Toyota's elektrische doorbraak in cijfers

Toyota is in de Verenigde Staten binnen een jaar opgeklommen van EV-buitenstaander naar serieus speler. Met een groei van 225 procent in het tweede kwartaal van 2026 staat het merk nu op de vierde plek in de Amerikaanse EV-markt, achter Tesla, Chevrolet en Hyundai. Dat blijkt uit cijfers van Cox Automotive en Kelley Blue Book.

De verkoopcijfers spreken voor zich. In de eerste helft van 2026 verkocht Toyota 21.855 volledig elektrische auto's, een stijging van 136 procent ten opzichte van de 9.249 stuks in dezelfde periode vorig jaar. Het marktaandeel komt daarmee uit op 4,7 procent — net iets meer dan Cadillac, dat met 21.767 verkochte EV's op plek vijf staat.

De drijfveer achter deze groei is de bZ4X, Toyota's elektrische SUV die in 2026 op de markt kwam. Met 17.553 exemplaren in de eerste zes maanden is het het vierde best verkochte EV-model in de VS, na de Tesla Model Y, Model 3 en de Hyundai IONIQ 5. De recent gelanceerde C-HR EV en de avontuurlijk georiënteerde bZ Woodland zorgen voor extra volume in het aanbod.

De markt in perspectief: Tesla's dominantie brokkelt af

De Amerikaanse EV-markt als geheel vertoont herstel na een moeilijk 2025. In Q2 2026 werden 247.226 elektrische auto's verkocht — nog steeds 36 procent minder dan in Q2 2025, maar wel 14,7 procent meer dan in het eerste kwartaal van dit jaar. De afschaffing van de federale belastingkorting van 7.500 dollar eind 2025 sloeg duidelijk een deuk in de vraag.

Tesla blijft ondanks alles verreweg de grootste speler met 242.100 verkochte auto's in de eerste helft van het jaar, goed voor 52,3 procent marktaandeel. Dat is echter een daling van 11 procent vergeleken met 2025. De Model 3 en Model Y vormen vrijwel het hele verkoopvolume. Chevrolet staat op grote afstand tweede (6,1 procent), gevolgd door Hyundai (5,8 procent) met de IONIQ 5 als best verkochte niet-Tesla EV (20.730 stuks, +8,6 procent).

Opvallend is de tegenvaller bij General Motors. De Chevrolet Equinox EV, die als betaalbaar alternatief voor de Tesla Model Y werd gepositioneerd, zag de verkopen met 41 procent instorten tot slechts 16.249 stuks. De nieuwe Bolt EV draagt met 4.224 exemplaren nauwelijks bij. Dit biedt Toyota een opening die het merk kennelijk weet te benutten.

Vertraging elektrische Highlander: strategische keuze of aarzeling?

Des te opmerkelijker is het nieuws dat Toyota vorige week bekendmaakte: de productie van de elektrische Highlander, het eerste volledig elektrische drierij-SUV van het merk, wordt met minstens twee maanden vertraagd. De BEV-versie zou eind 2026 in de showroom staan, maar nu loopt de productie van de huidige 2026 Highlander — inclusief hybride en benzinevarianten — door tot december.

Toyota spreekt van "laatste aanpassingen", maar de timing is verdacht. De huidige Highlander, vooral als hybride, verkoopt goed. Door de elektrische variant op te schuiven, houdt Toyota die lucratieve verkoopstroom langer intact. Het is een patroon dat we vaker zien bij het merk: de beroemde "multi-pathway"-strategie, waarbij benzine, hybride, plug-in hybride en volledig elektrisch naast elkaar worden aangeboden.

De vertraging kan ook gevolgen hebben voor de Lexus TZ en de Subaru Getaway, die op hetzelfde platform worden gebouwd. Voor consumenten die specifiek op een elektrische drierij-SUV van Toyota wachten, is dit een teleurstelling — zeker gezien de concurrentie die inmiddels opkomt.

De concurrentie versnelt, Toyota niet mee

De timing van de vertraging is tactisch ongelukkig. Rivian opende onlangs de reserveringen voor de R2, een middelgrote elektrische SUV die in 2027 vanaf 44.990 dollar op de markt komt. Hyundai en Kia zetten met respectievelijk de IONIQ 9 en EV9 in op grotere elektrische gezinsauto's, en zien de vraag dit jaar toenemen. Tesla lanceerde begin juli de Model Y L met een derde zitrij, vanaf 61.990 dollar.

De elektrische Highlander zou Toyota's troef worden met een verwachte prijs vanaf circa 50.000 dollar — onder alle genoemde concurrenten. Door de vertraging loopt het merk het initiatief mis. Voor een bedrijf dat pas net voet aan de grond krijgt in de EV-markt, is dat een riskante gok.

De vraag is of Toyota's voorzichtige aanpak op lange termijn houdbaar is. De huidige groei wordt gedreven door twee compacte SUV's (bZ4X en C-HR), maar het merk mist een aanbod in het populaire segment van grotere gezinsauto's. Terwijl pure EV-merken en divisies van concurrenten voluit investeren in toegewijde elektrische platforms, lijkt Toyota nog steeds te balanceren tussen oude en nieuwe technologie.

Op zoek naar een elektrische Toyota? Bekijk het actuele aanbod Tesla occasions en nieuwe modellen op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, actieradius en laadsnelheden.