portiergrepen opnieuw kan vormgeven. In het Amerikaanse Congres loopt bovendien de 'SAFE Exit Act', specifiek gericht op dit type verzonken handgrepen.
China zelf verscherpte eerder al het toezicht. In februari 2026 werd een voorgenomen verbod op Tesla-achtige verzonken portiergrepen definitief vastgelegd om veiligheidsredenen. Vorig jaar begon de toezichthouder al met het aanpakken van dit design, naast andere EV-designtrends die het land inperkt.
Wat betekent dit voor de EV-markt?
Deze ontwikkeling toont hoe snel regelgeving kan inhaken op designinnovaties die de markt hebben overgenomen. Tesla's minimalistische esthetiek werd breed nagevolgd — zowel door traditionele merken als nieuwe EV-spelers — maar de veiligheidskeuringen lopen nu achter de feiten aan.
Voor consumenten is het relevant dat software-updates steeds vaker fysieke terugroepacties vervangen. Tesla's aanpak met draadloze updates en stickers is kostenefficiënt, maar roept ook vragen op of dit voldoende is voor een fundamenteel bedieningsprobleem. De keuze om geen hardware te wijzigen, terwijl de hendel zelf onveranderd moeilijk herkenbaar blijft, zal door toezichthouders wereldwijd worden gevolgd.
De branchebrede actie in China suggereert bovendien dat dit geen incidenteel Tesla-probleem is, maar een sectorbrede designkeuze die herziening behoeft. Voor kopers van tweedehands EV's is het verstandig bij aanschaf te controleren of de noodontgrendeling duidelijk gemarkeerd is — en waar deze zich bevindt voor het geval de stroom uitvalt.
