Collectieve rechtszaak om FSD-pakket bereikt eerste zitting
Een rechtbank in Peking heeft de eerste behandeling gehouden van een consumentenfraudezaak tegen Tesla. Tien eigenaren van elektrische Tesla's eisen samen meer dan 3,95 miljoen yuan (omgerekend circa 583.000 dollar) aan schadevergoeding. De zaak, die vorig jaar september werd aangespannen door zeven eigenaren en inmiddels is uitgegroeid tot tien, vormt de eerste collectieve juridische uitdaging in China gericht op de beloftes rond Tesla's 'Full Self-Driving'-software.
De eigenaren betaalden tussen 2019 en 2021 elk 56.000 yuan (ongeveer 7.800 dollar) voor het FSD-pakket. Volgens hun advocaten hebben Tesla-verkopers en CEO Elon Musk hen verzekerd dat volledig autonoom rijden binnen afzienbare tijd beschikbaar zou zijn en dat de prijs daarna zou stijgen. Die urgentie zou hen hebben overgehaald tot aankoop.
HW3.0-hardware blijkt onvoldoende voor Chinese FSD-uitrol
De praktijk toonde zich wezenlijk anders. Toen Tesla begin dit jaar zijn rijassistentiesoftware in China uitrolde, bleek deze uitsluitend beschikbaar voor voertuigen met HW4.0-hardware. Alle auto's geproduceerd tussen 2019 en 2023 — inclusief die van de tien eisers — zijn uitgerust met het oudere HW3.0-computerplatform en vielen buiten de boot.
De eisers stellen dat Tesla's FSD-systeem in China bovendien geen regulatoire goedkeuring heeft verkregen, dat de gepromote functies niet werken zoals aangeprezen, en dat het bedrijf hardwarebeperkingen heeft verzwegen om verkopen te genereren. Onder de Chinese Consumer Rights Protection Law claimen ze niet alleen volledige terugbetaling, maar ook drievoudige schadevergoeding — de standaardstraf voor consumentenfraude in het land.
Tesla's verdediging en strategische naamswijziging
Tesla bestreed de aantijgingen tijdens de zitting. Het bedrijf stelde dat sommige FSD-functies 'volledig operationeel' zijn, terwijl andere 'gedeeltelijk functioneel' of nog in ontwikkeling zouden zijn. Deze verdediging komt op een uiterst ongelukkig moment: amper negen dagen voor de zitting bevestigde Tesla dat FSD (Supervised) nu wel in China beschikbaar is, en slechts een week geleden hernoemde het bedrijf het systeem tot 'Tesla Assisted Driving' op de Chinese markt.
Die naamswijziging lijkt een stilzwijgende erkenning dat de oorspronkelijke 'Full Self-Driving'-benaming misleidend was — precies het argument dat de eisers in hun rechtszaak voeren. Zij kochten het pakket immers onder de oorspronkelijke naam, met de expliciete toezegging dat autonoom rijden gerealiseerd zou worden.
Miljardexposure bij miljoenen potentiële eisers
Deze zaak versterkt Tesla's wereldwijd groeiende juridische kwetsbaarheid op het gebied van zelfrijdende claims. Het bedrijf staat wereldwijd voor een geschatte 14,5 miljard dollar aan rechtszaken, veelal gerelateerd aan Autopilot en FSD. In de Verenigde Staten loopt een class action over misleidende FSD-beloftes, en onlangs won een Tesla-eigenaar in Texas een zaak ter waarde van 10.000 dollar wegens niet-nagekomen FSD-toezeggingen — een uitspraak waar Tesla nog tegen in beroep is.
De schaal in China is potentieel veel groter. Tesla heeft naar schatting meer dan 1 miljoen voertuigen met HW3-hardware in het land verkocht. Een gunstige uitspraak voor de eisers zou precedentwerking hebben voor een enorme groep eigenaren. Bij drievoudige schadevergoeding, uitgesmeerd over die hele vloot, zou Tesla geconfronteerd kunnen worden met miljarden aan potentiële aansprakelijkheid. Volgens Chinese media zouden al honderden extra eigenaren juridisch advies inwinnen over mogelijke procedures.
Er is nog geen datum bekendgemaakt voor de uitspraak. De zaak wordt nauwlettend gevolgd door de EV-industrie, omdat deze de grenzen aftast van wat fabrikanten mogen beloven over toekomstige softwarecapaciteiten — een vraagstuk dat steeds relevanter wordt naarmate over-the-air updates en betaalde softwarepakketten een groter deel van de auto-inkomsten vormen.
Op zoek naar een Tesla met actuele hardware en duidelijke softwaretoezeggingen? Bekijk het actuele aanbod Tesla occasions en nieuwe modellen op e-automarkt.nl.
