Paniekverkoop na dubieus 'exclusief' bericht

De beurskoers van Lucid Group (LCID) is dinsdag met meer dan 40 procent ingezakt, nadat een anoniem webportaal beweerde dat het Amerikaanse EV-merk Chapter 11-faillissement of een terugkeer naar de particuliere markt overwoog. Het aandeel werd meerdere keren tijdelijk stilgelegd vanwege extreme volatiliteit. Rivian, het andere grote Amerikaanse EV-startup-aandeel, zakte mee op de koers, wat de bredere nervositeit rond jonge elektrische autofabrikanten illustreert.

Het bericht verscheen op electric-vehicles.com, een site zonder gevestigde journalistieke reputatie. Daarin werd beweerd dat herstructureringsbureau AlixPartners Lucid's raad van bestuur had geadviseerd strategische opties te overwegen, inclusief een overname door private equity of een faillissementsaanvraag. Wat de bron negeerde: de samenwerking met AlixPartners was al eerder gemeld en betreft louter operationele efficiëntie — een standaardtraject voor bedrijven met hoge kosten.

Lucid's snelle en gedetailleerde ontkenning

Communicatiedirecteur Nick Twork reageerde onmiddellijk en publiekelijk. "De geruchten zijn volledig onwaar", stelde hij. Volgens Twork heeft AlixPartners "geen faillissement aanbevolen aan het management of de raad van bestuur". Het bureau helpt Lucid uitsluitend bij het efficiënter inrichten van de operatie. Er is geen speciale commissie ingesteld die een buyout of herstructurering onderzoekt.

Cruciaal in de ontkenning: Lucid beschikt volgens Twork over "voldoende liquiditeit om de operatie ver voorbij volgend jaar voort te zetten". Die claim is te toetsen aan de cijfers.

De financiële werkelijkheid: brandend geld, maar geen direct gevaar

Lucid's liquiditeitspositie is weliswaar onder druk, maar niet kritiek op korte termijn. Eind eerste kwartaal 2026 stond de teller op:

  • $714 miljoen aan contanten en kortlopende beleggingen
  • $3,2 miljard aan totale liquiditeit

In april 2026 voegde Lucid daar nog eens $1,05 miljard aan toe via een complexe financieringsronde: $550 miljoen converteerbare preferente aandelen van de Saudische Public Investment Fund (PIF), $200 miljoen van Uber, plus $500 miljoen uit een bestaande PIF-kredietfaciliteit. Daarnaast bleef circa $2 miljard aan ongetrokken kredietcapaciteit beschikbaar. Op pro-forma-basis komt de totale liquiditeit daarmee uit op ongeveer $4,7 miljard — voldoende voor een operationele runway tot eind 2027, zo becijferen analisten.

Dat neemt niet weg dat de onderliggende cijfers zorgwekkend zijn. In Q1 2026 leed Lucid een verlies van $1,03 miljard, bijna drie keer zoveel als een jaar eerder. Over heel 2025 verbrandde het bedrijf $3,8 miljard aan vrije kasstroom bij slechts 15.800 geleverde voertuigen. Wall Street verwacht pas in 2030 positieve vrije kasstroom, met een geprojecteerd cumulatief verlies van $6,7 miljard tot en met 2028.

Waarom het gerucht zo hard aankwam

De 40 procent koersval was een paniekreactie op een dun gezaaid verhaal, maar de heftigheid is verklaarbaar. Lucid heeft de afgelopen maanden immers alle signalen van een bedrijf in nood gegeven:

  • In juni 2026 18 procent van het personeel ontslagen, de tweede grote reorganisatie in vier maanden tijd
  • De voltallige directielaag vervangen onder nieuw CEO Silvio Napoli
  • De productierichtlijn voor 2026 ingetrokken

Het aandeel, dat na de SPAC-fusie in 2021 nog bijna $58 noteerde, staat inmiddels meer dan 90 procent lager. In zo'n klimaat zijn investeerders getraind op het ergste — en grijpen elk gerucht als bevestiging van hun angst.

Toch is het verschil tussen "niet in goede doen" en "faillissement aanvragen" substantieel. Met $4,7 miljard aan liquiditeit en een meerderheidsaandeelhouder in de PIF die tot dusver blijft bijstorten, heeft Lucid ruimte om te overleven — lang genoeg in elk geval om de Cosmos, de beloofde middenklasse-SUV met een scherper prijspunt, naar de markt te brengen. Of dat model het verschil maakt tussen schaal en faillissement, is de eigenlijke vraag.

Marktcontext: Voor Nederlandse EV-kopers is Lucid in de praktijk nauwelijks relevant — het merk heeft geen Europese verkooporganisatie en concentreert zich op de Amerikaanse en Saudische markt. De koersdruk op Lucid en Rivian illustreert wel hoe fragiel investeerdersvertrouwen in EV-startups blijft, ook na jaren van productie. Dat werkt door in de bredere perceptie van elektrische mobiliteit als 'risicovolle' sector, ondanks de groeiende verkoopcijfers van gevestigde spelers.