Tweede ontslagronde in een half jaar
Lucid Motors voert opnieuw een diepgaande reorganisatie door. Het Amerikaanse EV-merk ontslaat 18 procent van zijn werknemers, goed voor ongeveer 1.500 mensen. Dat is de tweede grote besparingsronde in nog geen vier maanden: in februari 2025 ging al 12 procent van het personeel de deur uit. De nieuwe ingreep komt bovenop de afschaffing van de tweede productieshift in de fabriek in Casa Grande, Arizona.
Voor een bedrijf dat eind 2025 nog 9.000 mensen in dienst had, betekent dit een drastische inkrimping. De februarisneden troffen vooral vaste krachten; deze ronde raakt ook uitzendkrachten en productiemedewerkers op uurbasis. Lucid verwacht dat de maatregelen jaarlijks circa 158 miljoen dollar opleveren, tegenover 32 miljoen dollar aan ontslagvergoedingen. De herstructurering moet in het derde kwartaal van 2026 zijn afgerond.
Liftendirecteur aan het roer
De ingreep is het eerste grote besluit van Silvio Napoli, die op 1 juni 2026 officieel CEO werd. Zijn benoeming is opmerkelijk: Napoli komt van de Zwitserse liftbouwer Schindler Group, waar hij voorzitter en topman was. Hij heeft geen achtergrond in de auto-industrie, laat staan in elektrische mobiliteit.
Napoli volgt Marc Winterhoff op, die ruim een jaar als interim-CEO fungeerde. Winterhoff zou eigenlijk aanblijven als chief operating officer, maar die functie is volledig geschrapt. Hij krijgt een afvloeiingsregeling, bepaalde beveiligingsondersteuning en mag zijn dienstauto houden. De uittocht van bestuurders bij Lucid is al langer aan de gang: oprichter Peter Rawlinson vertrok in februari 2025, hoofdingenieur Eric Bach werd ontslagen en sleepte het bedrijf voor de rechter wegens onrechtmatige ontbinding, en Emad Dlala, pas enkele maanden eerder bevorderd, stapte begin juni op.
Vraagprobleem hardnekkiger dan productieprobleem
De afschaffing van de tweede shift in Casa Grande is het meest onthullende onderdeel van de reorganisatie. Lucid noemt het "afstemming van productieplannen op verwachte vraag" — in normale taal: de fabriek produceert meer auto's dan het verkoopt. In het eerste kwartaal van 2026 rolden er 5.500 voertuigen van de band, maar slechts 3.093 werden daadwerkelijk afgeleverd. De voorraad liep op, en het productiedoel van 25.000 eenheden voor heel 2026 stond al onder druk.
Dit is geen nieuw patroon. Lucid staat bekend om zijn technisch indrukwekkende, maar commercieel teleurstellende producten. De Air en Gravity scoren hoog op efficiëntie, rijbereik en laadprestaties, maar hun prijskaartje houdt de meeste kopers buiten de deur. Zelfs op de occasionmarkt blijven ze prijzig door de hoge nieuwprijs — een risicovolle aankoop, gezien de onzekere toekomst van het merk.
Alles staat of valt met de Cosmos
De hoop is nu gevestigd op de Cosmos, Lucids eerste massamarkt-SUV. Het model moet later dit jaar debuteren met een instapprijs onder de 50.000 dollar — fors lager dan de Air (die begon rond de 87.000 dollar) en de Gravity. De Cosmos wordt aangedreven door de nieuwe Atlas-driveunit, die technisch indrukwekkend zou zijn met compacte afmetingen en hoge efficiëntie. Recent werd een testexemplaar gespot naast een Tesla Model Y, het model dat Lucid het hardst moet verslaan om volume te halen.
Daarnaast zet Lucid in op autonoom rijden. Het bedrijf werkt samen met Uber en Nuro aan een robotaxidienst in San Francisco, eveneens gepland voor later dit jaar. De Gravity SUV kreeg onlangs hands-free rijcapaciteit. Of deze programma's worden teruggeschroefd, wilde Lucid niet zeggen.
De meerderheidsaandeelhouder, het Saoedisch-Arabische Public Investment Fund, heeft miljarden in het bedrijf gepompt. Die financiële ruggensteun is de enige reden dat Lucid twee massale ontslagrondes in één jaar kan overleven zonder onmiddellijk failliet te gaan. Maar het patroon is zorgwekkend: krimp na krimp, een draaideur van bestuurders, en nu een liftendirecteur die een EV-startup moet "vereenvoudigen".
De vraag is of een bedrijf dat blijft krimpen nog wel het massamarktmodel kan bouwen dat het nodig heeft om te groeien. Als de Cosmos aanslaat tegen de Model Y, zien deze besparingen eruit als noodzakelijke discipline. Als het model faalt, volgen er waarschijnlijk meer "vereenvoudigingen". Voor potentiële kopers is dit het moment om scherp te letten op garantievoorwaarden en service-dekkingsgebied — zeker bij een occasion-Air of -Gravity.
Op zoek naar een betrouwbare elektrische auto met een gevestigde serviceorganisatie? Bekijk het actuele aanbod elektrische occasions op e-automarkt.nl.
