Van F-150 Lightning naar compact en betaalbaar

Ford heeft het roer rigoureus omgegooid. Na het stopzetten van de elektrische F-150 Lightning en het afblazen van een geplande drie-rij SUV, zet het Amerikaanse merk vol in op kleinere, betaalbare elektrische voertuigen. De eerste vrucht van die strategiewissel is een vierdeurs elektrische pick-up in het middenformaat, die volgend jaar op de markt moet komen. Ford belooft meer binnenruimte dan een Toyota RAV4 en lagere eigendomskosten dan een Tesla Model Y — voor een prijs die in de Verenigde Staten rond de 30.000 dollar schommelt, omgerekend dus ruim onder de 30.000 euro.

De timing is kritiek. Ford ziet zijn EV-verkopen in de VS kelderen: in de eerste vijf maanden van 2026 werden slechts 12.284 elektrische auto's verkocht, een daling van meer dan 58 procent ten opzichte van de 34.100 stuks in dezelfde periode vorig jaar. Het nieuwe UEV-platform moet dit tij keren.

UEV-platform: megacasting en F1-aerodynamica

De aankomende pick-up is het eerste model op Fords nieuwe Universal Electric Vehicle-platform. Centraal staat kostenreductie door vereenvoudigde productie. Ford past megacasting toe, een techniek die Tesla al langer gebruikt: in plaats van 146 afzonderlijke onderdelen bij de huidige Maverick, bestaat de carrosserie van de elektrische pick-up uit slechts twee gegoten componenten. Dat scheelt gewicht, assemblagetijd en uiteindelijk geld.

Opvallend is de inzet op aerodynamische efficiëntie. Meer dan de helft van het aerodynamicteam komt rechtstreeks uit de Formule 1. Ford claimt dat de luchtweerstand 15 procent lager ligt dan bij elke andere pick-up die momenteel verkrijgbaar is. Dat vertaalt zich in een groter rijbereik bij een kleinere — en dus goedkopere — batterij. De precieze capaciteit in kWh en het WLTP-bereik zijn nog niet bekendgemaakt, maar de combinatie van efficiëntie en kostenbesparing suggereert dat Ford mikt op een praktisch bereik zonder het prijskaartje op te drijven.

LFP-batterijen en productie in Louisville

Een andere kostenbesparende keuze: Ford wordt het eerste Amerikaanse merk dat prismatische lithium-ijzerfosfaat (LFP) batterijen toepast in een productiemodel op de thuismarkt. LFP-cellen zijn goedkoper in aanbouw dan de gangbare NCM-chemie, bieden een langere levensduur en vergen minder schaarse grondstoffen als kobalt. Het nadeel — een lagere energiedichtheid — wordt deels gecompenseerd door de compactere prismatische vorm, die meer interieurruimte vrijlaat.

De productie vindt plaats in Fords Louisville Assembly Plant, waar vanaf volgend jaar de UEV-modellen van de band rollen. De elektrische pick-up staat daarmee gepland voor een lancering in 2027.

Prototypes al 'in the wild', publieke tests volgen

Dat de ontwikkeling voorspoedig verloopt, bleek tijdens de UBS Auto and Auto Tech Conference op 3 juni 2026. CFO Sherry House bevestigde dat prototypes in aanbouw en test zijn. Woordvoerder Dave Tovar van Ford gaf aan dat de eerste testvoertuigen al 'in the wild' rondrijden — zij het nog niet op openbare wegen. Publieke testritten in Michigan staan voor de komende weken op de planning. Kort na de conferentie werd het eerste prototype gespot in Long Beach, wat de vermoedens van een versnelde testfase bevestigt.

CEO Jim Farley benadrukt de prijsambitie expliciet: "Het wordt betaalbaar, zo betaalbaar dat we niet alleen tegen andere EV's concurreren, maar ook tegen auto's op benzine." Die positionering is strategisch. In de VS verschijnen momenteel meerdere elektrische modellen in het 30.000-35.000 dollar-segment: de vernieuwde Chevrolet Bolt EV, Nissan LEAF, Toyota bZ en Hyundai IONIQ 5. Een praktische pick-up met SUV-achtige binnenruimte en lagere gebruikskosten dan een Model Y zou een onderbediend segment kunnen aanboren.

Wat betekent dit voor de Europese markt?

Of en wanneer de elektrische pick-up naar Europa komt, is onduidelijk. De Amerikaanse prijs van 30.000 dollar zal hier door belastingen, transport en homologatie vermoedelijk oplopen naar minstens 32.000-35.000 euro. Dat zou het model nog steeds scherp positioneren ten opzichte van de elektrische bestellers en lifestyle-pick-ups die momenteel beschikbaar zijn. Voor vergelijking: de Ford Ranger PHEV start in Nederland ruim boven de 50.000 euro, en volledig elektrische pick-ups als de Rivian R1T of de komende Tesla Cybertruck liggen nog een klasse hoger.

De vraag is of Ford het beloofde prijsniveau haalt zonder in te leveren op kwaliteit of veiligheid. De overstap van megaprojecten als de F-150 Lightning naar een gestroomlijnd, kostenbewust platform is een logische reactie op een markt waar prijs en praktische bruikbaarheid steeds zwaarder wegen. Of die koerswijzing succesvol is, hangt af van de uitvoering — maar dat er vraag is naar een betaalbare elektrische pick-up, staat buiten kijf.

Op zoek naar een elektrische auto? Bekijk het actuele aanbod elektrische modellen op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, bereik en laadspecificaties.