Het einde van het muntjesexperiment
Bentley staat bekend om een bijzonder marketingtruucje: een muntstuk rechtop op een draaiende V8-motor leggen dat door het gebrek aan trillingen niet omvalt. Die gladheid wordt met de eerste volledig elektrische Bentley bedreigd. Het merk heeft daarom een patent aangevraagd dat het karakteristieke 'schudden' van een verbrandingsmotor kunstmatig moet terugbrengen — niet met geluid, maar met fysieke beweging van de carrosserie.
De oplossing maakt gebruik van de bestaande actieve luchtvering. Wanneer de bestuurder het stroompedaal intrapt, trekt de vering aan de rechterkant razendsnel in terwijl de linkerkant omhoog komt. Het systeem reageert binnen minder dan een halve seconde om de kanteling van een krukas na te bootsen. De beweging blijft beperkt: maximaal één graad kanteling en 5 centimeter hoogteverschil. Volgens Bentley zelf is dat toch "een voldoende waarneembaar effect".
Software als motorblok: kies je karakter
Omdat het om een simulatie gaat, biedt het systeem mogelijkheden die een fysieke motor nooit kon bieden. De software moet in staat zijn om het karakter van diverse automobiles te emuleren. Dat opent de deur voor meerdere rijmodi die verder gaan dan alleen Bentley's eigen V8-historie. Denk aan de ruwere trillingen van een jaren '20 Bentley, of misschien zelfs compleet andere motortypes — al blijft het patent daarover specifiek.
De vraag rijst of deze technologie exclusief voor Bentley bestemd is, of dat het patent breder binnen de Volkswagen Group (VAG) ingezet kan worden. Bentley deelt immers platformen en technische componenten met merken als Audi, Porsche en Lamborghini. Vooral bij de sportievere takken van VAG zou dergelijke 'emotionele engineering' aanslaan bij klanten die de overstap naar elektrisch rijden overwegen.
Launch control met neppe achterkant
Het patent gaat nog een stap verder in het simuleren van verbrandingsdynamiek. Bij een traditionele auto met launch control zakt de achterkant in zodra rem en gaspedaal tegelijk worden ingetrapt — het gevolg van koppelopbouw tegen de rem. Bij een elektrische auto is dat fysiek niet nodig: een elektromotor levert direct maximaal koppel zonder voorbereiding.
Toch wil Bentley die achterzakking bewust nabootsen. Tijdens de Launch Control-modus trekt de achteras-ophanging actief omlaag, puur voor de beleving. Het is een opmerkelijke keuze: waar de meeste EV-fabrikanten juist benadrukken hoe anders en beter elektrisch rijden is, investeert Bentley zichtbaar in het imiteren van oude tekortkomingen.
Trend of te ver? De grenzen van EV-emotie
Bentley is geen geïsoleerd geval. Neppe motorgeluiden zijn inmiddels gemeengoed — van de externe luidsprekers van de Abarth 500e tot de interne synthesizers van diverse sport-EV's. Ook kunstmatige versnellingsbakken, zoals die van Hyundai in de Ioniq 5 N, proberen het gat tussen elektrisch en verbrandingsgevoel te dichten.
Waar geluid nog relatief goedkoop en omkeerbaar is, gaat Bentley een stap verder met fysieke actuatoren en actieve vering. Dat maakt de simulatie overtuigender, maar ook complexer en kostbaarder. Voor een merk dat in de markt staat als ultiem luxe en ambachtelijkheid past die aanpak wellicht beter dan voor massaproducenten.
De eerste volledig elektrische Bentley staat gepland voor 2025, als onderdeel van de Beyond 100-strategie waarmee het merk in 2030 volledig elektrisch wil zijn. Of de V8-trillingssimulatie daadwerkelijk in productie komt, hangt af van meer dan dit patent alleen — maar het signaal is duidelijk: zelfs het meest progressieve segment van de markt worstelt met het verlies van mechanische identiteit.
Op zoek naar een elektrische auto met karakter? Bekijk het actuele aanbod op e-automarkt.nl en vergelijk modellen op echte prestaties — met of zonder kunstmatige trillingen.
