Polestar houdt stand in moeilijk EV-landschap
Polestar heeft in het derde kwartaal van 2026 wereldwijd naar schatting 14.371 volledig elektrische auto's verkocht. Over de eerste negen maanden van het jaar komt het totaal uit op 44.790 exemplaren. Beide cijfers liggen slechts ongeveer 1 procent hoger dan in dezelfde periode vorig jaar. Voor een merk dat zichzelf positioneert als technologisch voorloper in het premium-EV-segment is dit geen indrukwekkende groei. Het bevestigt vooral hoe uitdagend de markt voor elektrische personenauto's momenteel is.
De cijfers tonen een wisselvallig beeld over de kwartalen heen. In het tweede kwartaal van 2026 daalde de verkoop nog met 4,0 procent tot 17.296 stuks. Het derde kwartaal zet dus een minimaal herstel in. Voor het eerste halfjaar stond Polestar op 30.423 verkochte auto's, een fractie van 0,4 procent meer dan in het eerste halfjaar van 2025. CEO Michael Lohscheller spreekt desondanks van "het beste derde kwartaal ooit" voor het merk. Dat klinkt als framing: recordabsoluut is niet hetzelfde als recordgroei.
Verwachtingen al bijgesteld naar beneden
De bescheiden kwartaalcijfers komen niet als verrassing. Polestar heeft in september 2026 zijn eigen prognose voor het hele jaar al naar beneden bijgesteld. Waar het merk eerder uitging van "laag tweecijferig volumegroei", rekent het nu op een stijging in de "lage tot middelhoge enkele procenten". Die herziening geeft aan dat Polestar zelf ook geen wonderen verwacht in de resterende maanden.
Voor de Nederlandse markt is deze ontwikkeling relevant omdat Polestar hier traditioneel een sterke positie heeft. Het merk profiteerde in de beginjaren van het gunstige bijtellingsklimaat en de relatief hoge acceptatie van elektrische auto's in Nederland. Of die voorsprong voldoende is in een markt waar steeds meer Chinese en Europese EV-concurrenten opduiken, blijft de vraag. De wereldwijde groei van 1 procent suggereert dat Polestar moeite heeft om nieuwe kopers te winnen in een verzadigend premiumsegment.
Polestar 4 en 5 moeten het verschil maken
Volgens Lohscheller zijn twee modellen cruciaal voor de toekomst van het merk. De Polestar 5, een elektrische vierdeurs GT die in het derde kwartaal zijn leveringen startte, noemt hij een "belangrijke mijlpaal". Dit model moet Polestar in een hoger prijssegment brengen en het merkimage versterken. Of dat lukt hangt af van hoe de 5 zich verhoudt tot concurrenten als de Porsche Taycan en de aanstaande elektrische Audi A6 e-tron.
De Polestar 4 is strategisch nog belangrijker. Deze elektrische SUV in het D-segment breidt het portfolio uit naar het grootste en snelst groeiende segment in het Europese premium-EV-landschap. De 4 concurreert daarmee rechtstreeks met de Tesla Model Y, de BMW iX3 en de Mercedes-Benz EQE SUV. Dat Polestar dit segment pas nu betreedt, terwijl de Model Y al sinds 2020 dominant is, illustreert de trage productstrategie van het merk. De vraag is of de 4 voldoende onderscheidend vermogen heeft om marktaandeel te pikken.
Duitsland als groeimotor: 16 procent plus
Opvallend is de prestatie in Duitsland, Polestars thuisbasis in Europa. In de eerste negen maanden van 2026 registreerde het merk daar 3.808 nieuwe auto's, een stijging van 16 procent ten opzichte van 2025. Alleen in september werden 460 Polestars op kenteken gezet, 32 procent meer dan in september vorig jaar. Dit is een significante outperformance ten opzichte van de wereldwijde trend.
Jan Grindemann, Regional Director Central Europe en Managing Director Germany, wijst naar twee factoren achter dit succes. Ten eerste zou de productportfolio bredere aantrekkingskracht hebben. Ten tweede heeft Polestar zijn dealernetwerk in Duitsland binnen een jaar meer dan verdubbeld: van 8 naar 17 locaties sinds september 2025. Nieuw geopende spaces staan in Mannheim, Leipzig, Bielefeld, Münster en Hamburg-Altona. De strategie lijkt te werken: meer fysieke aanwezigheid vertaalt zich in meer verkopen.
Voor Nederlandse consumenten is deze Duitse expansie interessant omdat het laat zien hoe Polestar denkt over marktpenetratie. Het merk werkt met een agency-model waarbij prijzen transparant zijn en het dealernetwerk vooral dient als experience center. Of een vergelijkbare uitbreiding hier plaatsvindt, is niet bekendgemaakt. De Nederlandse markt is kleiner maar qua EV-penetratie verder ontwikkeld dan Duitsland.
Analyse: waar staat Polestar in 2026?
De cijfers positioneren Polestar als een merk dat worstelt met de transitie van startup naar volumeproducent. De wereldwijde verkoop van 44.790 auto's in negen maanden is bescheiden voor een merk met ambities in het premiumsegment. Ter vergelijking: Tesla verkocht in vergelijkbare periodes vaak meer dan tien keer zoveel auto's in Europa alleen. Zelfs kleinere spelers als Hyundai met de Ioniq 5 en 6 of Kia met de EV6 lijken inmiddels grotere voetafdrukken te hebben.
De vertraging bij de introductie van de Polestar 4 en 5 heeft het merk geen goed gedaan. Terwijl concurrenten hun SUV-aanbod al jaren hebben uitgebouwd, komt Polestar pas nu met een serieuze speler in het D-SUV-segment. De vraag is of dit te laat is voor een merk dat qua naamsbekendheid achterblijft bij Tesla, BMW en Mercedes. De bescheiden groeiverwachting voor 2026 suggereert dat Polestar zelf ook beseft dat het geen snelle doorbraak meer verwacht.
De Duitse resultaten bieden wel een aanknopingspunt. Als meer fysieke aanwezigheid daar leidt tot 16 procent groei, zou een soortgelijke strategie in andere markten kunnen werken. De vraag is of Polestar de financiële middelen heeft om dit wereldwijd uit te rollen. Het merk maakt al jaren verlies en is afhankelijk van moederbedrijf Geely voor kapitaalinjecties.
Voor potentiële kopers betekent de huidige situatie mogelijk interessante kansen. Een merk onder druk biedt vaak scherpere leaseprijzen en incentives. Wie een Polestar 2, 3 of 4 overweegt, doet er verstandig aan om het aanbod op e-automarkt.nl te vergelijken. Daar vind je actuele voorraad en leaseprijzen van Polestar-modellen bij verschillende aanbieders.