Europa trekt wereldwijde EV-markt, ondanks tegenvallers elders

De wereldwijde verkoop van elektrische personenauto's en plug-in hybrides bereikte in mei 2026 een volume van 1,8 miljoen eenheden. Dat blijkt uit cijfers van Benchmark Mineral Intelligence. Over de eerste vijf maanden van het jaar staat de teller op 7,5 miljoen voertuigen — een bescheiden stijging van 0,9% ten opzichte van dezelfde periode in 2025. Het wereldbeeld is echter verre van eenduidig: drie grote regio's tonen drie totaal verschillende verhalen.

Regionale verdeeldheid: Europa booms, China herstelt, VS stagneert

Europa is momenteel de onbetwiste koploper. In mei werden er 420.000 EV's verkocht, een plus van 23% ten opzichte van mei 2025 en 2% meer dan in april 2026. Het jaar tot nu toe laat zelfs 26% groei zien. Deze prestatie wordt gedragen door een combinatie van overheidsstimuli en gestegen brandstofprijzen. De ontwikkelingen in het Midden-Oosten houden de olieprijs onder druk, wat de concurrentiepositie van elektrisch rijden verder versterkt.

China, traditioneel het grootste EV-land, kampt nog met een traag herstel. De binnenlandse verkoop daalde in mei met 9% jaar-op-jaar naar 990.000 eenheden. Over het eerste kwartaal ziet China een min van 15%. Opvallend is wel dat de batterijvraag beter standhoudt dan de autoverkoop zelf. Chinese consumenten kiezen steeds vaker voor grotere EV's met grotere accupakketten, mede door een subsidieregeling die dit jaar van kracht werd. De exportmarkt vormt daarentegen een scherp contrast: met bijna 450.000 nieuwe-energievoertuigen in mei wordt opnieuw een maandrecord gebroken.

Noord-Amerika bevindt zich in een diep dal. De verkoop kelderde in mei met 26% ten opzichte van vorig jaar, en over het jaar tot nu toe is zelfs 25% teruggang te zien. De afschaffing van de federale EV-belastingkrediet in september 2025 en teruggeschroefde plannen van autofabrikanten leggen een zware druk op de markt. Alleen de categorie 'Rest van Wereld' — met name markten in Zuidoost-Azië, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten — toont explosieve groei van 80% in mei en 89% jaar-tot-datum.

Chinese merken veroveren Europa via lokale productie

Ondanks de Europese importheffingen op Chinese batterij-elektrische auto's en subsidieregelingen die lokaal geproduceerde modellen bevoordelen, winnen Chinese merken aan terrein. In het Verenigd Koninkrijk was 32% van alle verkochte EV's dit jaar Chinees gebouwd. In Duitsland ligt dat percentage op 14%, in Frankrijk op 10%.

De strategie verschuift daarbij snel van exporteren naar lokaal produceren. Stellantis bevestigde dat het de Leapmotor B10 — een compacte elektrische SUV — vanaf de tweede helft van 2026 gaat bouwen in Zaragoza, Spanje. Drie aanvullende Leapmotor-modellen volgen. Ook wordt gespeculeerd over productie van Dongfeng-modellen in Europese Stellantis-fabrieken.

Andere concrete plannen:

  • Ford voert gesprekken met Geely over een deeltijdse verkoop van de Valencia-fabriek in Spanje
  • Nissan en Chery worden genoemd bij productieplannen voor de Sunderland-fabriek in het VK
  • SAIC-MG kondigde een nieuwe Spaanse fabriek aan met een capaciteit van 120.000 voertuigen per jaar vanaf 2028
  • BYD start eind 2026 met productie in Hongarije; plannen voor Turkije zijn voorlopig gepauzeerd

BYD richt vizier op Canada na nieuwe tariefafspraak

Na een Canadees tariefquotum dat 49.000 Chinese EV's tegen gereduceerd tarief toelaat, kondigde BYD aan nog dit jaar de Canadese markt te betreden. De uitrol omvat meer dan twintig dealers in Toronto, Vancouver, Montreal en Calgary. De introductieportfolio bestaat uit de Atto 3, Seal, Dolphin en Seagull — een aanbod dat zowel het compacte stadsegment als het middenklasse-sedansegment bestrijkt. De Seagull, in China verkrijgbaar vanaf circa 70.000 yuan (omgerekend zo'n €9.000), zal in Noord-Amerika waarschijnlijk een hoger prijspunt krijgen door transport, homologatie en marges.

De exportrecords van Chinese merken worden aangevoerd door BYD, gevolgd door Chery en Geely. Ook Tesla's Gigafactory Shanghai blijft een significante bijdrage leveren aan de Chinese exportvolumes — een detail dat de complexiteit van 'Chinese' versus 'westerse' EV-productie verder benadrukt.

Wat betekent dit voor de Nederlandse markt?

Voor Nederlandse EV-kopers en -leaseklanten is de Europese groei goed nieuws: meer volume betekent schaalvoordelen en scherpere prijzen. De opkomst van Chinese merken via Europese productielocaties omzeilt bovendien de huidige 10% EU-tarief op geïmporteerde Chinese BEV's. Modellen als de MG4 en BYD Dolphin zijn nu al prijsbrekers; lokaal geproduceerde varianten kunnen die positie versterken.

Tegelijk waarschuwt Benchmark voor de olieprijs als onzekere factor. Escalerende spanningen in het Midden-Oosten kunnen benzineprijzen verder opdrijven, wat de Total Cost of Ownership van EV's nog gunstiger maakt. Voor wie overweegt over te stappen, is het aanbod op e-automarkt.nl een goed startpunt om actuele voorraad en leaseprijzen van alle genoemde merken te vergelijken.