Leiters' driefasenplan: van bezuinigen naar productoffensief

Michael Leiters, sinds januari aan de top bij Porsche nadat Oliver Blume doorgeschoven is naar moederconcern Volkswagen, heeft een rigoureuze heroriëntatie aangekondigd. De nieuwe strategie, die de naam 'Sportwagenschmiede 2035' draagt, moet het merk na een periode van teruglopende verkopen en ingezakte winsten weer op koers brengen. In een uitgebreid interview met de Frankfurter Allgemeine Zeitung schetst Leiters een plan dat zich over tien jaar uitstrekt.

De eerste twee jaar staan in het teken van kostenbesparing en het financieel robuuster maken van het bedrijf. Daarna begint de tweede fase met nieuwe producten. Een opvallende verschuiving is de terugkeer van de verbrandingsmotor bij de Macan: naast de sinds dit jaar leverbare Macan Electric komt er rond 2028/2029 een nieuwe benzinevariant van het middelgrote SUV. Deze dual-strategie – elektrisch én verbrandingsmotor naast elkaar – markeert een breuk met Porsches eerdere ambitie om steeds sneller over te stappen op volledig elektrische modellen.

Elektrische 718 gaat door, Taycan krijgt minder varianten

Speculaties over een mogelijke afgelasting van de elektrische 718-generatie – de toekomstige Boxster en Cayman – heeft Leiters de kop ingedrukt. Na interne evaluatie is besloten het project voort te zetten. De redenering is tweeledig: het wordt volgens de Porsche-topman een fantastisch product én de meest economisch verantwoorde keuze. Dat is opmerkelijk, want de huidige elektrische modellen van Porsche presteren commercieel minder dan gehoopt.

De Taycan, Porsches eerste volledig elektrische model dat in 2019 als sportlimousine en Shooting Brake op de markt kwam, blijft vooralsnog in het programma, maar wordt wel afgeslankt. Leiters kondigt aan dat het aantal varianten verder wordt teruggebracht om complexiteit te reduceren. De vraagontwikkeling wordt nauwlettend gevolgd; een definitief einde van de Taycan is op korte termijn niet aan de orde, maar de boodschap is duidelijk: het model staat onder druk. Ter vergelijking: de Taycan had in Nederland begin 2024 nog een wachtlijst, maar de verkoopcijfers zijn inmiddels gedaald onder druk van concurrentie en de afwezigheid van fiscale voordelen voor zakelijke rijders in steeds meer segmenten.

Positiever is het nieuws rond de Cayenne Electric. Leiters spreekt van 'zeer tevreden' zijn over de vraag naar de nieuwe volledig elektrische versie van het grote SUV, met Europa als belangrijkste afzetmarkt. Tegelijkertijd blijft de huidige Cayenne met benzine- en plug-in hybride-aandrijflijnen gewoon beschikbaar.

Duizenden banen geschrapt, miljarden bespaard

De strategiewijziging gaat gepaard met pijnlijke ingrepen. Porsche schrapt in totaal bijna 9.000 arbeidsplaatsen, waarvan er 5.000 in het nieuwe programma vallen. Eerder was al een besparingsronde van 4.000 banen aangekondigd. Leiters erkent dat dit pijnlijk is, maar noemt het tegelijkertijd 'evenwichtig' – een formulering die de spanning tussen noodzaak en maatschappelijke verantwoordelijkheid illustreert.

De totale kostenbesparingen over tien jaar lopen in de miljarden. Dit geeft Porsche de financiële ruimte om te blijven investeren in concurrentievermogen, benadrukt Leiters. Het 'toekomstpakket' is meer dan alleen een ontslagronde; het moet het merk wendbaarder maken in een markt die fundamenteel verandert.

Leiters over CO₂-regels: 'Europa heeft de klant uit het oog verloren'

De Porsche-CEO voert scherpe kritiek op het Europese klimaatbeleid. De huidige CO₂-flottendoelen moeten worden aangepast omdat de opkomst van elektrische mobiliteit trager verloopt dan voorzien. Leiters eist 'realistische CO₂-doelen' en meer flexibiliteit, bijvoorbeeld door CO₂-arm staal en aluminium te belonen en hernieuwbare brandstoffen mee te wegen.

Zijn meest fundamentele kritiek richt zich op de relatie tussen industrie en consument:

'We hebben de klant uitgesloten en overvraagd omdat we alleen naar de wetgeving keken. In de toekomst moeten we meer over innovatie dan over regulering nadenken.'
Deze uitspraak raakt aan een bredere discussie in de Europese auto-industrie. Terwijl China en de Verenigde Staten volgens Leiters sneller innoveren door minder regulering, zit Europa vast in een complex web van voorschriften. Autonoom rijden noemt hij als voorbeeld: technologisch vooruitstrevend, maar in Europa bemoeilijkt door bureaucratische hobbels.

Leiters erkent dat Porsche en de Duitse auto-industrie 'verwend door succes' waren. Tegelijk wijst hij op het verleden waarin Duitse merken aanvallen van Amerikaanse, Franse, Britse, Italiaanse, Franse en Japanse concurrenten succesvol hebben afgeslagen. Hij blijft overtuigd van de concurrentiekracht tegen Chinese merken, mits sprake is van 'eerlijke marktvoorwaarden'.

Op zoek naar een elektrische Porsche? Bekijk het actuele aanbod Porsche Taycan occasions en nieuwe modellen op e-automarkt.nl.