Van EV-koploper tot volgas terug naar benzine

General Motors maakt een opmerkelijke strategische ommezwaai die de Amerikaanse elektrische automarkt ingrijpend kan veranderen. Chevrolet, het op één na populairste EV-merk in de Verenigde Staten achter Tesla, en Cadillac, dat zich met elektrische SUV's een positie had verworven in het luxesegment, krijgen de komende jaren vrijwel geen nieuwe of vernieuwde elektrische modellen. In plaats daarvan verschuift de focus massaal naar verbrandingsmotoren.

CEO Mary Barra bevestigde tijdens de kwartaalcijfers van Q2 2026 dat Cadillac volgend voorjaar begint met de introductie van een nieuwe generatie benzinevoertuigen. De lijst omvat een vernieuwde CT5-sedan, de XT5-SUV en een drie-rijige XT6-SUV. Deze modellen komen naast de huidige elektrische Cadillac-SUV's op de markt, wat een hybride aanpak lijkt maar in feite neerkomt op een terugkeer naar fossiele aandrijflijnen als kernstrategie.

Chevy Bolt verdwijnt, benzine-crossover komt eraan

Ook bij Chevrolet, dat in de eerste helft van 2026 nog de tweede plek in de Amerikaanse EV-verkopen bekleedde, staan de tekenen op terugtrekking. De nieuwe Chevy Bolt, pas geïntroduceerd in zijn huidige vorm, gaat al aan het einde van dit jaar uit productie. De fabriek in Kansas krijgt vervolgens een benzine-aangedreven crossover toegewezen als opvolger.

De elektrische modellen die Chevrolet momenteel in de markt heeft — de Equinox EV, Blazer EV en Silverado EV — blijven wel in het aanbod. Maar vernieuwing blijft uit. Volgens Automotive News zou de elektrische Blazer mogelijk in 2028 een 'significante update' kunnen krijgen, met de Equinox EV in hetzelfde jaar. Dit is echter niet bevestigd en zou, mocht het doorgaan, betekenen dat GM minstens twee jaar lang geen enkele frisse impuls geeft aan zijn EV-portfolio.

De concurrentie wacht niet: Hyundai en Toyota nemen terrein

Terwijl GM remt, versnellen rivalen juist. De Hyundai IONIQ 5, geproduceerd in de fabriek in Georgia, heeft de Chevy Equinox EV inmiddels voorbijgestreefd als derde bestverkochte EV in Amerika. De drie-rijige IONIQ 9 rolt van dezelfde band, en Hyundai opende onlangs een nieuwe batterijfabriek met SK On ter waarde van 5 miljard dollar. Met een jaarlijkse capaciteit van circa 35 GWh — goed voor zo'n 300.000 elektrische voertuigen — positioneert het Koreaanse merk zich voor langdurige groei. De eerste cellen gaan naar de IONIQ 9, maar ook toekomstige Kia- en Genesis-modellen profiteren.

Ook Toyota, traditioneel voorzichtig met volledig elektrische auto's, pakt door. De vernieuwde bZ-SUV uit 2026 verkoopt al beter dan GM's succesnummer, de Equinox EV. Dit is des te opmerkelijker omdat Toyota pas relatief recent serieus inzet op batterij-elektrische personenauto's.

GM's terughoudendheid wordt verder in schril contrast gezet door de investeringen die concurrenten doen in hun EV-ecosysteem. Waar Hyundai een geïntegreerde aanpak van voertuigproductie en batterijfabricage nastreeft in de VS, heeft GM sinds de tweede helft van 2025 al 10,9 miljard dollar aan EV-gerelateerde kosten geboekt, waarvan 7,2 miljard dollar cash-impact. Hiervan is 4,5 miljard dollar al betaald. Desondanks verhoogde GM de winstverwachting voor het hele jaar naar 14 tot 16 miljard dollar, wat suggereert dat de terugkeer naar benzine op korte termijn lucratiever wordt geacht.

Strategische bezinning of strategische blunder?

De timing van GM's keuze is op zijn minst opmerkelijk te noemen. Duncan Aldred, senior vicepresident en president van GM Noord-Amerika, erkende in mei nog dat klanten die eenmaal overstappen op elektrisch, bij hun volgende aankoop zeer waarschijnlijk opnieuw voor een EV kiezen. Deze loyaliteit maakt de huidige terugtrekking des te riskanter: wie nu de markt verlaat, mist mogelijk een generatie klanten die vastzit aan concurrerende merken.

Bovendien staat de deur wagenwijd open voor nieuwe spelers. De Rivian R2, BMW iX3 en vernieuwde Tesla Model Y komen eraan, terwijl GM stilzit. Op mondiaal niveau dreigt de achterstand nog dramatischer te worden. BYD en andere fabrikanten domineren al in belangrijke groeimarkten buiten de VS, en zonder vernieuwend EV-aanbod heeft GM daar nauwelijks antwoord op.

Voor Nederlandse EV-rijders en -kopers is dit vooral relevant als signaal van een bredere trend: zelfs gevestigde merken met succesvolle elektrische modellen kunnen hun strategie drastisch bijstellen afhankelijk van politieke druk, subsidielandschap en korte-termijnwinst. Wie nu een Chevrolet Equinox EV of Cadillac Lyriq overweegt, doet er verstandig aan de beschikbaarheid van updates, onderdelen en software-ondersteuning scherp in de gaten te houden.

Op zoek naar een betrouwbare elektrische auto met een fabrikant die wél vol inzet op EV? Bekijk het actuele aanbod op e-automarkt.nl en vergelijk modellen van merken die hun elektrische toekomst niet op de lange baan schuiven.