400 nieuwe snellaadpunten bij winkelcentra
EVgo, een van de grotere onafhankelijke laadoperators in de Verenigde Staten, breidt zijn samenwerking met Regency Centers aanzienlijk uit. Regency is een vastgoedbedrijf dat winkelcentra en retailparken beheert. Samen gaan ze meer dan 400 nieuwe snellaadstallen plaatsen op locaties van Regency verspreid over het hele land. De bestaande samenwerking wordt hiermee verviervoudigd.
Voor EVgo betekent dit een verdubbeling van hun aanwezigheid bij Regency-locaties. Het bedrijf exploiteert momenteel al laadpunten bij onder andere winkelcentra in Jacksonville, Florida. De uitbreiding past in de bredere strategie van EVgo om snelladers te plaatsen waar mensen toch al tijd doorbrengen: bij het winkelen, eten of andere dagelijkse activiteiten.
Waarom winkelcentra logische laadlocaties zijn
De keuze voor retailparken is geen toeval. Laadsessies van 20 tot 40 minuten passen natuurlijk bij het bezoeken van een supermarkt of het doen van boodschappen. Dit zogenoemde 'destination charging' vermindert de perceptie van laadtijd als verloren tijd. Voor Nederlandse lezers is dit model herkenbaar van laadpleinen bij IKEA, Jumbo of woonboulevards, waar aanbieders als Fastned en Shell Recharge steeds vaker stations neerzetten.
Regency Centers bezit en beheert honderden openlucht winkelcentra in aantrekkelijke voorsteden. De locaties trekken doorgaans een welvarend publiek met een bovengemiddelde koopkracht: precies het segment dat relatief vroeg overstapt op elektrisch rijden. Door hier laadinfrastructuur aan te leggen, bereikt EVgo een doelgroep die nog niet vastzit aan een thuislader of een merkgebonden netwerk als Tesla Supercharger.
EVgo's positie in het Amerikaanse laadlandschap
EVgo opereert als onafhankelijke laadpuntoperator en is daarmee een tegenhanger van netwerken die eigendom zijn van autofabrikanten. Het bedrijf gebruikt overwegend CCS- en CHAdeMO-aansluitingen, met in toenemende mate ook NACS-palen voor toegang tot Tesla-voertuigen. De uitbreiding met Regency komt op een moment dat de Amerikaanse markt voor publiek laden in versnelling raakt, mede gedreven door federale subsidies uit de Infrastructure Investment and Jobs Act.
De samenwerking met een vastgoedpartij als Regency biedt EVgo een structureel voordeel: langjarige leasecontracten voor grond en bestaande parkeerinfrastructuur die relatief eenvoudig te upgraden is. Dit verlaagt de drempel voor uitrol vergeleken met groenveldlocaties waar grondaankoop en vergunningstrajecten maanden of jaren kunnen duren.
Wat betekent dit voor de Europese markt?
Hoewel dit Amerikaanse nieuws direct betrekking heeft op de VS, zijn de strategische lessen ook voor Nederland relevant. De integratie van laadinfrastructuur in bestaande retailvastgoed zien we hier inmiddels breed toegepast. Albert Heijn, Jumbo en diverse winkelketens bieden laadmogelijkheden aan klanten. Het verschil is dat de Amerikaanse markt nog in een eerder stadium van consolidatie verkeert: EVgo moet concurreren met een groeiend aantal spelers, waaronder Electrify America, ChargePoint en het openstellende Tesla-netwerk.
Voor Nederlandse EV-rijders die de VS bezoeken, biedt een groter EVgo-netwerk meer zekerheid bij langere ritten. De interoperabiliteit tussen Amerikaanse en Europese laadpasjes blijft echter beperkt; reizigers moeten doorgaans lokale apps of creditcardbetaling gebruiken.