Slate Auto: elektrische pick-up onder de 25.000 dollar

Slate Auto, een relatief onbekende Amerikaanse start-up, heeft prijzen en specificaties vrijgegeven van zijn elektrische pick-up die vanaf 24.950 dollar (circa 23.000 euro) moet gaan kosten. Voor dat bedrag krijgt de koper een actieradius van 330 kilometer op een volle lading. Dat is geen indrukwekkende afstand vergeleken met concurrenten als de Ford F-150 Lightning of Rivian R1T, maar wel een prijspunt dat deze truck in een geheel ander marktsegment plaatst.

De echte prijsstunter blijkt echter voorbehouden aan een beperkte doelgroep. Met federale belastingvoordelen in de Verenigde Staten kan de aanschafprijs zakken tot onder de 20.000 dollar — maar die subsidie geldt niet voor alle kopers en hangt af van inkomen, belastingplicht en productie-eisen. Voor Europese kopers is dit scenario overigens irrelevant; Nederland kent geen vergelijkbare directe aanschafsubsidie voor privégebruikers meer.

Waar Slate Auto op inzet, is extreme modulariteit en kostenreductie. De truck heeft een minimalistisch ontwerp met verwisselbare carrosseriedelen en een focus op functioneel transport zonder luxe. Het succes van dit concept hangt af van of het bedrijf daadwerkelijk kan schalen zonder in de valkuilen van andere goedkope EV-start-ups te trappen — denk aan de gefaalde productieplannen van Lordstown Motors of de vertraagde lancering van de Aptera.

Polestar uitgesloten van Amerikaanse markt door Chinese connectiviteitswet

Polestar, het elektrische merk dat formeel Zweeds is maar volledig in handen van het Chinese Geely, mag zijn voertuigen voorlopig niet meer in de Verenigde Staten verkopen. Het verbod volgt uit een nieuwe federale regel die verbiedt dat voertuigen met connectiviteitsfuncties Chinese of Russische technologie gebruiken. De wet treft niet alleen Polestar; ook andere merken met Chinese eigendom of technologieleveranciers lopen risico.

Dit schept een gevaarlijk precedent voor de globalisering van de EV-markt. Moderne elektrische auto's zijn per definitie aangesloten: over-the-air-updates, telematica voor verzekeringen, navigatie met real-time gegevens en vehicle-to-grid-functionaliteit maken ze tot rijdende datacenters. Als meer landen bilaterale technologiebarrières oprichten, fragmenteert de markt voor goedkope Chinese EV's — momenteel de grootste productiecategorie wereldwijd — in onoverbrugbare blokken.

Voor Polestar is de timing bijzonder pijnlijk. Het merk investeerde zwaar in de Amerikaanse markt met modellen als de Polestar 2 en de aankomende Polestar 3 en 4. Een productiestart in de VS, zoals eerder aangekondigd voor de South Carolina-fabriek, wordt nu een existentiële noodzaak om onder de regelgeving uit te komen.

Tesla FSD onder vuur na fataal ongeval in Texas

Tesla's Full Self-Driving (FSD)-software staat opnieuw in het middelpunt van een rechtszaak na een dodelijk ongeval in Texas. Een 76-jarige vrouw kwam om het leven toen een Tesla met FSD ingeschakeld haar huis binnenreed. Het slachtoffer was geen weggebruiker maar bevond zich in haar eigen woning, wat de zaak extra wrang maakt en vragen oproept over de grenzen van autonome rijsystemen in niet-standaard situaties.

Parallel daaraan heeft Tesla een ander FSD-geval geschikt waarbij een voetganger om het leven kwam. De combinatie van juridische druk en regelgevende aandacht — de NHTSA onderzoekt tientallen FSD-gerelateerde incidenten — zet het bedrijf onder druk om zijn communicatie over autonomie te herzien. Tesla blijft FSD als 'bèta' positioneren, maar de grens tussen assistentie en autonomie wordt door gebruikers en zelfs marketing vaak vaag gehouden.

Technisch gezien blijft FSD een Level 2-systeem: de bestuurder moet altijd opletten en ingrijpen kunnen. De praktijk toont echter aan dat menselijke aandacht niet consistent genoeg is voor gedeeltelijke automatisering. Dit incident, waarbij een voertuig een gebouw binnenreed, suggereert bovendien dat het systeem grenssituaties — afwijkende wegomgevingen, onverwachte obstakels — niet adequaat herkent.

Lucid ontslaat 18% personeel; Tesla bouwt virtueel energienetwerk

Lucid Motors, producent van de Air-sedan met marktleidend bereik maar magere verkoopcijfers, voert zijn tweede grote ontslagronde uit in vier maanden tijd. 18% van het personeel moet vertrekken. Het bedrijf produceert minder dan een tiende van zijn oorspronkelijke jaardoelstellingen en kampt met een aandelenkoers die ver onder het introductieniveau ligt. De strategische vraag is of Lucid als zelfstandig merk kan overleven, of dat een overname door een grotere speler — mogelijk uit het Midden-Oosten, gezien de Saudische investeringen — onvermijdelijk wordt.

Tesla kiest ondertussen een ander traject om zijn energie-ambities waar te maken. Samen met Sunrun, Amerika's grootste residentiële zonnepanelen-installateur, bouwt het een virtueel energienetwerk van 16 gigawatt gericht op datacenters. Dit als Megapod geconceptualiseerde netwerk moet AI-datacenters van stabiele, hernieuwbare stroom voorzien zonder traditionele netuitbreiding. Het is een logische uitbreiding van Tesla's Powerwall- en Autobidder-ervaring, maar de schaal — 16 GW is vergelijkbaar met meerdere kerncentrales — maakt het tot een ambitieus infrastructuurproject.

Deze ontwikkelingen illustreren de uiteenlopende strategieën in de EV-sector: waar sommige fabrikanten worstelen met hun voortbestaan, positioneren anderen zich als energiebedrijven die toevallig ook auto's maken.

Op zoek naar een elektrische auto met echte actieradius en betrouwbare rijhulpsystemen? Bekijk het actuele aanbod op e-automarkt.nl en vergelijk prijzen, specificaties en levertijden van alle beschikbare modellen.