Van EV-fabriek naar verbrandingsmotorcentrale

Subaru heeft zijn doelstelling voor 2028 om vier zelfontwikkelde elektrische modellen te lanceren geschrapt, zonder nieuwe datum te noemen. De nieuwe fabriek in de Oizumi Plant in de Japanse prefectuur Gunma – oorspronkelijk gepland voor EV-productie vanaf 2027 – opent nu met benzine- en hybridevoertuigen. Dit is de tweede terugtocht binnen een halfjaar; in november 2024 verlegde Subaru al fondsen van zijn geplande ¥1.500 miljard (€9,7 miljard) EV-investering naar hybride- en verbrandingsontwikkeling.

CEO Atsushi Osaki noemt de Amerikaanse markt als voornaamste drijfveer voor de heroverweging. Het bedrijf wil zijn volledige EV-strategie opnieuw evalueren voordat het nieuwe lanceringsdata vastlegt. De financiële schade is enorm: de operationele winst kelderde 90% tot slechts ¥40,1 miljard, terwijl het bedrijf omsloeg van een nettowinst van ¥325 miljard naar een verlies van ¥51,36 miljard.

Tarieven en beleidswijzigingen raken Subaru hard

De Amerikaanse importtarieven alleen al kostten Subaru geschat ¥229 miljard (€1,4 miljard). Daarnaast tikten EV-gerelateerde afschrijvingen €385 miljoen aan. Een bijzondere post: ¥28 miljard aan afgeschreven milieureguleringskredieten, die onder het huidige Amerikaanse beleid aan waarde verloren. Dit maakt Subaru kwetsbaarder dan concurrenten met een meer geïntegreerde wereldwijde strategie.

De afhankelijkheid van de VS is opvallend: circa 75-80% van Subaru's verkopen gaat naar die markt. Terwijl Europa en China doorstromen naar elektrificatie, blijft de Amerikaanse adoptie achter – en Subaru richt zijn strategie daarop in. Critici wijzen erop dat dit vergelijkbaar is met het sluiten van een paraplu-fabriek omdat het in Arizona niet regent, terwijl de rest van de wereld onder water staat.

Japanse terugtocht breder dan Subaru alleen

Subaru is geen uitzondering. Mazda kondigde in dezelfde week aan zijn eerste eigen EV van 2027 naar 2029 te verschuiven en de investering te verkleinen van $12,5 miljard naar $7,5 miljard. Toyota, Honda, Subaru en Mazda hebben allen recentelijk EV-programma's vertraagd of teruggeschroefd.

De verklaring "tragere Amerikaanse vraag" dekt de lading niet volledig. Wereldwijd groeien EV-verkopen gestaag; Chinese merken als BYD breiden agressief uit. De Japanse terugtocht naar hybrides en verbrandingsmotoren lijkt meer een strategische pauze dan een weloverwogen keuze – met het risico dat de technologische achterstand verder oploopt.

Toyota-batterijen als reddingsboei

Subaru's vier door Toyota ontwikkelde EV's blijven wel op schema: de Solterra, Uncharted, Trailseeker en de aankomende drie-rijige Getaway. Het bedrijf erkent daarmee impliciet dat het zelf geen concurrerende elektrische auto's kan ontwikkelen. De afhankelijkheid van Toyota's e-TNGA-platform en batterijtechnologie neemt toe, wat Subaru's differentiatievermogen verder ondermijnt.

Het doel dat EV's in 2030 de helft van de wereldwijde verkopen zouden uitmaken, is hiermee feitelijk van de baan. Elke maand vertraging betekent een grotere achterstand op Chinese merken die al een vijfjarige voorsprong hebben in batterijkosten, software en productieschaal. Voor Nederlandse lease- en particuliere kopers die een Subaru overwegen, blijft de Solterra voorlopig het enige volledig elektrische alternatief in het gamma.

Op zoek naar een elektrische SUV met all-wheel drive? Bekijk het actuele aanbod Subaru Solterra occasions en nieuwe modellen op e-automarkt.nl.