A4 e-tron pas in 2029: wat er misging bij het SSP-platform

Audi-fans die wachten op een elektrische A4 moeten nog langer geduld oefenen. Volgens Handelsblatt start de productie van de A4 e-tron pas in maart 2029 en mogelijk pas eind april of begin mei. Dat is negen maanden later dan de datum midden 2028 die Audi-CEO Gernot Döllner in oktober 2025 noemde. De kloof tussen het einde van de A4 met verbrandingsmotor in 2024 en het elektrische vervolg groeit daarmee tot bijna vijf jaar.

Het probleem zit niet in de auto zelf. De A4 e-tron komt als sedan en als Avant en is vormgegeven naar de Concept C. De vertraging ontstaat onder de carrosserie bij het Scalable Systems Platform ofwel SSP. Dit platform moest in juli 2021 het antwoord worden van de Volkswagen-groep op Tesla: één elektrische architectuur voor alle merken ter vervanging van zowel het MEB-platform onder de huidige Q4 e-tron als het 800V-PPE-platform onder de A6 e-tron en Q6 e-tron.

Van acht varianten naar vier: hoe Volkswagen het SSP-project temde

De eerste SSP-auto zou de Volkswagen Trinity worden in 2026. Die datum schoof eerst naar 2028 en vervolgens voorbij 2030. In interne beleggersdocumenten sprak Volkswagen in 2024 nog van "2026+". Tegen de start in het voorjaar van 2029 is SSP ruwweg drie jaar te laat. Om het programma beheersbaar te houden heeft Volkswagen het aantal geplande platformvarianten teruggebracht van acht naar vier met een veel groter aandeel gedeelde onderdelen.

De technische oorzaak van de extra vertraging is een spanningswissel die het ontwerp trof toen het al liep. Döllner drong aan op een 48V-boordnet in plaats van de traditionele 12V van Volkswagen. Dat maakt krachtigere computers en dunnere, lichtere bekabeling mogelijk. De meeste Europese leveranciers hadden echter alleen 12V-componenten beschikbaar en moesten opnieuw tekenen. De zonale elektronica-architectuur die Volkswagen via zijn 5,8 miljard dollar kostende jointventure met Rivian inkoopt moest door een team in Californië worden herwerkt voor de hogere spanning. Tesla voerde de 48V-techniek al in 2023 in bij de Cybertruck. Het laat beslissen over de juiste aanpak kostte Volkswagen naar verluidt een jaar.

Concurrentie loopt ver vooruit: waar staat Audi?

De A4 e-tron die Audi uitstelt is precies het model dat Mercedes en BMW al wel leveren. De elektrische Mercedes C 300 staat in heel Europa in de showroom en BMW bouwt sinds augustus 2026 de Neue Klasse i3 in München voor leveringen in het najaar. Tegen de tijd dat de eerste A4 e-tron Ingolstadt verlaat is de elektrische C-Klasse aan een facelift toe en is de i3 drie modeljaren oud. Beide merken hebben dan twee ronden software-updates achter de rug op architecturen die daadwerkelijk op de markt zijn.

Audi moet de komende jaren voorbij zien te komen met de grotere A6 e-tron en de A5 met verbrandingsmotor. Die laatste verving de A4 in 2024 en moet het segment tot 2029 vasthouden. Technisch directeur Rouven Mohr bevestigde deze zomer nog 2028 voor de A4 e-tron, maar die datum lijkt nu onhaalbaar.

Wat betekent dit voor de rest van Volkswagen?

Audi is niet het enige merk dat wacht. De bronnen van Handelsblatt plaatsen ook de elektrische Golf en de opvolger van de ID.4 in 2029 in plaats van 2026 en een elektrische T-Roc ten vroegste in 2030. Volkswagen omschrijft SSP-modellen op Rivian-technologie nu als "vanaf het einde van het decennium". Ondertussen draagt het bijgewerkte MEB-platform onder de ID. Polo het volumemerk. Die auto heeft al een wachtrij van tien maanden. De huidige MEB- en PPE-modellen van Audi worden de brug naar SSP en het plan voor de rest van het decennium.

Het uitstel valt midden in een besparingsronde waarbij de volumemerken van Volkswagen 14,6 miljard euro uit de ontwikkeling moeten halen en de premiumgroep rond Audi nog eens 11 miljard euro in de volgende planningscyclus. Bovenop komt een herstructureringsfactuur van 16 miljard euro die de groep deze maand boekte. Handelsblatt meldt ook een strijd om een nieuwe groepsbrede technisch directeur waarbij Döllner wordt genoemd als kandidaat voor een functie die de ontwikkelingsbevoegdheid terug naar het centrum zou trekken.

De officiële lijn van Audi is dat dit de gebruikelijke verschuivingen van een ontwikkelingsfase zijn. Maar voor wie de markt volgt is duidelijk dat SSP niet één fase te laat is: het is een hele productgeneratie te laat. De datum die echt telt is wanneer de 48V-leverancierscontracten die nu worden toegewezen definitief getekend zijn. Elke maand die ze voorbij eind 2026 schuift schuift de wagen mee. Komt de A4 e-tron pas in mei 2029 dan verschijnt hij in hetzelfde jaar als de tussentijdse update van de A5 met verbrandingsmotor. Dan heeft Audi vijf volle jaren gezeten zonder het logo dat het moderne merk heeft gebouwd.

Op zoek naar een elektrische Audi die wél leverbaar is? Bekijk het actuele aanbod Audi e-tron modellen op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen en levertijden van beschikbare exemplaren.