Van stuurbewaking naar oogtracking: de Chinese terugroepactie

Tesla staat voor de grootste terugroepactie ooit in zijn op één na grootste markt. De Chinese toezichthouder SAMR (State Administration for Market Regulation) dwingt het bedrijf 2.740.642 in China gebouwde Model 3 en Model Y van modeljaar 2019 tot en met 2025 te updaten met verplichte camerabewaking van de bestuurder. Het gaat om een over-the-air software-update die de bestaande stuurkrachtmonitoring aanvult met oogherkenning via de interieurcamera.

De kern van het geschil: Chinese regelgevers beschouwen het controleren of een hand aan het stuur zit als onvoldoende garantie dat de bestuurder ook daadwerkelijk naar de weg kijkt. Bij gebruik van Autosteer in de zogenoemde "combinatie rijassistentie" — de Chinese aanduiding voor Level 2-systemen — moet het voertuig nu actief de blik van de bestuurder volgen.

De kunststof poppenkoppen die alles veranderden

Ironisch genoeg kwam de verscherpte regelgeving mede tot stand nadat Tesla eerder dit jaar in China juist de interieurcamera activeerde voor zijn "Tesla Assisted Driving"-functies, het systeem dat voorheen Full Self-Driving heette. Binnen weken bedachten Chinese bestuurders een goedkope omweg: kunststof poppenkoppen van omgerekend zo'n twintig euro, gemonteerd bij de binnenspiegel, die de camera voor de gek hielden.

Een Model 3-eigenaar zou volgens bronnen dertig minuten hebben gereden terwijl hij zonnebloempitten at, achter een kunststof hoofd. Het incident illustreert een fundamenteel spanningsveld in rijhulpsystemen: technische oplossingen roepen menselijke creativiteit op om diezelfde oplossingen te omzeilen.

De terugroepactie markeert ook een opmerkelijke ommezwaai in Teslas eigen houding. In 2021, onder druk van Chinese autoriteiten die de camerapraktijken van het bedrijf onder de loep namen, verklaarde Tesla nog dat de interieurcamera's op de Chinese markt niet waren geactiveerd, met verwijzing naar privacywetgeving. Nu wordt diezelfde camera juist verplicht over de hele vloot.

Parallel met de VS: het NHTSA-precedent

Wat China nu doet, volgt vrijwel hetzelfde pad dat de Amerikaanse toezichthouder NHTSA al bewandelde. In december 2023 dwong die organisatie Tesla tot een vergelijkbare terugroepactie van ruim 2 miljoen voertuigen in Noord-Amerika, eveneens gericht op strengere bestuurdersbewaking voor Autopilot. De Chinese maatregel is daarmee geen geïsoleerd geval, maar onderdeel van een mondiale trend waarbij Level 2-rijhulp steeds scherper wordt gereguleerd.

De timing valt samen met de introductie van Teslas betaalde Assisted Driving-functies in China, waar de concurrentie met lokale spelers als Huawei (ADS), XPeng en NIO in het geavanceerde rijhulpsegment fel is. Chinese merken hanteren al langer cameragebaarherkenning; Tesla moet nu bijbenen om zijn vergunning voor deze functies niet te verliezen.

Twee terugroepacties op één dag: record voor Tesla China

De camerabewaking was niet de enige maatregel die SAMR op één en dezelfde dag aankondigde. Een tweede, nog grotere actie betreft bijna 3 miljoen voertuigen met een interieur nooddeurontgrendeling die na een crash te moeilijk te vinden zou zijn. Samen beslaan de twee terugroepacties 5.716.552 auto's — een volume dat de totale verkoop van Tesla in China sinds de start van lokale productie in 2019 ruimschoots overstijgt.

De terugroepacties raken vrijwel de volledige Chinese vloot van Model 3 en Model Y, geproduceerd tussen 4 maart 2019 en 7 december 2025. Voor Tesla, dat in China ongeveer de helft van zijn wereldwijde productie realiseert in de Gigafactory Shanghai, is dit een significante operationele en reputatieve belasting.

Wat betekent dit voor de EV-markt?

Voor het bredere EV-landschap is deze zaak illustratief voor een groeiende regelgevende convergentie: rijhulpsystemen die als "autonoom" worden gemarkeerd, krijgen overal ter wereld strengere grenzen opgelegd. De Europese UN-R79 en UN-R157 regels voor geautomatiseerd sturen volgen een vergelijkbare filosofie. Voor consumenten betekent dit dat de grens tussen "rijhulp" en "zelfrijdend" scherper wordt afgebakend — en dat fabrikanten steviger in de portemonnee worden getast als ze die grens vervagen.

De vraag is of Teslas oplossing duurzaam is, nu blijkt dat ook cameraherkenning relatief eenvoudig te misleiden valt. De poppenkop-truc werkt mogelijk minder goed bij systemen die diepte- en bewegingsherkenning combineren, maar de fundamentele spanning blijft: elke technische controle roept de vraag op wie controleert of de controle zelf werkt.

Op zoek naar een Tesla Model 3 of Model Y? Bekijk het actuele aanbod op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen van nieuwe en gebruikte exemplaren.