Lucids middenklasse-EV komt minstens een jaar later

De langverwachte goedkopere elektrische auto van Lucid verschijnt niet in 2026, maar pas in de tweede helft van 2027. Dat heeft de nieuwe CEO Silvio Napoli bekendgemaakt. Het Amerikaanse merk, dat tot dusver alleen met de Lucid Air op de markt staat, ziet de ontwikkeling van zijn mid-size platform dus met ruim een jaar opschuiven. Voor een bedrijf dat al jaren kampt met magere verkoopcijfers en dieprode cijfers is dit een pijnlijke, maar naar eigen zeggen noodzakelijke beslissing.

De vertraging betekent dat Lucid ook langer afhankelijk blijft van de Air en de pas gelanceerde Gravity-SUV. Beide modellen behoren tot het premium- en luxesegment met prijzen die voor de meeste Nederlandse kopers onbereikbaar zijn. De mid-size platform moest juist de deur openen naar een breder publiek — een segment waar concurrenten als Tesla met de Model 3 en Model Y, maar ook BMW met de i4 en Mercedes met de EQE al jaren actief zijn.

1,4 miljard dollar besparing als levenslijn

Napoli, die eind 2024 Peter Rawlinson opvolgde als CEO, kondigt tegelijk een drastische kostenbesparing aan. Lucid wil dit jaar 1,4 miljard dollar uit de operatie halen als onderdeel van wat het bedrijf een 'operationele herstart' noemt. Het is een opvallend bedrag voor een fabrikant die in 2024 nog maar zo'n 6.000 auto's leverde. Ter vergelijking: Tesla produceert in vergelijkbare tijd meer voertuigen in enkele dagen.

De besparingen zullen ongetwijfeld neerkomen op personeelsreducties, uitstel van niet-kritieke projecten en scherpere onderhandelingen met toeleveranciers. Voor een EV-startup die al jaren verlies draait — Lucid rapporteerde in het derde kwartaal van 2024 een nettoverlies van ruim 990 miljoen dollar — is elke maand uitstel van een nieuw platform ook een maand minder investering in gereedschappen, testen en productievoorbereiding.

Wat de vertraging betekent voor het Europese en Nederlandse perspectief

Op de Nederlandse markt is Lucid nauwelijks van betekenis. De Air wordt hier incidenteel geleverd, maar het merk mist de verkooporganisatie en het dealernetwerk van gevestigde spelers. De Gravity-SUV, die in de VS in productie is gegaan, staat voor Europa nog niet op de planning. De vertraging van het mid-size platform maakt een serieuze Europese entree de komende jaren nog onwaarschijnlijker.

Technisch gezien heeft Lucid met de Air wel degelijk een visitekaartje afgegeven. Het model behoort met een EPA-bereik tot 830 kilometer (circa 780-800 km WLTP) nog steeds tot de absolute top qua efficiëntie. De 900V-architectuur en laadsnelheden tot 300 kW zijn eveneens benchmark-waardig. Het probleem is dat deze technologie in chassis die 100.000 dollar of meer kosten, een microscopisch publiek bereikt. De mid-size EV zou naar verluidt richting de 50.000 dollar moeten komen — nog steeds premium, maar in ieder geval in de buurt van een Tesla Model S of een goed uitgeruste BMW i5.

Concurreren in een verhardend landschap

Tegen de tijd dat Lucids goedkopere EV arriveert, is het speelveld drastisch veranderd. In 2027 zullen de huidige generatie Tesla Model 3 en Model Y alweer gefacelift of vervangen zijn. Chinese merken die nu al in Europa voet aan de grond krijgen, zullen hun assortiment verder uitbreiden. Bovendien moet dan ook blijken of Lucids productie in de fabriek in Saoedi-Arabië (waar een overname door het Saudische investeringsfonds dreigt) schaalbaar genoeg is voor volumemodellen.

De vraag is of Lucid met deze vertraging nog wel een kans maakt. Het merk heeft de reputatie van 'Tesla-killer' nooit waargemaakt en lijkt nu vooral bezig te overleven. Voor Nederlandse EV-rijders die op zoek zijn naar een elektrische sedan met uitzonderlijk bereik, blijft de Air weliswaar een interessant — zij het exclusief — alternatief. Wie een betaalbare Lucid wil, moet echter tot 2027 wachten. Of langer.

Op zoek naar een elektrische sedan met ruim bereik? Bekijk het actuele aanbod elektrische occasions en nieuwe EV's op e-automarkt.nl en vergelijk modellen van Tesla, BMW, Mercedes en meer.