Geen haast bij Volkswagen: huidig EV-aanbod volstaat

Volkswagen-CEO Thomas Schäfer heeft op het FT Future of the Car-event in Londen een hard geluid laten horen: een volledig elektrische Golf staat voorlopig niet op de planning. Volgens Schäfer is het huidige aanbod van het merk sterk genoeg om zonder het paradepaardje de komende jaren door te komen. "We hebben een fantastisch aanbod op dit moment en we hebben geen elektrische Golf nodig in 2028", aldus de topman.

Die stelling is niet uit de lucht gegrepen. Met de recent gelanceerde ID.Polo als instapper, de aankomende ID.Neo als compacte middenklasser en de ID.Cross als crossover, vult Volkswagen steeds meer segmenten in het lagere en middelste prijsgebied. De ID.Neo in het bijzonder lijkt qua positionering flink overlap te vertonen met waar een hypothetische elektrische Golf zou moeten staan. Het klassieke hatchback-segment raakt daarmee in de Volkswagen-familie steeds meer ingekaderd door andere silhouetten.

SSP-platform: de achterliggende bottleneck

De werkelijke reden voor de vertraging schuilt dieper. De elektrische Golf zou moeten bouwen op Volkswagens nieuwe SSP-platform (Scalable Systems Platform), een 800V-architectuur die de huidige MEB-basis op termijn moet vervangen. Dit platform wordt mede ontwikkeld met Rivian op softwaregebied, maar de ontwikkeling loopt vertraging op. Pas in 2028 rollen de eerste productiemodellen op SSP van de band.

Schäfer schetste bovendien een duidelijke hiërarchie in de uitrol: Audi krijgt als eerste toegang, gevolgd door Porsche, en pas daarna komt Volkswagen aan de beurt. Deze premium-first-strategie is opmerkelijk, omdat het juist de volumemerken zijn die de grootste bijdrage leveren aan de CO₂-doelstellingen en waar de schaalvoordelen het hardst nodig zijn.

Chinese concurrentie dwingt tot herstructurering

De vertraging van het SSP-platform is niet puur technisch van aard. Schäfer wees expliciet naar de Chinese concurrentie, die het speelveld "overhoop" heeft gegooid. De agressieve prijsstrategieën van merken als BYD, Nio en XPeng hebben Volkswagen gedwongen om het prijsniveau van zijn aanbod opnieuw te beoordelen. Daarbij bleek dat de kostenstructuur van het SSP-platform onder druk kwam te staan.

"We moeten een bepaalde schaal hebben als je mee wilt doen in deze wereld, anders redden je marges het niet", stelde Schäfer. Die uitspraak raakt een gevoelige snaar in de Europese auto-industrie. Terwijl Chinese fabrikanten profiteren van verticaal geïntegreerde toeleveringsketens en lagere productiekosten, worstelen Europese merken met de transitie van winstgevende verbrandingsmotoren naar nog kostbare elektrische platforms. De keuze om SSP eerst bij Audi en Porsche te introduceren — merken met hogere margepotentie — is daarmee ook een financiële noodzaak.

Wat betekent dit voor de EV-markt?

Voor Nederlandse lease- en particuliere kopers heeft dit nieuws concrete gevolgen. Wie nu een compacte elektrische Volkswagen zoekt, zal het moeten doen met de ID.Polo of moeten wachten op de ID.Neo. Een directe elektrische opvolger van de Golf — het model dat decennialang het gezicht van het merk bepaalde — blijft tot minstens 2028 een ontbrekende schakel.

De vraag is of Volkswagen met deze strategie geen gat laat vallen dat concurrenten wel benutten. De Renault 5 E-Tech en Peugeot e-208 domineren al het compacte segment, terwijl Tesla geruchten verspreidt over een goedkopere instapper. Als de ID.Neo niet scherp genoeg geprijsd wordt, riskeren Wolfsburg en hun dealers een generatie kopers kwijt te raken aan merken die wél op tijd waren.

Benieuwd naar het huidige aanbod elektrische Volkswagens? Bekijk ons occasionaanbod van Volkswagen EV's op e-automarkt.nl.