De Roadster: bijna een decennium in de wachtkamer

De tweede generatie Tesla Roadster staat symbool voor hoe Elon Musks tijdlijnen in de praktijk uitpakken. Sinds de spectaculaire onthulling in november 2017 — als verrassingsact na de presentatie van de Tesla Semi — is het model meermaals uitgesteld. De oorspronkelijke leverdatum van 2020 werd 2022, vervolgens 2024, en momenteel circuleert 2026 als nieuw streefjaar. Voor de circa 1.000 kopers die destijds het volledige bedrag van 250.000 dollar voor de Founders Edition neertelden, betekent dit dat hun geld ruim acht jaar op Teslas rekening staat — zonder rente en zonder auto.

Franz von Holzhausen, Teslas chief designer, heeft de lancering opnieuw aangekondigd. Tijdens een optreden in Jay Leno's Garage verzekerde hij de presentator tweemaal dat de productieversie "zeer binnenkort" gepresenteerd wordt. Leno zelf kon het niet laten om Tesla te plagen over de "bijna tien jaar" durende vertraging. Of Von Holzhausens belofte meer houvast biedt dan Musks eerdere voorspellingen, blijft de vraag. De CEO sprak investeerders in juni nog van "een maand of zo", wat inmiddels augustus heeft opgeleverd zonder onthulling.

Wat kost de Tesla Roadster en wat zijn de specificaties?

De kerngegevens die Tesla in 2017 communiceerde, waren destijds baanbrekend voor een elektrische auto. Hoewel de specificaties inmiddels acht jaar oud zijn, heeft het bedrijf ze nooit officieel bijgesteld:

  • Vanafprijs: 200.000 dollar (basisversie); 250.000 dollar voor de gelimiteerde Founders Edition (volledige vooruitbetaling vereist)
  • Acceleratie 0–97 km/h: onder de 2,0 seconden
  • Topsnelheid: 400 km/h
  • Actieradius: 1.000 km EPA — destijds ongekend voor een EV
  • Aandrijving: drie elektromotoren (waarschijnlijk één voor, twee achter)

In EV-perspectief valt vooral de geclaimde actieradius op. Met bijna duizend kilometer zou de Roadster destijds ruim tweemaal de actieradius van een Tesla Model S P100D halen. Voor de huidige markt is dit minder revolutionair: de Lucid Air Grand Touring haalt officieel 832 km WLTP, de Mercedes EQS 450+ komt tot 780 km. Of Tesla de oorspronkelijke claims kan waarmaken met de huidige 4680-celtechnologie, is onduidelijk.

SpaceX-pakket: innovatie of obstakel?

Een van de verklaringen voor de aanhoudende vertraging is het optionele SpaceX-pakket. Dit voorstel — koude-gasthrusters afgeleid van rakettechnologie — zou de Roadster volgens Musk de mogelijkheid geven om "te vliegen". De thrusters zouden zowel extreme prestaties op de rechte lijn als verbeterde bochtendynamiek moeten leveren door gerichte uitstoot van samengeperste lucht.

De samenwerking tussen Tesla en SpaceX, beide onder Musks controle, verloopt kennelijk moeizamer dan gehoopt. Lars Moravy, Teslas vicepresident voertuigtechniek, omschreef de Roadster onlangs als de "laatste, beste rijdersauto" die Tesla zal bouwen — een opmerkelijke uitspraak nu het bedrijf zijn strategie verschuift naar stuurloze robotaxi's zonder pedalen. De vraag is of het SpaceX-pakket standaard wordt of een optie blijft, en in hoeverre dit de homologatie in Europa bemoeilijkt. Actieve aerodynamica met externe thrusters valt onder geen enkele bestaande typegoedkeuringsregeling.

Is er nog markt voor een elektrische supercar van Tesla?

De EV-sportwagenmarkt is sinds 2017 fundamenteel veranderd. Waar Tesla destijds een niche betrad, concurreren nu Rimac Nevera (1.914 pk, vanaf 2,2 miljoen euro), Lotus Evija (2.000 pk, gelimiteerd tot 130 stuks) en de aankomende Ferrari-elektrische supercar om dezelfde kopers. De Roadsters geprojecteerde prijs van 200.000 dollar zou hem relatief "betaalbaar" maken in dit segment — mocht Tesla ooit leveren.

De timing is echter problematisch. Kopers die in 2017 investeerden, zagen hun geld in een periode van hoge inflatie en recordrendementen op aandelenmarkten stilstaan. De opportunity cost loopt in de tonnen. Tegelijk heeft Tesla sindsdien zijn merkpositionering gewijzigd: van exclusieve prestatieauto's naar massamarktmodellen en uiteindelijk robotaxi's. De Roadster past daar steeds minder in, wat de vraag rechtvaardigt of het project niet vooral als marketinginstrument dient om het prestatie-imago levend te houden.

Voor Nederlandse kopers blijft de toegankelijkheid onzeker. De oorspronkelijke prijzen zijn exclusief belastingen; met BPM en BTW zou een Nederlandse Roadster waarschijnlijk boven de 300.000 euro uitkomen. Of Tesla überhaupt rechtsgestuurde of Europese homologatieversies produceert, is nooit bevestigd.

Op zoek naar een elektrische sportwagen die wél leverbaar is? Bekijk het actuele aanbod van Tesla en andere EV-merken op e-automarkt.nl.