Historische ineenstorting: de cijfers

Ford beleefde in juli een van de slechtste maanden ooit voor zijn elektrische divisie in de Verenigde Staten. Het merk wist amper 2.065 EV's aan de man te brengen, een afname van 74,9% vergeleken met dezelfde maand vorig jaar. Het jaaroverzicht tot juli is evenmin florissant: met 18.671 verkochte exemplaren staat Ford 60,5% lager dan in de eerste zeven maanden van 2023.

De verdeling over de modellen toont een desolaat beeld. De Mustang Mach-E was met 1.863 stuks in juli verreweg de best verkopende elektrische Ford, maar ook dit model kromp in de periode januari-juli met 50,2% tot 13.495 eenheden. De elektrische bestelwagen E-Transit kwam in juli niet verder dan 61 exemplaren; over het hele jaar slechts 554 stuks, een terugval van 87%. Zelfs de inmiddels stopgezette F-150 Lightning deed het nog beter dan de E-Transit: 141 exemplaren uit voorraad vonden nog een koper in juli, maar over 2024 tot nu toe bleef het bij 4.622 verkopen (–70,9%).

Waarom Fords EV-lijn uitdunt

Het probleem is structureel. Ford heeft momenteel maar twee actieve elektrische modellen in zijn Amerikaanse gamma, nadat de F-150 Lightning eind vorig jaar uit productie ging. De E-Transit lijkt praktisch uit de markt te zijn gedrukt als serieuze speler. Dat maakt de Mustang Mach-E tot een eenzame overlever in een portfolio dat ooit ambitieuze elektrificatieplannen had.

De Amerikaanse marktcontext helpt niet mee. Zonder federale belastingvoordeel zijn nieuwe EV's nog steeds duurder dan vergelijkbare benzineauto's, en de prijsgevoeligheid van Amerikaanse consumenten speelt Ford parten. Terwijl veel autofabrikanten dit jaar te maken kregen met afnemende EV-verkopen, zagen hun hybride aanbod juist recordinteresse — een trend waar Ford met zijn huidige EV-strategie niet of nauwelijks op in kan spelen.

Het reddingsplan: goedkope compacte pick-up

Ford zet grote hoop op een betaalbare compacte elektrische pick-up die voor ongeveer $35.000 (circa €32.000) op de markt moet komen. Dit model, dat intern in de 'skunkworks'-afdeling wordt ontwikkeld, moet het tij keren door radicaal andere productiemethoden toe te passen.

De kostenbesparingen zijn substantieel en technisch interessant:

  • Modulaire assemblage: drie afzonderlijke secties worden op eigen lijnen gebouwd en pas aan het einde samengevoegd, wat de productie-efficiëntie moet verhogen
  • 400V-architectuur in plaats van het duurdere 800V-systeem dat snelladen mogelijk maakt — een bewuste keuze om kosten te drukken ten koste van laadsnelheid
  • LFP-batterijen (lithium-ijzer-fosfaat), een goedkopere en robuustere chemie dan de gangbare NCM-cellen, maar met iets lagere energiedichtheid

Of deze aanpak volstaat om Ford terug in de EV-race te krijgen, is de vraag. De keuze voor 400V en LFP betekent concurreren op prijs, niet op specificaties. In een markt waar Hyundai-Kia, Tesla en Volkswagen al 800V-systemen met snellaadmogelijkheden aanbieden, positioneert Ford zich bewust als budgetalternatief.

Wat betekent dit voor Europa?

Hoewel de cijfers specifiek de Amerikaanse markt betreffen, zijn de gevolgen voor Europese consumenten merkbaar. De Mustang Mach-E, die ook in Europa verkrijgbaar is, staat onder druk van scherp geprijsde concurrenten als de Tesla Model Y, Hyundai Ioniq 5 en Volkswagen ID.4. De Europese EV-markt is competitiever en verder ontwikkeld, wat het voor Ford extra lastig maakt om voet aan de grond te krijgen zonder agressieve prijsstrategie of opvallende technische differentiatie.

De geplande compacte pick-up lijkt vooralsnog gericht op de Amerikaanse markt, waar pick-ups cultureel verankerd zijn. Of een dergelijk model ook naar Europa komt — waar pick-ups een niche vormen — is onzeker. Ford Europa zal waarschijnlijk moeten wachten op andere producten uit de 'skunkworks'-pijplijn, waaronder mogelijk een compacte elektrische crossover.

Op zoek naar een elektrische Ford of vergelijkbaar model? Bekijk het actuele aanbod elektrische auto's op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, actieradius en laadspecificaties van de Mustang Mach-E en concurrenten.