De cijfers: fors lagere gebruikskosten
Elektrisch rijden in Europa wordt niet alleen gemakkelijker, het wordt ook steeds voordeliger. Uit nieuw onderzoek van het International Council on Clean Transportation (ICCT) blijkt dat elektrische personenauto's in 2025 gemiddeld 33 procent goedkoper waren in het gebruik dan vergelijkbare benzineauto's. Dit geldt voor bestuurders die zowel thuis als publiek laden.
Opvallend is dat zelfs wie uitsluitend gebruikmaakt van publieke laadpunten, waar de kilowattuurprijs aanzienlijk hoger ligt dan aan de thuislader, nog steeds profiteert. Volgens het ICCT liggen de totale gebruikskosten voor deze groep 28 procent lager dan bij een vergelijkbare verbrandingsauto. Marie Rajon Bernard, senior onderzoeker bij het ICCT en hoofdauteur van het rapport, benadrukt dat deze besparingen moeilijk te negeren zijn. Zij vormen een belangrijke drijfveer achter de verschuiving op de Europese automarkt.
Elektrische autobestuurders in Europa betalen ongeveer een derde minder dan bezitters van benzineauto's.
De hoge brandstofprijzen in de Europese Unie, waar benzine rond de 2 euro per liter kost, maken het verschil extra tastbaar. Het ICCT verwacht dat de adoptie van batterij-elektrische auto's in Europa de komende jaren verder opschaalt als het huidige beleid onverminderd voortgezet wordt.
Meer keuze en lagere aanschafprijzen
Naast lagere gebruikskosten is ook het aanbod fors uitgebreid. In Duitsland, de grootste afzetmarkt van Europa, is het aantal beschikbare elektrische personenauto's tussen 2020 en 2025 verviervoudigd tot ongeveer 160 modellen. Daarvan valt ongeveer een kwart, zo'n 35 exemplaren, in het segment onder de 30.000 euro. De Dacia Spring behoort daarbij tot de goedkoopste nieuwe EV's op de markt.
De prijsontwikkeling van elektrische auto's toont een tweeledig beeld. Gecorrigeerd voor inflatie en vergeleken met vergelijkbare voertuigen zijn EV's sinds 2020 gemiddeld 18 procent goedkoper geworden. In dezelfde periode werden verbrandingsauto's 2 procent duurder. Tegelijkertijd steeg de mediane prijs van nieuwe EV's met 42 procent. Dit laatste is deels te verklaren doordat fabrikanten inmiddels modellen met extreme prestaties en zeer grote actieradius op de markt brengen, categorieën die vijf jaar geleden vrijwel niet bestonden in elektrische vorm.
Wat betreft prijspariteit met verbrandingsauto's is er per segment verschil. In het middensegment, het hogere middenklasse en het luxesegment hebben EV's inmiddels prijsniveaus bereikt die vergelijkbaar zijn met benzine- en dieselvarianten. In het compacte en kleine segment loopt de elektrificatie nog iets achter. Vergeleken met plug-in hybrides zijn elektrische auto's in alle segmenten inmiddels even duur of goedkoper in aanschaf.
Batterijprijzen en laadinfrastructuur als katalysatoren
Een belangrijke drijfveer achter de betaalbaardere EV is de dalende prijs van batterijen. De hoogspanningsaccu vormt het duurste onderdeel van een elektrische auto. Wereldwijd zijn batterijprijzen de afgelopen vijf jaar met ongeveer 35 procent gedaald, aldus het ICCT. Deze ontwikkeling maakt het voor fabrikanten mogelijk om scherpere prijzen te hanteren zonder aan kwaliteit of actieradius in te boeten.
Ook de laadinfrastructuur groeit gestaag. De Europese Unie telt inmiddels bijna 1,2 miljoen publieke laadpunten voor personenauto's, bijna acht keer zoveel als in 2020. Daarnaast zijn er 2.450 laadpunten voor zwaar vervoer. De netwerken worden daarbij niet alleen groter, maar ook betrouwbaarder en krachtiger. Voor wie geen eigen laadpunt heeft, wordt publiek laden zo steeds minder een belemmering.
Context: de Amerikaanse markt als contrast
Het onderzoek van het ICCT richt zich op Europa, maar de verschillen met andere markten zijn illustratief. In de Verenigde Staten, waar benzine ongeveer de helft kost van de Europese prijs, is elektrisch rijden financieel nog steeds interessant. Volgens de Zero Emission Transportation Association (ZETA) kost het rijden van een Tesla Model 3 ruim 55 procent minder dan het rijden van een Honda Civic, mits thuis geladen. De exacte besparing verschilt per staat en elektriciteitstarief.
Dat de Europese situatie met zijn hogere brandstofprijzen en uitgebreidere modelkeuze nog gunstiger uitpakt, onderstreept dat het continent inmiddels tot de meest rijpste EV-markten ter wereld behoort. Voor Nederlandse consumenten die overwegen over te stappen, betekent dit dat zowel de gebruikskosten als het aanbod inmiddels duidelijk in het voordeel van elektrisch rijden werken.