Neue Klasse-trein dendert door: i3 volgt iX3 op

De elektrische transformatie bij BMW versnelt merkbaar. Amper enkele maanden na de productiestart van de BMW iX3 — het eerste model op het nieuwe Neue Klasse-platform — rolt nu ook de BMW i3 van de band in BMW Group Fabriek München. De orderboeken waren sinds medio juni 2026 al geopend en de vraag blijkt dusdanig groot dat de fabriek meteen een steile opstartcurve draait.

Jochen Goller, BMW-bestuurslid verantwoordelijk voor Customer, Brands, Sales, bevestigt het succes: de Neue Klasse-modellen "blijken zeer populair". Dat de i3 al voor de officiële productiestart zoveel belangstelling genereert, is opmerkelijk. Het suggereert dat BMW's strategie om het iconische 3-serie-label naar het elektrische tijdperk te tillen, aanslaat bij het publiek — ondanks de concurrentie van gevestigde EV-sedans als de Tesla Model 3, Hyundai Ioniq 6 en de aanstaande elektrische Audi A4.

Vier jaar verbouwing zonder productiestop

Wat München uniek maakt, is de manier waarop de transformatie is doorgevoerd. De fabriek, sinds 1975 het thuis van de 3 Serie met ruim negen miljoen geproduceerde exemplaren, is in vier jaar tijd ingrijpend verbouwd. Op ongeveer een derde van het terrein verrezen een nieuwe carrosseriebouw en een ultramoderne assemblagehal inclusief logistieke ruimtes. De afleverhal, waar modellen de laatste klantinspectie ondergaan, bevindt zich nog in de ingebruiknamefase.

Het meest indrukwekkende detail: dit alles gebeurde terwijl de productie doorging. Maximaal 1.000 voertuigen per dag verlieten de fabriek, ondanks de bouwwerkzaamheden om hen heen. Raymond Wittmann, BMW-productiebestuurder, benadrukt de symboliek: "De 3 Serie belichaamt BMW als bijna geen ander model — en Fabriek München vertegenwoordigt ons merk als bijna geen andere productielocatie."

De nabijheid van hoofdkantoor, ontwikkeling en productie op één locatie noemt hij een "belangrijke drijvende kracht" voor BMW's wereldwijde netwerk. Kennis en ervaring die in München worden opgedaan, sijpelen door naar andere fabrieken.

Kosten omlaag door architectuur en digitalisering

De Neue Klasse-architectuur levert meer op dan alleen nieuwe EV-modellen. Peter Weber, hoofd van Fabriek München, meldt dat de productiekosten met de i3-start opnieuw 10% dalen. Dat is een significante efficiëntieslag, bovenop de winsten die de iX3-introductie al opleverde.

Deze kostenreductie is geen toeval. BMW wijst op drie pijlers:

  • Vooruitziende planning en nauwe samenwerking met ontwikkelings­afdelingen en leveranciers
  • Gerichte automatisering en digitalisering binnen de nieuwe fabrieksstructuren
  • De nieuwe voertuigarchitectuur zelf, die vanuit de basis is ontworpen voor efficiënte productie

Voor de EV-markt is dit relevante informatie. De Neue Klasse moet BMW's schaalvoordeel realiseren in een segment waar kostenpervoertuig bepalend zijn voor marge en dus voor investeringsruimte in volgende generaties. Tesla heeft dit met de Model 3/Y-platformstrategie al jaren eerder bewezen; BMW lijkt nu een vergelijkbare leercurve door te lopen, zij het vanuit een traditionelere, arbeidsintensievere productiebasis.

Beierse batterij- en motorregio

De i3 profiteert van een regionaal toeleveringsnetwerk dat BMW bewust opbouwt. De nieuwe Fabriek Irlbach-Straßkirchen in Neder-Beieren, op circa 90 minuten van München, produceert zesde generatie hoogvoltagebatterijen volgens de "local for local"-filosofie. Deze cellen gaan naar München en andere Duitse locaties.

BMW benadrukt de technologische ambitie: zero-defect-productie, digitale twins, systematische inzet van kunstmatige intelligentie voor kwaliteitscontrole. Of deze Gen6-batterijen significante voordelen bieden ten opzichte van de concurrentie — bijvoorbeeld in energiedichtheid of laadsnelheid — maakt het persbericht niet expliciet. Voor de markt is dit wel een punt van aandacht, gezien de snelle ontwikkelingen bij CATL, BYD en Tesla's eigen 4680-cellen.

De elektromotor komt uit een vertrouwder hoek: Fabriek Steyr in Oostenrijk, al meer dan 40 jaar het centrum van BMW's aandrijflijnproductie. Voor de i3 produceert Steyr nu ook zijn eerste elektromotor, met rotor, stator, vermogenselektronica en transmissie op één locatie. De aluminium behuizing komt uit Landshut. Dat BMW bestaande competentiecentra omschoolt in plaats van nieuwe fabrieken te bouwen, getuigt van vertrouwen in de eigen arbeidskracht — en van pragmatische kapitaalallocatie.

2027: einde van het verbrandings­tijdperk in München

De belangrijkste boodschap voor de lange termijn: vanaf 2027 produceert Fabriek München uitsluitend volledig elektrische modellen. Meer Neue Klasse-varianten volgen "binnenkort", wat de toekomstbestendigheid voor "de komende decennia" moet waarborgen.

Dit is een rigide deadline die BMW zelf heeft gesteld. Het betekent dat de huidige 3 Serie met verbrandingsmotor (G20/G21) zijn laatste productiejaren in München ingaat, of elders wordt ondergebracht. Voor een fabriek die sinds 1975 synoniem is met de 3 Serie — en daarmee met het merk BMW zelf — is dit een historische breuk.

Weber relativeert de technologische focus: "De toekomstbestendigheid van onze fabriek wordt bovenal gewaarborgd door de mensen die verandering en innovatie met enthousiasme aanjagen." Of dat waar blijkt in een arbeidsmarkt waar elektromonteurs en software-engineers schaarser zijn dan traditionele autobouwers, zal de komende jaren uitwijzen.

Op zoek naar een elektrische BMW? Bekijk het actuele aanbod BMW i-modellen op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, leaseopties en beschikbaarheid van de i3, iX3 en andere elektrische BMW's.