De HW3-belofte die Tesla niet kan waarmaken

Tesla heeft jarenlang verkocht dat elke auto die het produceerde "alle hardware nodig" bevatte voor volledig zelfrijden. Sinds 2016 was dat het credo, en het bedrijf vroeg er tot wel 15.000 dollar voor — omgerekend ruim 13.800 euro — voor de Full Self-Driving-software (FSD). Nu blijkt dat miljoenen voertuigen met Hardware 3 (HW3) die belofte nooit waar kunnen maken. Op de cijferpresentatie voor het tweede kwartaal van 2026 moest Elon Musk zich rechtstreeks verantwoorden, maar kwam niet verder dan een luchtige opsomming van mogelijkheden zonder enige concrete planning.

Analist Will Stein van Truist vroeg Musk expliciet of het nog steeds de bedoeling is om HW3-auto's te upgraden zodat ze FSD v15 en latere versies kunnen draaien. Musk antwoordde dat het "logisch" zou zijn om "alle auto's met minder dan Hardware 4" te upgraden, en dat dit "financieel zinvol" zou zijn "op een gegeven moment". Wanneer dat moment komt, hoe de upgrade eruitziet en wat Tesla ervoor betaalt — daarover bleef het stil.

Van HW4 naar AI5: het doel verschuift opnieuw

Wat de verwarring vergroot, is dat Musk niet eens vasthoudt aan een upgrade naar Hardware 4. In plaats daarvan opperde hij twee nieuwe opties: een "gematigde verbetering" op AI4 die rond het midden van volgend jaar in productie zou moeten gaan, of het krachtigere AI5 dat "hopelijk" later volgend jaar in grotere aantallen beschikbaar komt. Daarbij voegde hij toe dat AI5 in eerste instantie bedoeld is voor Optimus, de humanoiderobot van Tesla.

De boodschap is pijnlijk duidelijk voor HW3-eigenaren: de chip die hun auto mogelijk ooit geschikt maakt voor onbewaakt zelfrijden, bestaat nog niet in productievorm. En wanneer die er wel is, staat een robot vooraan in de rij. Het is de zoveelste verschuiving in een jarenlange terugtrekkende beweging. Musk heeft zelf toegegeven dat HW3 "simpelweg niet de capaciteit heeft om onbewaakt FSD te bereiken" — het heeft slechts een achtste van de geheugenbandbreedte van Hardware 4.

De juridische en logistieke nachtmerrie

Tesla paste stilletjes zijn bewoordingen aan in het aandeelhoudersbrief van het derde kwartaal van 2025, toen er in de Verenigde Staten, China en Australië al meerdere class-actionzaken waren aangespannen. Electrek schat dat Tesla uiteindelijk de computer in zo'n 4 miljoen auto's moet vervangen of de eigenaren moet compenseren. Als tijdelijke pleister biedt het bedrijf een afgezwakte FSD v14 "Lite" aan voor HW3-voertuigen, maar die benadrukt vooral de hardwarekloof in plaats van die te dichten.

De kern van het probleem is logistiek én financieel. Eerder dit jaar suggereerde Musk nog "micro-fabrieken" te bouwen speciaal voor HW3-retrofits, omdat de bestaande servicenetwerken de miljoenen auto's nooit tijdig zouden kunnen behandelen. Op de recente cijferpresentatie kwam daar geen enkele update over. Het micro-fabriekenplan klinkt inmiddels nog onwaarschijnlijker dan retrofits via servicecentra — een enorm kapitaalintensief project om een probleem op te lossen dat Tesla zelf creëerde door software te verkopen die het op overschatte hardware niet kon leveren.

Wat dit betekent voor de Nederlandse EV-markt

Voor Nederlandse Tesla-rijders — en potentiële kopers op de occasionmarkt — is dit geen abstract Amerikaans probleem. HW3-auto's, waaronder veel Model 3 en Model Y uit de bouwjaren 2019-2023, zijn prominent aanwezig op onze wegen en in het aanbod van e-automarkt.nl. Wie destijds de FSD-optie aanschafte, betaalde een fors bedrag voor functionaliteit die nu definitief uit zicht raakt.

De kwestie raakt ook aan bredere vragen over software-abonnementen en hardware-toekomstbestendigheid in de EV-markt. Terwijl concurrenten als Mercedes met Drive Pilot en BMW met hun Highway Assistant concrete, al beperkt operationele systemen leveren, houdt Tesla vast aan een visie die steeds verder uitdijt zonder de beloofde resultaten. De kloof tussen marketingbelofte en technische werkelijkheid is bij geen enkel merk zo groot.

Musks antwoord op de cijferpresentatie laat geen ruimte voor misinterpretatie: er is geen plan, alleen een stroom van opties die steeds verder de toekomst in worden geschoven. Voor HW3-eigenaren rest de keuze: accepteren dat de FSD-belofte waardeloos wordt, of blijven wachten op een upgrade die mogelijk nooit komt — en als hij komt, eerst naar een robot gaat.

Op zoek naar een Tesla met de nieuwste hardware? Bekijk het actuele aanbod van elektrische occasions op e-automarkt.nl en vergelijk zelf welke generatie FSD-hardware aan boord is.