De paardenvergelijking: meer dan een bon mot
Henry Fords beroemde uitspraak over snellere paarden krijgt een nieuw leven bij Volkswagen. Martin Sander, lid van de raad voor marketing en aftersales bij het Duitse merk, grijpt de metafoor bewust aan om het huidige transitiedebat te duiden. Waar Ford destijds het onvermogen van consumenten beschreef om iets te vragen dat nog niet bestond, gebruikt Sander de vergelijking om te pleiten voor geduld in de elektrische transitie.
De kern van zijn betoog: paarden zijn nooit verbannen. Je mag vandaag nog steeds een paard kopen. Toch kiest vrijwel niemand meer voor paarden in het dagelijks verkeer. De technologie is niet verboden; ze is simpelweg overbodig geworden door iets beters. Dit, stelt Sander in een interview met Auto Express, moet ook het model worden voor de overstap van verbrandingsmotoren naar batterij-elektrische voertuigen (BEV's).
Waarom 'verbannen' het verkeerde woord is
Sanders positie staat op scherp contrast met het politieke discours in Brussel en diverse lidstaten. Het Europese verbod op nieuwe verbrandingsauto's vanaf 2035 — met een mogelijke uitweg voor e-fuels — werkt volgens hem averechts. Het creëert kunstmatige urgentie en paniek bij consumenten die hun volgende aankoop moeten plannen.
Volgens de VW-topman ontstaan echte transities niet door dwang, maar door superioriteit. De elektrische auto moet dusdanig overtuigend worden dat de keuze ervoor vanzelfsprekend wordt — niet omdat het moet, maar omdat het beter is. Dit sluit aan bij Volkswagens huidige strategie van parallelle aanbieding: het merk blijft naast zijn groeiende ID-reeks ook modellen met verbrandingsmotor verkopen, van de Polo tot de Tiguan.
Deze benadering verschilt fundamenteel van merken als Volvo, dat al in 2030 volledig elektrisch wil zijn, of Opel, dat eveneens een versnelde deadline hanteert. Voor VW is het een kwestie van marktwerking: de consument als uiteindelijke arbiter, niet de regelgever.
De 5-procentgrens: hobby versus noodzaak
Sander schetst een concreet toekomstbeeld. Stel dat in 2035 wereldwijd 95 procent van alle verkochte auto's elektrisch is — een percentage dat overigens nog steeds ver boven de huidige marktrealiteit ligt, zeker in markten buiten Europa. Dan vormt de overgebleven 5 procent verbrandingsauto's de moderne equivalent van paardenliefhebbers.
Dat zijn geen forensen meer, maar hobbyisten. Mensen die uit passie, niet uit noodzaak kiezen voor een benzine- of dieselmotor. De vergelijking is opmerkelijk: waar autofanaten zichzelf vaak zien als technische avant-garde, plaatst Sander hen in hetzelfde segment als ruiters en menners — een niche die om sentimentele redenen vasthoudt aan verleden tijd.
Voor de praktijk betekent dit dat Volkswagen de ontwikkeling van zijn MEB-platform (ID.3, ID.4, ID.5, ID.7) en het toekomstige SSP-platform blijft versnellen, zonder de bestaande MQB- en MLB-modellen voortijdig af te schrijven. Het bedrijf investeerde de afgelopen jaren tientallen miljarden in elektrificatie, maar houdt daarnaast productielijnen voor verbrandingsmotoren op peil.
Wat betekent dit voor de Nederlandse koper?
In Nederland, waar de bijtellingstructuur al jaren sterk in het voordeel van EV's werkt en het publieke laadnetwerk relatief dicht is, lijkt Sanders visie gedeeltelijk al werkelijkheid. De verkoopcijfers van BEV's overschrijden hier regelmatig de 30 procent, met pieken rond maandafsluitingen. Toch blijft de overgang voor veel huishoudens gefragmenteerd: wie geen laadpunt thuis heeft, of regelmatig langere ritten maakt zonder betrouwbaar laadnet, aarzelt.
Volkswagens eigen aanbod weerspiegelt deze tweespalt. De ID.4 en ID.5 bieden WLTP-actiereeksen tot circa 550 kilometer en snellaadmogelijkheden tot 135 kW, wat de praktische bezwaren grotendeels wegneemt. Tegelijkertijd blijft de Tiguan Allspace als zevenzitter met verbrandingsmotor een volumeproduct, omdat het elektrische alternatief (ID.6) niet op de Europese markt wordt aangeboden.
Sanders pleidooi voor organische groei betekent dus niet passiviteit. Het vereist dat VW zijn elektrische modellen blijft verbeteren op de pijnpunten die kopers nog ervaren: reële actieradius in winterse omstandigheden, consistente laadsnelheden tot 80 procent, en prijsconcurrentie met vergelijkbare voertuigen met verbrandingsmotor. De ID.7, met zijn gestroomlijnde carrosserie en verbeterde aerodynamica (Cw-waarde van 0,23), is daar een voorbeeld van.
Of de paardenmetafoor houdbaar is, zal de komende tien jaar blijken. De Europese regelgeving laat weinig ruimte voor organische ontwikkeling tot 2035, maar markten buiten Europa — waar VW meer dan tweederde van zijn omzet realiseert — volgen hun eigen tempo. Daar zal het merk dat Sanders vertegenwoordigt moeten bewijzen dat elektrisch rijden inderdaad de betere keuze is.
Op zoek naar een elektrische Volkswagen? Bekijk het actuele aanbod van nieuwe en gebruikte VW ID-modellen op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, actiereeksen en laadspecificaties.
