Welke EQ-modellen zijn uit de Nederlandse configurator verdwenen?
Wie vandaag de online configurator van Mercedes-Benz in Nederland opent, merkt snel dat de EQ-familie nagenoeg is verdwenen. De EQA, EQB, EQC, EQE Limousine, EQE SUV en EQS SUV zijn uit het assortiment voor nieuwe bestellingen gehaald. Het enige elektrische model dat hier nog vanaf de fabriek kan worden samengesteld, is de EQS Limousine.
Opvallend is dat de schoonmaak zonder grote persaankondiging gebeurde. Het merk heeft er geen groot communicatiemoment aan gewijd. Juist daardoor voelt het voor veel klanten en dealers als een stille afslag. Wie vorig jaar nog een EQ-model zocht, kwam door een wirwar van benamingen heen die voor veel kopers onduidelijk was. Die verwarring is nu voorbij, maar ze is vervangen door een beperkt aanbod.
Voor wie nog wil instappen, blijven voorraadmodellen en jong gebruikte exemplaren bij de dealers staan. Dat is een praktische overgang, maar ook een signaal dat de nieuwe verkoop van deze modellen in Nederland feitelijk is gestopt.
Waarom de EQ-strategie niet aansloeg
De EQ-lijn moest het gezicht van de elektrische toekomst van Mercedes worden. Het ontwerp met de zogeheten One-Bow-vormgeving was daarbij het uitgangspunt. Het idee was een extreem aerodynamische, gestroomlijnde vorm die het bereik zo ver mogelijk moest oprekken. In de praktijk was de reactie verdeeld. Veel waarnemers vonden dat de auto's in de achteruitkijkspiegel eerder aan een grote computermuis deden denken dan aan een statige Mercedes-Benz.
Het ontwerp was niet het enige probleem. Bij de EQA en EQB bleek de accu brandgevoelig. Daardoor moesten tienduizenden accu's gratis worden vervangen. Zo'n terugroepactie drukt niet alleen op de kosten, maar ook op het vertrouwen van kopers in het merk. Wie een elektrische auto overweegt, let sterk op de veiligheid en levensduur van de accu. Dat maakt een dergelijk incident in de markt extra zwaar.
Daarnaast bleek de vraag naar extreem dure, grote elektrische modellen wereldwijd beperkt. Kopers in het E- en S-Klasse-segment bleken minder enthousiast over het Hyperscreen-dashboard en het anonieme uiterlijk dan Mercedes had gehoopt. Dat is een les die verder reikt dan dit merk alleen: luxe elektrische auto's moeten niet alleen technisch indrukwekkend zijn, maar ook herkenbaar en betaalbaar genoeg om in de markt te blijven verkopen.
Wat betekent dit voor de elektrische koers van Mercedes?
Mercedes kiest nu voor een andere benadering. In plaats van een aparte EQ-merknaam met meerdere modellen, wil het merk het elektrische aanbod opnemen onder bekende Mercedes-namen. De elektrische CLA staat hierbij centraal. Dat model wordt internationaal goed ontvangen en heeft al meerdere prijzen gewonnen. Het sluit aan bij een strategie waarin hybride en elektrische versies van hetzelfde model naast elkaar bestaan.
Voor de Nederlandse markt is dit een logische stap. Nederland is een van de landen met het hoogste aandeel elektrische personenauto's in Europa en kopers zijn gewend aan een ruim aanbod. Een beperkt en helder aanbod kan dan juist duidelijkheid bieden, zolang de modellen die overblijven aantrekkelijk zijn voor een breed publiek. De vraag is of de CLA en de EQS Limousine voldoende ruimte bieden om het gat op te vullen dat de andere EQ-modellen achterlaten.
Een interessante kanttekening is het ontwerp van de GT SUV. Volgens de bron zou AMG daar nog eens kritisch naar moeten kijken. Dat laat zien dat het merk met zijn elektrische vormgeving nog altijd zoekt naar de juiste balans tussen opvallend en herkenbaar.
Conclusie voor kopers en het merk
Het verdwijnen van de EQ-modellen uit de Nederlandse configurator is het definitieve einde van de losstaande EQ-naam. De periode waarin Mercedes dacht dat een elektrische eivorm voor een ton de norm zou worden, is voorbij. Het merk lijkt te kiezen voor minder modellen, maar met een duidelijkere positie. Voor kopers betekent dit dat ze vooral moeten letten op wat er nu wel te bestellen is en op de restwaarde van de modellen die nog op de markt zijn. Dat blijft voor elke overweging van een elektrische Mercedes een belangrijk punt.
