Van 'actieradius-angst' tot 'ziekte': Trumps nieuwe aanval

Donald Trump heeft opnieuw scherp uitgehaald naar elektrische auto's. Tijdens een toespraak in Las Vegas bestempelde de Amerikaanse president de zogenoemde 'actieradius-angst' — de angst om met een lege accu stranden — openlijk als een 'ziekte'. Volgens Trump zouden EV-bezitters zich al zorgen maken over hun volgende laadbeurt terwijl de batterij nog ruimschoots voldoende capaciteit heeft.

De uitspraak past in een consistent patroon. Sinds zijn terugkeer naar het Witte Huis systematiseert Trump zijn afwijzing van elektrische mobiliteit. Waar zijn voorganger Joe Biden inzette op een geleidelijke transitie, koos Trump resoluut voor terugdraaiing. De vraag is in hoeverre deze retoriek ook daadwerkelijk de markt beïnvloedt — en de cijfers geven een duidelijk antwoord.

Feit en fictie: de 'verplichting' die er nooit was

Trump beweerde in Las Vegas bovendien dat hij een 'verplichting' tot aanschaf van elektrische auto's had afgeschaft. Die stelling houdt geen stand. De Biden-administratie heeft nooit een verbod op verbrandingsmotoren ingevoerd, noch particulieren verplicht om elektrisch te rijden. Wel stelde Biden als doel dat 50% van de nieuw verkochte voertuigen in 2030 zero-emissie zou zijn — een ambitie die fabrikanten via emissienormen moesten helpen realiseren.

De vergelijking met het Franse systeem — waar sociale leasing en subsidieregelingen beschikbaar zijn — maakt het verschil duidelijk. Ook in Frankrijk stimuleert de overheid elektrisch rijden, zonder enige aankoopverplichting. Trump presenteert beleidsdoelen als dwang, een framing die zijn achterban wellicht resoneert maar feitelijk onjuist is.

De gevolgen van subsidieafbraak: marktaandeel kelder naar 5,8%

De retorieke koerswijziging vertaalt zich in concrete cijfers. In het tweede kwartaal van 2026 bedroeg het marktaandeel van volledig elektrische auto's in de Verenigde Staten slechts 5,8% van alle nieuw verkochte voertuigen. Dat is een opvallende stagnatie, zo niet terugval, vergeleken met de groeicurve van voorgaande jaren.

Drie factoren verklaren deze daling:

  • Afschaffing federale belastingkrediet: De 7.500 dollar die EV-kopers onder Biden konden terugkrijgen, verdween vrijwel onmiddellijk na Trumps aantreden. Enkel enkele lokale subsidies blijven overeind.
  • Hoge aanschafprijzen: Amerikaanse EV's — met name uit de stal van Tesla, Rivian en Lucid, maar ook Europese en Koreaanse import — blijven prijzig vergeleken met vergelijkbare benzine- en hybride-modellen.
  • Klimaat van scepsis: De politieke polarisatie rond elektrisch rijden creëert een zelfversterkend effect. Consumenten twijfelen, dealers investeren minder in voorraad en opleiding, en het publieke laadnetwerk groeit trager dan nodig.

Is 'actieradius-angst' een ziekte — of een rationele afweging?

Trumps kwalificatie van 'actieradius-angst' als ziekte is provocerend, maar mist de nuance van het Amerikaanse landschap. Het publieke laadnetwerk in de VS is zeer ongelijk verdeeld: dichtbevolkte kustgebieden en interstaten zijn redelijk voorzien, maar in landelijke gebieden en afgelegen staten blijft het aanbod schaars. Voor huurders en anderen zonder thuislaadmogelijkheid is een EV inderdaad een logistieke uitdaging.

Dat maakt de angst geen 'ziekte', maar een rationele afweging bij gebrek aan infrastructuur. In Nederland, waar thuisladen vaker mogelijk is en het snellaadnetwerk dichter op elkaar zit, speelt 'actieradius-angst' een veel minder dominante rol in aankoopbeslissingen. Het verschil tussen de Amerikaanse en Europese context illustreert dat de barrière vooral systeemfout is, niet gebruikersfout.

Trump gebruikt het argument echter niet om infrastructuur te verbeteren, maar om de technologie zelf te diskwalificeren. Het is een politieke strategie die de EV-markt in de VS ernstig knevelt — en waar Europese fabrikanten, die de Amerikaanse markt als exportbestemming zien, rekening mee moeten houden.